Повелитель Теней. Том 1

— Да тот же оборотень наверняка ее увел! А нам теперь тащиться со всем грузом на своих двоих до ближайшего поселения, где купим лошадей! — объяснял Паладин Бога Виноделия. — Пешком мы много не пройдем за день, так что наш путь теперь еще больше растягивается!

— Ну, простите, — развел руками Глеб. — Я отчего-то подумал, что лучше остаться со спящими, чем рисковать вас оставить. Оборотень не особо словоохотливый, так что хрен знает что ему могло в голову взбрести. Я не для того тут ночью в героя меча и магии играл, чтобы вернуться и найти вас всех обглоданными или разорванными на части.

— Твоя правда, — нехотя признал Фратер. — Да и не прошла бы сюда телега, слишком густой подлесок. Ладно, что сделано, то сделано. Надо собираться. Возьмем то, что сможем унести, остальное бросим здесь.

— Может стоит попробовать отловить лошадей? — поинтересовалась Лаврик. — Они явно просто испугались и где-то в лесу.

— Думаю, их уже сожрали звери или тот же оборотень, — со вздохом сказал Фратер, посмотрев на небрежно валяющееся рядом с переметными сумками свое копье. — Жаль, конечно оставлять, но, ничего не поделаешь. Значит, собираемся, — хлопнув по ляжкам, он поднялся на ноги. — Воды у нас тоже, так понимаю, нет?

— Последняя была в похлебке, — признался Глеб. — Здесь уж мой косяк — совсем забыл о том, что водопровод в вашем мире еще не придумали.

— Мы дикари, что ли, какие-то? — обиделся за Аурхейм Паладин. — Водопровод есть. И даже горячая вода сама подается. Но это в крупных городах только встречается, да в крепостях. Нужно придумать что-нибудь, так как без воды мы долго не протянем в лесу. А соваться на дорогу в надежде, что нас кто-то подберет, глупо — скорее найдут другие наемники.

Он посмотрел на Лео.

— Я правильно понимаю, что вы не единственная банда, которая взялась за это дело?

— Мы — первый, — с оттенками гордости произнесла зверолюдка. — Если мы не доложить об успех через два день, быть другие.

— Эльфийку вам тоже приказали убить? — неожиданно спросил Практик.

— Да, — закивала зверолюдка. — Голова резать. Принести назад.

— Понятно.

Мысли Глеба Шовеля интересовали мало.

Есть проблемы и по-серьезней.

Жаркие нынче стоят дни.

Не хватало, чтобы кто-то отрубился от недостатка воды в теле.

Последний раз Фратер испытывал подобную напасть, оказавшись в пустыне в Хейме.

Повторять не хотелось.

— В нескольких километрах отсюда есть горная река, — неожиданно произнес Практик. — Мы с Лео там и закончили свой ночной моцион. Думаю, воду можно там набрать.

— Ты не рассказывал про реку, — оживился Фратер, припомнив детали повести от Глеба. — Только про утес.

— Да как-то к слову не пришлось, — пожал плечами тот. — Предлагаю выдвинуться туда, набрать воды и путешествовать вдоль реки. Должны же быть на берегу какие-нибудь поселения или что-то в этом роде?

— Не обязательно, — возразил Фратер. — Если река уходит далеко в лес, то маловероятно, что кто-то рискнул рядом с ней поселиться.

— Нет река, — неожиданно произнесла Лео.

— Пиздит как дышит, — изрек Практик. — Я ее своими глазами видел. Река, утес, водопад.

— Река дальше нет, — упрямо повторила зверолюдка. — Вода падать вниз. Пробить земля. Вода под земля. На земля только камни — острые, большие. И лес дальше. Много лес.

— Так вот чего ты не сиганула, — присвистнул Практик. — А я думал кошкам любые высоты по плечу.

— Не придумывай, — посоветовал Фратер, бросив взгляд на новую рабыню Практика. — Эта Лео — из клана Тигрисов, далеко с северо-востока Аура, как мне помнится. Они ловкие, быстрые, но высота и для них смертельна. Девка просто решила, что не стоит жертвовать собой за деньги, когда все уже мертвы. Дрянь, а не наемник.

— Да хрен с ней с речкой, — поднялся и Глеб. — Идем за водой, после чего возвращаемся и прем до места, где купим лошадей и…

— Ты воду потратил на отмывания, ты и иди, — сурово произнес Фратер. — Я и Слуга будем перебирать сумки, чтобы выбросить лишнее. Заодно и со зверолюдкой потолкую насчет обстоятельств ее найма. Слишком уж быстро все как-то завертелось.

— Ну, класс, — вздохнул молодой мужчина. — Сперва жопы ваши спасаешь, а потом в одиночку через лес, полный каких-нибудь тварей за водой ходишь. И где ваша благодарность?

— Ну, можешь заодно там помыться, — хмыкнул Фратер, подходя к одной из своих сумок.

Покопавшись внутри, памятуя слова Практика, вынул оттуда ворох одежды, который бросил в собеседника.

— На, переоденься, раз больше нечего носить, — сказал он. — И не кривись, обычные штаны и рубаха. Радуйся, что не цветов Бога Виноделия.

Темные штаны, серая рубаха.

Обувь, судя по всему, у Практика еще своя нормальная.

Интересные колоши, конечно, но непрактичные.

Впрочем, наверное их хватит до первой же торговой лавки.

Деньги у него есть, приоденется по местным меркам.

— И на том спасибо, — кивнул в знак благодарности Практик. — Зверолюдку не насиловать, не убивать, не пытать. Моя рабыня. Кто тронет — глаз на жопу натяну. Проверено — умею это делать.