Повелитель теней. Том 3 (СИ)

— И не подавились, — ответил я и вышел за ворота. Быстро пересёк рощицу и зашёл в домик, где находился перевалочный пункт. Знакомый светловолосый парень сидел под навесом в кресле-качалке и разгадывал кроссворд. Увидев меня, он слегка побледнел и дрожащей рукой отложил газету. Я усмехнулся и язвительно протянул: — Восемь букв по вертикали, обман, мошенническая уловка. Что, не знаешь? Так я подскажу: это называется подстава.

— Я ни при чём! — подскочив, воскликнул парень.

— Откуда приказ пришёл?

— Не знаю, я ничего не знаю! — затараторил он, попятившись и прижавшись спиной к стене. — Я просто случайно подслушал… Вы же понимаете, обслуживающий персонал иногда за людей не считают — будто мы предмет мебели какой-то. Вот и болтают, о чём при других людях ни за что бы не сказали. Вы же понимаете, да? Вот я и подслушал, что вас вроде как убить приказали, но сначала — проклятие скинуть. Честное слово, я не знаю, какое проклятие! Я больше ничего не слышал!

Я выдержал долгую паузу, пристально на него уставившись. Когда у парня от страха застучали зубы, я кивнул и сказал:

— Верю. А теперь настрой мне духовку обратно, на Краснодар. И не дури. Если отправишь куда-нибудь в Арктику, я тебя белым медведям скормлю.

— Хорошо, хорошо… — парень закивал словно болванчик и поспешно проводил меня к духовке. Нажал несколько кнопок, повернул парочку рычажков, несколько раз всё перепроверил и повернулся ко мне: — Готово.

Дракошу я пропустил вперёд, нырнул в духовку вслед за ним и снова очутился в халупе под номером тринадцать в Тепличном переулке. Бородатый мужик дрых на рваном грязном матрасе в углу комнаты, рядом с ним валялись пустые бутылки из-под водки и виски. Любопытный Дракоша осторожно подкрался к мужику и обнюхал его, но нечаянно задел одну из бутылок. Раздался дикий грохот, мужик подпрыгнул как сайгак, дико заозирался и замахал руками. Дракоша испугался и дыхнул в него струйкой огня — чёрная борода вспыхнула. Всё произошло за считанные секунды, я в последний момент успел облить мужика ледяной водой. Пламя погасло, даже ожога не осталось, лишь самую малость покраснела кожа.

Дракоша оперативно юркнул мне за спину. Мужик же ошалело пощупал своё лицо и заорал:

— Борода! Я её больше года растил! Да растудыж тебя налево, пацан! Чо я тебе сделал-то?

— Зато у вас остались прекрасные бакенбарды и усы, — произнёс я, с трудом подавив смех. Клочки подпаленной бороды торчали в разные стороны, словно иголки обезумевшего дикобраза. Мужик надул щёки, видимо, собираясь высказать всё, что думает обо мне и моих комплиментах, но я не стал слушать — вышел на улицу под аккомпанемент его воплей. Вызвал такси, и уже через сорок минут мы с Дракошей вошли в Академию. Я опасался, что его засечёт охранная система, но нет — даже не пиликнула. Мы поднялись в общагу, и я заказал доставку еды — во-первых, одной столовской порции мне теперь не хватало, а во-вторых, нужно покормить Дракошу. Я набрал кучу всего — от супов и мяса до десертов. На моей памяти драконы ели только человечину, даже не представляю, что понравится моему питомцу из обычной еды.

— Слушай внимательно, — я присел перед Дракошей и строго на него посмотрел. — Правила такие: сидишь в комнате, никуда не выходишь и ждёшь меня. Понятно?

— Понятно, — кивнул он, но стоило мне выйти за порог и закрыть дверь, как он внезапно образовался рядом со мной — буквально соткался из воздуха и пристроился сбоку, с интересом осматривая коридор. Выругавшись, я подхватил его подмышку и затащил в комнату. Вроде бы пронесло, никто нас не заметил.

— Так, кажется, ты всё-таки не понял, — я никогда не воспитывал детей и не то чтобы очень понимал, как с ними общаться. Говорить на равных? Ругать? Подкупать? Или всё разом? Глубоко вдохнув и выдохнув, я терпеливо произнёс: — Ты должен быть невидимым. Тебе нельзя показываться на глаза другим людям, — я выразительно на него посмотрел, и Дракоша послушно активировал невидимость. Я пощекотал его за острым ухом и похвалил: — Умница. А второе правило — сидеть в комнате. Туда выходить нельзя. Стоп. Понимаешь? А если ты будешь сидеть тихо-тихо, как мышка, я ночью тебя отправлю в красивую деревню. Там много пространства, деревья, озеро, и ты сможешь даже общаться с другими людьми, не только со мной.

Дракоша молча смотрел на меня, мысленно транслируя обожание и преданность. Я растерянно на него посмотрел и переспросил:

— Понимаешь?

— Папа! — пропел Дракоша и оскалился в ласковой улыбке.

Я снова попытался выйти из комнаты, но и в этот раз неудачно. Ну, то есть Дракоша опять поплёлся за мной — правда, сейчас хотя бы невидимый. Я состроил суровый вид и принялся его ругать — если кто-нибудь меня увидит, точно посоветует посетить психиатра. Совсем свихнулся парень, с пустотой спорит! В Дракоше неожиданно проснулась хитрость, и он притворялся, что перестал меня понимать. Посылал мне радостные эмоции и обнимал крыльями за ноги. Даже моё чёрствое сердце дрогнуло — настолько это было мило. К тому же я осознавал, что Дракоша только-только родился и нуждается во внимании родителя.