Повелители ночи

Девочки направились в кафетерий. Рейчел была рада, что встретила их, ведь ей не пришлось идти туда в одиночестве.

И все же, когда они вошли в кафетерий, у Рейчел возникло ощущение, что все украдкой наблюдают за ней, и она почувствовала, что краснеет. Она могла бы поклясться, что шум в кафетерии резко уменьшился, когда она вошла.

«К счастью, не надо стоять в очереди», — с облегчением подумала Рейчел, сжимая в руке пакет с обедом.

Только девочки распаковали еду, как подошли Лив и Кейт.

— О боже, самый сумасшедший день из тех, что были в этой школе, — заметила Лив, вынимая из пакета чай со льдом.

— Это да! Просто безумие, — поддакнула Кейт.

— Полиция опрашивает ребят насчет вчерашнего вечера. Я слышала, они беседовали с Амандой, которая как раз выезжала со стоянки и видела драку. Говорят, это она сфотографировала ее на телефон и передала снимок полицейским, — сообщила Лив.

Девочки вопросительно посмотрели на Рейчел, ожидая, что она что-то скажет. Вероятно, наступил момент, когда они хотели услышать все, что ей известно.

А Рейчел не знала, что сказать. Она не хотела сплетничать с подругами, поэтому достала сэндвич и начала задумчиво его есть. Она была в смятении и не могла ничего сделать, чтобы прекратить это.

— Давайте сменим тему, — предложила она. — Я целый день слушаю разговоры об этом. Мне нужен перерыв.

— Ты серьезно? — спросила Тарин. — Это самое грандиозное событие, которое случалось в этой школе за последние несколько лет. И все благодаря тебе.

— Мы хотим услышать твою версию того, что произошло. Пожалуйста! Мы никому не расскажем, — добавила Лив, подавшись вперед.

— Я расскажу вам, — ответила Рейчел, — но не в школе. Это слишком опасно.

— Ох, — воскликнула Лив, — не могу дождаться!

— Нет, расскажи сейчас! — взмолилась Эмили. — И мы оставим тебя в покое, обещаю.

Рейчел словно попала под перекрестный огонь. Ей хотелось рассказать, что происходит, но она не могла открыть чужой секрет. В конце концов, она поклялась Бенджи, что этого не будет. С другой стороны, надо же было что-то говорить.

— Ну, — медленно начала она, — меня вызвал директор. Там были полицейские. Они задали мне много вопросов.

— О боже! — прошептала Эмили. — Что они спрашивали? Что ты им рассказала?

— У тебя неприятности? — спросила Лив. — Тебя отстранили от учебы?

— А что было с ним? Кто он такой? — спросила Кейт.

— Вы встречаетесь? — добавила Эмили.

Рейчел не знала, что ответить на все эти вопросы и кому отвечать сначала. Она попыталась придумать отговорку, которая удовлетворила бы всех. Она могла бы поклясться, что сидящие за соседним столиком притихли, прислушиваясь к их разговору.

— Я едва его знаю, — сказала она. — Его зовут Бенджи. Мы только-только познакомились. Он пригласил меня на свидание, но я отказалась. Потом мы встретились на танцах. Роб нас видел и, по всей видимости, приревновал. Потом они начали драться. Я не имею к этому никакого отношения! Я пыталась остановить их, но ничего не вышло. Больше мне нечего сказать.

— Этот парень, похоже, настоящий подонок! — возмутилась Кейт.

Рейчел покраснела, и ей хотелось защитить Бенджи.

— Не говори так! — заявила она. — Он не сделал ничего плохого.

— Ну да, — ответила Лив. — Он просто без всякой причины избил нашу команду.

— Все было не так!

Половина собравшихся в кафетерии посмотрели в ее сторону.

— Они напали на него. Он просто защищался. Прежде чем обвинять, надо узнать правду! — воскликнула она.

И тут ей стало стыдно. Она стояла в кафетерии с перекошенным, красным от злости лицом и кричала на подруг. Наступила гробовая тишина. Рейчел оглянулась по сторонам и поняла, что сваляла дурака. Ярость сменилась ужасом.

Ко всему прочему, новые друзья смотрели теперь на нее, как на бесноватую маньячку. Рейчел читала в их глазах страх. И она их не осуждала. Она сама испугалась за себя в этот момент. Она никогда так раньше не взрывалась.

— О боже, — прошептала Кейт, — я же просто так сказала. Я не хотела тебя оскорбить.

Рейчел пыталась придумать остроумный ответ, но была слишком потрясена для этого. Мысли ее путались, голова шла кругом.

Она отодвинула стул и выбежала из кафетерия под пристальными взглядами окружающих. Стояла полная тишина. В гулких коридорах она слышала лишь тихий шорох собственных кроссовок. Было ясно одно: она все окончательно испортила. Теперь у нее не осталось ни одного друга в этой школе.

Глава пятая

Рейчел заскочила в дом и бросилась к себе в комнату. Она не могла поверить в то, что сегодня случилось в школе. Даже в самых кошмарных снах она не видела подобного!

Рейчел достала дневник. Она понимала, что только так ей станет лучше. Она не знала, что еще предпринять.

По ее щеке скатилась одинокая слеза и упала на обложку дневника. Рейчел смахнула ее, но осталось маленькое влажное пятнышко. Она уже отперла замочек, когда услышала в коридоре шаги. Они становились все громче. Рейчел замерла. Она и представить не могла, кто так громко топает в коридоре в половине четвертого дня. Она считала, что дома никого нет, и отец никогда не возвращался раньше шести вечера. Никогда.

— Рейчел, а ну выходи немедленно!