Повелитель стали

С другой стороны, Форт получал двух рыбаков, что существенно улучшало их возможности в ловле рыбы, к которой Русы уже привыкли. Обоим рыбакам я вручил ножи и дал Рагу один топор, чтобы они могли сделать себе лодку. Кроме этого, снабдил веревкой, что плели женщины. Практически во всех поездках меня сопровождал Бер, который, лишь очень устав, соглашался сесть на верблюда. Большей частью он бежал рядом, не отставая, даже когда Дром шел рысью.

После отражения атаки дикарей и успешной погони за племенем, я собрал американцев, чтобы обсудить с ними вопрос о возможном переходе через Атлантику. Тиландер, как более опытный в морских делах, согласился, что наша «Акула» маловата, чтобы мы могли взять необходимый запас еды и воды из расчета на всех гребцов и нас самих, с женами и детьми.

Лайтфут пытался спорить, но вскоре сдался под тяжестью фактов, что мы с Германом привели. Для успешного перехода через Атлантический океан и возвращения обратно в случае неудачи требовалось судно побольше. Построить такое судно нашими силами казалось невыполнимой задачей. Тиландер обещал постараться, сделать драккар вместительнее и больше, но предупредил сразу, что постройка может занять год и больше.

Мне практически не верилось в возможность «найти дверь» в свой мир в Бермудском треугольнике, но судно, способное пересечь Атлантику, очень хотелось иметь. Я все время вспоминал овощные культуры американского континента, что могли бы решить проблему питания растущего населения Плажа. Дети рождались часто и взрослели они быстро. Вчера состоялся очередной обряд посвящения в воины, который прошли сразу двадцать два подростка. Бер показал самые лучшие результаты среди всех. Он продолжал учить язык и уже вполне сносно говорил на русском. Лара я предупредил, чтобы приглядывал за парнем, отмечая его талант сплачивать вокруг себя ровесников.

В отношении Бера и еще десяти самых ловких и сильных подростков, у меня были планы. Из них начали формировать будущий отряд специального назначения для диверсионной и разведывательной работы. Когда Лар отобрал одиннадцать самых лучших, ч назначил старшим среди них черного бунтаря, который сейчас привязался ко мне не на шутку. Целыми днями отряд занимался бегом, физическими упражнениями, стрельбой из лука и метанием копья. Закончив с этим, ребята переходили к фехтованию палками.

«Спецназ» был освобожден от любой работы и рыжеволосые воительницы, которые составляли охрану дворца, ревниво относились к такой благожелательности. Дважды Миа пыталась получить такое же освобождение для своих воительниц, но получила отказ. Работы в племени было навалом: приходилось обрабатывать шкуры, готовить поля, убирать урожай, вялить рыбу и мясо, плести веревки, собирать финики. Если половина воинов будут сачковать, оставшимся будет крайне тяжело и это чревато недовольством.

Настал период, когда на том клочке земли, где мы основали свое поселение, были решены основные проблемы и я начал задумываться об экспансии. Раг периодически делал вылазки через Литани, уходя на верблюде в сопровождении воинов на день пути, но пока не встретил ни одного дикаря. Один раз мы пошли в разведку вместе, снова дошли до Мёртвого моря, спустились юго-восточнее, прочесывая огромную территорию. Недельные рыскания по территории сотни квадратных километров оказались безуспешны: мы не встретили ни единой души.

Возможно, наступило затишье перед расселением кроманьонцев, которые покидали Африку, двигаясь в Азию и Европу. Либо мы просто попали в такой неудачный для нас промежуток, который мог быть вызван затруднениями на пути следования дикарей. Как возможное затруднение, мне в голову пришёл разлив Нила, который мог надолго отрезать дикарей от маршрута на северо-запад. В любом случае, я не собирался сидеть годами и ждать пока следующая кроманьонская армия снова погубит наши труды. В голову пришла мысль отправиться к дельте Нила по морю и разведать там обстановку, чтобы при необходимости нанести упреждающий удар.

Оба американца и мои офицеры с радостью восприняли мои планы по морскому походу в Африку, но перед этим походом я вспомнил, что отложил плавание за своей спасательной капсулой, потому что надеялся пересечь Атлантику. Теперь, когда плавание к Бермудам откладывалось, решил, что до похода к Нилу лучше пригнать капсулу в Плаж, чтобы мои кузнецы ломали головы, как распилить или разобрать на части капсулу. Ячмень и чечевица были посеяны и я поручил Тиландеру заняться подготовкой к походу на Анатолийское побережье.

Глава 30. Дни спокойствия