Повелитель Теней. Том 1

Какое-то время я молча стоял, прислушиваясь к тому, как трещат деревья, а потом, махнув рукой, вернулся к зверолюдке.

— Надо догнать! — дернула она меня за рукав, внимательно посмотрев в глаза. — Охота! Убить! Сейчас!

— В задницу пошла, — посоветовал я направление дальнейших действий своей рабыне, усаживаясь у костра.

Мне было холодно.

Колотила мелкая дрожь.

Не только от зябкого утра, но и от осознания того, что за прошедшую ночь и утро я несколько раз был на волосок от смерти.

Иронично, учитывая тот факт, что Практики умеют повелевать нежитью и воскрешать мертвых.

Но, что-то мне подсказывало, что на себя никто из нас свою магию в этом плане распространить не сможет.

Подкинув в костер несколько поломанных об колено веток, я с сожалением посмотрел на свою исполосованную, местами прожженную и изорванную в ходе ночных приключений водолазку.

Не говоря уже о том, что надевать ее поверх эльфийской кольчуги было чревато пресловутой «разношенностью».

Впрочем, свое дело она сделала — скрыла наличие у меня брони под одеждой.

Да и к тому же, уже не раз меня попрекали тем, что я выделяюсь «одеждами нездешнего кроя».

Нужно с этим что-то делать.

Вздохнув, стянул водолазку через голову, смочил ее водой из фляги и принялся стирать с себя запекшуюся кровь.

Зверолюдка, стоя посреди лагеря, наблюдала за моими действиями, даже не шелохнувшись.

— Чего встала, хвостатая? Тащи сюда свою задницу, будем знакомиться более детально.

* * *

Лаурель проснулась, зябко поежившись от утренней прохлады.

Девушка, сладко зевнув, почувствовала бодрость во всем теле.

Давненько ей не удавалось выспаться, пусть и в полевых условиях.

В такие минуты даже далекое щебетание птиц и пока еще не такие теплые, как в полдень лучи света радуют.

Девушка потянулась, любуясь синевой неба над головой.

А в следующую же секунду уже подскочила на ноги, наложив стрелу на лук и обернувшись в поисках опасности.

Утро?!

Уже утро!

Как так?!

Ее должны были разбудить перед рассветом для самой тяжелой вахты, которую она легко несла благодаря превосходству эльфийского тела над человеческим.

Что произошло?

Девушка практически сразу же натолкнулась на сидящего у костра Глеба, который помешивал тоненькой веточкой что-то в кипящем на огне котелке.

Одет он был, почему-то в эльфийскую кольчугу, не тая ее от возможных наблюдателей, как это было задумано согласно плану.

Да и плаща на нем нет…

Что произошло, и почему он решил озаботиться приготовлением завтрака?

Судя по запаху — там что-то в самом деле вкусное варится.

— У меня для тебя новость, Лаврик — даже не посмотрев на нее, произнес Практик. — И она тебе понравится.

— Что произошло? — спросила девушка, отметив наличие двух разорванных на куски лошадей и отсутствие еще двух.

Явно не к добру такие утренние знаки.

— У меня появились аргументы в пользу своего нежелания использовать тебя в качестве ночного обогревателя, — как ни в чем ни бывало продолжал человек. — Первое — ты храпишь, как пьяный тракторист, подражающий своему рабочему инструменту. Второе… Камон, мать, ты во сне слюни пускаешь?

Лаурель, смутившись, только сейчас ощутила некоторое стягивание в уголках рта, после чего быстро утерла остатки слюны с лица.

— Не понимаю, — произнесла она. — Я… Я никогда себя так ночью не веду.

— Поверю на слово, — хмыкнул Глеб. — Жаль нет телефона, записал бы компромат, потом бы тебе на свадьбу подкинул.

— Чего?! — опешила девушка. — Какая еще свадьба?

Практик искоса посмотрел на нее с удивлением.

— Ну там, знаешь, союз мужчины и женщины… Или у эльфов союзы только с деревьями?

Девушка фыркнула, убирая стрелу в колчан и снимая тетиву с лука.

И так оружие всю ночь было в напряжении.

Кстати об этом.

— Почему меня не разбудили ночью? — спросила она.

— У подруги своей новой спроси, — посоветовал Глеб.

— Ты о ком? — не поняла Лаврик.

— Он иметь меня, — услышала девушка голос, доносящийся со стороны лежащего за костром Слуги.

«Да нет, ну не может быть…»

Подозрения девушки разлетелись в прах, когда она увидела, что кроме помощника Паладина, там находится еще и…

В руке машинально оказался кинжал.

— Кто это такая? — спросила девушка, приближаясь к Глебу и не сводя взгляда со зверолюдки, которая занималась тем, что держала руку на теле Слуги.

Судя по желтоватому сиянию, которое лилось из-под места прикосновения, явно лечила.

— Лео, — сказал Глеб.

Словно это все объясняло.

— И?

— Что «И»?

— Больше ничего сказать не хочешь?

— Ну-у-у-у, — задумался Глеб, посмотрев на нее. И только сейчас, присмотревшись, девушка увидела, что на лице и руках мужчины видны многочисленные ссадины и порезы.

Даже следы ожогов.

Одно из ушей так и вовсе было в крови, словно его кто-то пытался оторвать, а затем с помощью магии исцелил.

Да, если присмотреться повнимательнее, то он весь в размазанной крови по рукам и лицу.

Видно пытался стереть, но почему-то прервал этот процесс.

— Лео — часть отряда, который наняли, чтобы нас прикончить и вернуть контрабанду, что мы прихватили в таверне, — разродился, наконец-то, объяснениями Практик.

— И она просто рассказала тебе это? — не поверила лучница.