Повелитель Теней. Том 1

Практически одновременно Фратер и Глеб оказались у окна.

Оба едва успели увернуться от пущенной убегающим человеком с улицы стрелы, впившейся в стену за ними.

— Ушел, гад! — Фратер выругался, указывая на тень, которая на фоне ночи казалась еще темнее.

Она довольно легко перемахнула через частокол.

— Я в конюшню за конями, — сказал он, бросаясь к выходу. — Загоним мерзавца и приволочем на веревке.

— Зачем? — этот вопрос Фратер услышал тогда, когда уже спустился на первый этаж.

— Как это? — удивился он, видя, что Слуга уже отпер засов и путь на улицу оказался свободен. — Нужно узнать кто это был и для чего хотел убить меня и хозяина таверны.

— А, — протянул Практик. — Ну, кидаться в ночь искать лучника, да еще вдвоем, не самая лучшая идея. Подстережет и прикончит. С меткостью у этого парня все хорошо. Получше, чем у его землячки.

Фратер недоуменно посмотрел на эльфийку, которая молча стояла рядом с трупом человека.

Затем, недоумевая, посмотрел на Практика.

Который, без лишних слов, ногой столкнул труп с лестницы так, чтобы он скатился на пол харчевни.

Паладин, подойдя к телу, двумя движениями сбросил с него капюшон и повязку на лице.

— Эльф!

— Эльфы, — поправил Практик, напоминая о втором, сбежавшем лучнике. — Подозреваю, что их побольше будет чем два длинноухих.

— С чего ты это взял? — спросил Фратер, незаметно переходя с Глебом на прямое общение, словно они старые друзья.

— Все просто, — невесело усмехнулся тот. — Пока мы тут лясы точили, длинноухие уроды сперли наши с Лавриком честно награбленные эльфийские трофеи.

— Мы видели только двоих, — напомнил Шовель.

— Ты видел только двоих, — поправил Практик. — А я — четверых. Просто трое пересекали частокол в том же месте, где и мы. А выживший — отвлекал от них внимание.

Глава 14

Воль скучающе разглядывал стоящего напротив него посла дроу.

— Мой благородный и достопочтимый лорд — похоже посол немало раздумывал над тем, как обратиться к нему. — Я пришел выразить свои соболезнования в связи с кончиной вашего драгоценного батюшку. Тридцатый король являл собой луч света в наше непростое время, был опорой всем нуждающимся…

Принц еще не коронован, а следовательно — не король.

Но уже и не принц — он старший мужчина в своем роду.

Обращение к нему как к королю — нарушение этикета, потому что этого еще нельзя делать.

А взывать к Волю как к принцу — уже нельзя.

Куда не кинь — всюду притаились свои заскоки.

Последний представитель Дома де Мар откровенно скучал, наблюдая за тем, как темнокожий эльф изгаляется, воспевая дифирамбы покойнику.

Как же все просто…

Маги на службе Крепости — простые неумехи.

Столь же слепы, как и все здесь.

Он особо не переживал, раздумывая над тем, смогут ли обнаружить его причастность к смерти отца.

Но торжествовать, зная, что и это сошло ему с рук, никто не запрещает.

Наоборот — это достойно похвалы.

И он ее получит.

В скорости.

— Как вы, наверное, знаете, — посол говорил быстро, словно пытался своим языком обогнать скаковую лошадь, — между темными эльфами и вашим отцом был заключен предварительный договор…

— О моем браке с вашей принцессой, — утвердительно кивнул Воль.

— Да, — посол облизнул губы. — Я счел своим долгом прибыть к вам, для того, чтобы прояснить намерения моего народа. И рассказать о надеждах, которые мы возлагаем на этот брак.

«Можно подумать, я не знаю из-за чего вся эта возня», — весело подумал будущий Тридцать Первый Король.

В том, что происходит с этими исчадиями преисподней есть немалая его заслуга.

— Народ дроу надеется на то, что после стольких лет изоляции и всеобщего презрения, мы докажем всему Аурхейму, что мы такие же цивилизованные существа, как и все, — произнес посол.

«Да ты что?» — хмыкнул Воль. — «О какой цивилизации может идти речь, когда разговор заходит о длинноухих, у которых вся реальная власть сосредоточена в руках женщин, а мужчина — всего лишь парадная фигура, показатель мнимой культуры? И это, не говоря уже о том, что в прошлом эти твари служили тварям еще более худшим, чем они сами?»

— Ваши мотивы мне понятны, — произнес Воль. — Я не имею никаких возражений против того, чтобы связать себя узами брака с принцессой Сифраль. Насколько до меня доходили слухи — она прекрасна собой, превосходный воин и даже магии обучена?

Посол, явно не ожидая подобной осведомленности от принца, которого еще недавно большинство придворных считали ничтожеством (а многие и до сих пор продолжают это делать), может обладать информацией о таком закрытом обществе, как дроу.

Ведь у них, как темнокожие любят повторять, самая надежная охрана на их Темных островах.

Ну да, ну да…

А шпионов — побольше, чем у тех же гномов или лесных эльфов.

— Все так, милорд, — посол замедлил темп своей речи.

Наверняка пытается сообразить откуда Волю это известно.

— Прекрасно, — расплылся в фальшивой улыбке бывший принц. — Наш союз будет настолько прочен и велик, что войдет в историю.