Повелитель стали

— Посмотрим, Нел, как дальше пойдут дела, пойдем покушаем, я голодный. Съел бы целую козу.

Пока Нел накрывала на стол, решил поделиться своими соображениями с американцами насчет непрерывной миграции черных с африканского континента. Прошедший год показал, что парни надежные товарищи, при этом не имеют амбиций на лидерство, безоговорочно признавая мой авторитет. Мы еще не успели обговорить атлантический переход на Бермуды, который мне казался все более нереальным. В любом случае пришло время, когда надо было определяться, что делать дальше.

Мои Русы в этом мне не могли помочь, несмотря на то что они все схватывали на лету, их мышление еще не было способно видеть глобальные проблемы. Есть вода и пища — хорошо, а зачем заглядывать на годы вперед и строить планы. Нел поставила на стол подогретое мясо и лепешки, похлебку она просто не стала варить, потому что я был слишком голоден. Из спальни появилась сонная Миа, которая даже не накинула топ и дразнила меня своей налитой грудью. Она протянула руку к куску мяса. Но получила по рукам от Нел:

— Вымой руки!

Мытье рук было фетишом моей первой жены и во многом благодаря этому мы пока не подхватили кишечных инфекций. Миа не просто вымыла руки, она даже обтерла себя водой по пояс и появилась снова, с капельками воды на упругой груди. Знает чертовка, как на меня влияет ее грудь, специально дразнит. Пришлось отвлечься и перевести взгляд, чтобы не думать о сексе.

После завтрака решил пройтись по Плажу, чтобы своими глазами увидеть, чем обернулось нашествие дикарей. Лара и Гора, спешащих ко мне, заметил издали. По их озабоченным лицам было видно, что идут они с плохой вестью.

— Макс Са, — Лар обратился по праву старшего, — черные мужчины сбежали.

— Как сбежали, — невольно вырвалось у меня, — Гор я же поручил тебе следить за ними.

— Да Макс Са, — потупился великан, — я их разместил в трех хижинах и поставил двоих часовых. Но они ночью убежали, когда часовые уснули. Мне надо было поставить больше часовых.

— Где часовые? — спросил я у своих офицеров, что стояли с виноватым видом.

— Они спят, Макс Са, — ответил Лар, — не просыпаются. Я их даже бил, но они не просыпаются.

— Пошли к ним, быстро, — у меня мелькнула мысль, что часовые не спят, а скорее всего отравлены. Но как это удалось сделать безоружным пленникам?

Беглый осмотр часовых подтвердил: глубокий сон, похожий на коматозное состояние. Зрачки размером с острие иголки и поверхностное дыхание, тахикардия была за сто пятьдесят ударов в минуту. Вот так значит? Так они соблюдают договоренности? Ярость охватила меня, заставляя вспотеть от злости на сбежавших.

— В какую сторону они сбежали, Лар? — великан махнул рукой в направлении перевала. Логично, там скорее всего находятся женщины и дети племени.

— Лар, Гор, берите верблюдов, берите лучников. Догоните и перебейте всех! Мужчин, женщин, детей, — от злости я сам не понимал, что несу. Но у Лара хватило ума переспросить:

— Женщин и детей тоже, Макс Са?

— Нет, женщин и детей не убивай. Отбери самых молодых женщин и детей, которых можно тренировать, чтобы сделать воинами. Мужчин убейте, остальные пусть уходят.

Когда вернетесь, разберемся со всем остальным. Бери лучших лучников и перестреляйте мужчин, не приближаясь к ним. Берегите наших лучников, а теперь бегом выполнять приказ, — рявкнул на офицеров, заставляя сорваться с места.

Когда оба умчались выполнять приказ, послал за Хадом и Зиком. Раг, на которого накануне было возложено произвести разведку и выяснить, где находится племя, вернулся еще вчера вечером, но не стал тревожить мой сон. Сейчас он в стороне дожидался, пока я распекал нерадивых офицеров.

— Макс Са, вчера я сам пошел с лазутчиками на перевал и вышел в долину. Племя там было, остались их следы, но они ушли день назад туда, — он показал рукой на запад.

— Я не стал их преследовать без твоего приказа, поэтому вернулся обратно, — закончил он отчет.

— Правильно сделал, Раг, мне они в принципе не нужны, на них нельзя положиться. Сейчас присоединяйся к Лару и найди мне сбежавших черных. Ни один из них не должен уцелеть, ты меня понял?

— Понял, Макс Са! — поняв, что указаний больше не будет, Раг побежал за провинившимися офицерами.

Зика все еще не было: или этот шельмец спал, или что-то очень важное задержало его. Решил сам проверить скотный двор, хотя внутренне боялся увидеть там разруху и опустошение. Недоеденная туша буйвола встретилась у самого края хижин, что находились ближе к скотному двору. Животное тащили по земле метров двести. Видимо его убили еще в скотном дворе и притащили, чтобы голод могли утолить те дикари, что сражались с нами в первый день. Следующий, практически полностью обглоданный скелет, встретился уже у самого скотного двора. Еще две туши, частично объеденных, находились совсем рядом.