Повелитель Теней. Том 1

— Да, — согласился тот. — Но, сперва я ее хорошенечко отмудохал, она и ее бешенная подружка меня отмудохали и вот, сидим мы у костра, ждем когда кончится действие усыпляющей магии, которую Лео на нас наслала, чтобы потихоньку перебить. Варим супчик на завтрак, мило болтаем. Все такие дружелюбные и отмудоханные.

Лаврик секунду постояла с обнаженным оружием, после чего, вздохнув, подошла и села рядом с Практиком.

— Нас хотели ночью убить? И ты всех победил?!

Молодой мужчина невесело усмехнулся.

— Где-то в лесу бегает медведь-оборотень из их же компании, которого я освободил, — сказал Глеб.

— Олегус хотеть убить эльф! — сказала Лео, отрываясь от Слуги. — Хозяин не дать ему убивать. Хозяин иметь меня и отпустить Олегус. Эльф, — она ткнула пальцем в Лаурель, — остаться жить. Лео готовить похлебка.

Лаурель переварила сказанное, после чего по-новому посмотрела на сидящего рядом с ней мужчину.

— Ты не дал оборотню меня убить?

Несколько секунд Глеб молчал, после чего неожиданно рассмеялся.

— Лаврик, у тебя всегда позднее зажигание?

— Ничего я не зажигаю поздно, — смутилась девушка. — Просто… Ты спас мне жизнь, выходит…

— Да ладно, чего уж там, — махнул рукой мужчина. — Воды вот только почти не осталось, разошелся я как-то с отмываниями…

Мужчина небрежно указал в сторону кучки окровавленных тряпок, в которых Лаурель едва смогла опознать плащ и фуфайку с воротом, которую Глеб как-то назвал водолазкой.

Сообразив объем крови, который впитали в себя тряпки, эльфийка молча сглотнула подступивший к горлу ком.

— Спасибо, — тихо прошептала она, только сейчас в полной мере сообразив насколько близко был к провалу план выманивания убийц «на живца».

Девушка инстинктивно прижалась телом к мужчине, подрагивая от холода и понимания того, как близка она и другие были к смерти.

— Эм… — сбитый с толку Глеб посмотрел на нее, втершуюся к правому боку так, чтобы его рука словно обнимала ее. — Да… не за что… Наверное.

Девушка с этим была не согласна.

Потому как среди прописных военных истин эльфов есть простая мудрость, которую вдалбливают каждому рейнджеру-новобранцу.

«В случае непреодолимой опасности, спасайся сам. Обреченным товарищам уже ничего не поможет».

Правда, не было в Великом Лесу таких опасностей, с которыми бы патрули не справились…

А здесь же…

— Лаврик, — позвал ее Глеб.

— Да, господин?

— Ты шить умеешь? В этой кольчуге пиздец как холодно, а другой одежды у меня точно нет.

Девушка промолчала, не желая признаваться в своем неумении.

Еще сутки назад она бы с гордостью напомнила, что вообще-то ее зовут Лаурель, и она эльф-рейнджер, почти воительница, а не какая-то там рукодельница.

Сейчас же ей казалось лучшим вариантом просто заткнуться и подумать, как исправить ситуацию.

* * *

Фратер выслушал историю Глеба с мрачным молчанием.

Сидящий рядом Слуга, которого продолжала лечить зверолюдка, периодически морщился от болезненных ощущений.

Все же вырезанные из ляшек наконечники стрел никому не добавляют здоровья и оптимизма.

Когда Практик закончил свой рассказ, пояснив, что отпустил оборотня, потому что пообещал ему свободу в обмен на сохранение жизни всем спящим в лагере, Паладин помассировал виски.

— Надо признать, ловушка не удалась, — подытожил он.

— А ведь сколько стараний в нее было вложено, да? — усмехнулся Глеб. — Показное обучение фехтованию, чтобы наблюдатели поняли какой из меня хреновый вояка. Демонстративный лошара в качестве часового. Трое бойцов, спящих в обнимку с оружием и готовых в любой момент кинуться на врага…

— Когда бой неминуем, его следует принимать на своих условиях, — огласил прописную истину Шовель. — Да, мы не справились. Но, откуда нам было знать, что у противника будет маг, умеющий накладывать сонные чары? Я рассчитывал на то, что за нами погонится какой-нибудь людской патруль, или эльфы-контрабандисты. А маги последних вообще не выбираются из Великого Леса. Ну, по крайней мере я об этом ничего не знаю.

— А о том, что у людей могут быть маги ты тоже не подумал? — поинтересовался Глеб.

— Один маг — это мощь целого отряда воинов, — пояснил Фратер. — Его бы ни за что не послали за нами в погоню. Потому что не было следов магического воздействия и применения магии для убийства. Скорее всего подельники хозяина таверны решили, что артефакты утащили я и Слуга, поэтому должны были быть простые воины. А не наемники, — он посмотрел на Лео. — Ты молодец, что одну из них взял в плен. Возможно, что так мы узнаем кто их нанял. Да и нести вещи теперь тоже придется нам самим. Жаль, что упустил оборотня, тот более выносливый…

— Не пешком же они сюда пришли, — возразила Лаврик. — Наверняка где-то поблизости стреножены их кони.

— У них повозка, — пояснил Глеб. — И одна сильная лошадь, чтобы ее возить. Оставили недалеко от съезда с дороги, которым мы воспользовались. Загнали в лес, замаскировали ветками и пошли по наши следам.

— Так чего ты ждал тут все это время? — удивился Фратер. — Повозку уже наверняка разграбили!

— Кто?