Повелитель стали

Во время побега через Ров, беглеца поймали только у самого оазиса. С невероятной скоростью он преодолел такое большое расстояние. Мне это было неприятно, но на этот раз его пришлось посадить на трос, который не то, что перегрызть — перерубить зубилом практически невозможно. За эти два месяца Канк постоянно был в контакте с маленьким бунтарем, пытаясь научить его азам русского языка.

С ним пыталась разговаривать Гу, рассказывая отличия нашей жизни от прежней жизни в племени. Мальчик и сам видел, что Русы живут зажиточно и не зависят от случайной охоты. Но чем больше его пытались приручить, тем больше он дичился и замыкался в себе. Помню, на психиатрии нам рассказывали методы лечения пациентов, которые отказывались от еды. Пичкать их едой и упрашивать принять пищу было бесполезно. Но как только их начинали ограждать от еды и запрещать прием пищи, у них просыпался дикий голод и желание есть.

Решил испытать этот прием на непокорном мальчике. Дождавшись, что солнце стало клониться к закату, поручил Бару отвести мальчика ко Рву и приготовить моего Дрома к путешествию. Когда я, перекусив, появился на месте, связанный мальчик и верблюд уже дожидались меня. Пристроив Бера на верблюде, я уселся и тронул поводья, запретив меня сопровождать. При свидетелях мой метод мог не сработать. Когда Ров скрылся вдали и начали опускаться сумерки, заставил Дрома лечь.

Сойдя с верблюда, развязал мальчика и аккуратно собрал веревку. Бер внимательно смотрел на меня, не предпринимая попыток бежать. Сдернув его с верблюда, поставил на ноги, развернул лицом к югу:

— Ты свободен, можешь идти куда хочешь, мне не нужны трусливые воины, — Бер прекрасно понял меня и, вырвавшись из моих рук, отбежал метров на пятьдесят. Я взобрался на Дрома и неспешно тронулся в обратном направлении, сдерживаясь, чтобы не оглянуться. Верблюд прошел не меньше трехсот метров, прежде чем я услышал легкий топот ног: «Сработало». Но все равно сдержал себя, пока мальчишка не обогнал медленно идущего верблюда и не остановился в десяти метрах впереди.

— Я воин! — русский он коверкал безбожно, но понять его было можно.

— Уходи, ты свободен, — вальяжно проплыл на Дроме мимо мальчишки. Это было жестоко — оставить безоружного подростка в наступающей темноте, но другого варианта не было. Либо он сломается и покорится, либо сгинет, как погибали многие в этом жестоком мире. Бер снова обогнал верблюда и остановился. Он молчал, но на лице был написан вопрос «Неужели ты бросишь меня так?» Только когда он обогнал меня в третий раз, я остановил верблюда и спросил:

— Чего ты хочешь?

— Я воин! — упрямо повторил мальчик и показал на меня, — хочу ты, — на этом его знание русского языка исчерпывалось и Бер залопотал на своем.

— Ты хочешь со мной? — спросил подростка. Показывая рукой в сторону Плажа. Он кивнул и смело подошел к верблюду: свесившись, рывком поднял и посадил его впереди, лицом к себе. И тут произошло неожиданное: мальчик обнял меня и зарылся у меня под мышкой. И хотя не было слышно звука, я догадался, что он плачет.

— Все хорошо, Бер, — легонько погладил его по голове.

— Я воин, — сдавленным голосом отозвался Бер, не поднимая головы.

— Ты воин, — согласился я, — ты будешь великим воином, если будешь слушать меня, — с этого дняБер все время был рядом, он старался как никто, чтобы выучить язык, на тренировках выкладывался так, что даже Лар стал его выделять и показывать уважение. Прошел еще один месяц, за который мы успели построить два форта: первый в горной ряде, второй — на берегу реки Литани.

Форт на перевале закончили быстро: стройматериалы были близко и вся рабочая сила также была под рукой. Он был построен из камней и скорее представлял из себя высокую стену, которая перегородила выход из ущелья в самом узком месте. К стене примыкали две комнатки для дозорных. Теперь в долину можно было попасть, только пройдя сквозь ворота в стене.

Отныне, здесь постоянно дежурили шесть человек, которые могли удержать даже многочисленную армию противника. Стенобитных орудий еще не было, а взять приступом четырехметровую стену под обстрелом — было практически нереально. Уникальность форта была в том, что подход к нему был такой узкий, что только два человека могли атаковать одновременно.

Форт на Литани строился дольше и также должен был стать непреодолимым препятствием для атакующих. Он был возведен на самом высоком месте нашего берега реки и с него отлично просматривалась вся река на сотни метров вверх по течению. Дальше глубина была солидная и не было опасений, что реку перейдут. Форт построили в виде длинной узкой казармы, бойницы которой практически все были на южной стороне.