— Рейч, ты ничего не ела. Ты не голодна? — озабоченно спросила Эмили.
— Нет, я хорошо позавтракала.
— Тебе надо поесть, а то снова начнет тошнить, — сказала Эмили.
— Спасибо за заботу.
— А вы пойдете ко мне потом ночевать? — спросила Тарин. — Мать не против.
— Да, — согласились все. — Будет круто!
— Рейч, ты будешь? — спросила Тарин.
— Надо спросить родителей. Они сейчас злятся на меня, — ответила Рейчел, — но я постараюсь.
Рейчел чувствовала, что от яркого освещения у нее начинается резь в глазах и болит кожа, и ощущала, как медленно нагревается тело. Она прищурилась, чтобы защитить глаза.
— Рейч, ты в порядке? — спросила Лив.
— Да, ты плохо выглядишь, — добавила Джен.
— Я в норме, — ответила Рейчел.
— У тебя кожа и глаза покраснели. Ты уверена, что все хорошо? — спросила Эмили.
— Да все нормально! — взволнованно воскликнула Рейчел, испугавшись, что подруги начнут что-то подозревать.
— Ты как-то странно ведешь себя, — заметила Эмили.
Рейчел не знала, что ответить. Она действительно вела себя странно и понимала, что ей не стоило покидать замок. Но она была здесь, так что придется как-то выкручиваться.
— Я в порядке, просто здесь жарко, вот и все, — пробормотала она.
— Ну ладно, — отозвалась Эмили, с любопытством поглядывая на подругу.
Когда прозвенел звонок, Рейчел попрощалась и пошла на урок. Она не могла поверить, что выдержала еще один допрос. Как не могла поверить, что уже пришло время Хеллоуина. Она задумалась, где бы раздобыть хороший костюм и спутника на вечер. Она не знала, с кем хотела бы пойти на бал, но надеялась, что ее пригласит кто-нибудь особенный.
Подойдя к классу, Рейчел почувствовала на плече чью-то руку и, обернувшись, узнала Ариэль — как всегда, злую и с ледяным взглядом.
— Я слышала ваш разговор в кафетерии, — сказала Ариэль.
— И тебе привет, — ответила Рейчел.
— Я надеялась, что ты уже не вернешься… — продолжила Ариэль.
— А вот и я! — съязвила Рейчел, пытаясь не выглядеть испуганной.
— Смотри мне! Если встанешь между мной и Робом, пожалеешь. Не смей даже смотреть в его сторону! — предупредила Ариэль.
Рейчел растерялась. Она не знала, как поступить. Они ведь уже договорились встретиться в выходные! Она вздрогнула.
— Успокойся, я тебе ничего плохого не сделала. Расслабься.
— Если я замечу что-нибудь, ты ответишь! — отрезала Ариэль и быстро пошла прочь.
Глава десятая
Хантер все отчетливее слышал шум шагов Виолетты и трех солдат, направляющихся по коридору к его камере, и уловил звон, когда они начали перебирать связку в поисках подходящего ключа. Наконец дверь распахнулась. Виолетта вошла в камеру и, повернувшись к солдатам, сказала, что они могут уйти.
— Это ты, Виолетта? Вот так сюрприз! Что ты здесь делаешь? — удивленно спросил Хантер.
Виолетта обошла крохотную камеру, с интересом рассматривая его пожитки, взяла в руки семейную фотографию и тут же с улыбкой положила ее на место.
— Я пришла дать тебе еще один шанс, — сообщила она, в упор глядя на Хантера.
— Что ты хочешь этим сказать? Я не понимаю.
— Я дам тебе еще одну возможность сохранить себе жизнь, — продолжила Виолетта серьезным голосом.
— В самом деле? Неужели еще что-то? — с замиранием сердца спросил Хантер.
— Я упрятала Пенелопу в башню, и теперь мы можем быть вместе! — воскликнула она.
— Виолетта, о чем ты говоришь?
— Наконец-то мы сможем быть вместе. Навсегда! — прошептала Виолетта, приближаясь к Хантеру.
Ее костлявый палец скользнул по его губам.
— Ты же знаешь, что хочешь меня…
— Прекрати! Я не люблю тебя и никогда не полюблю, — ответил Хантер, с отвращением отстраняясь.
— Хантер, поверь, я знаю, что ты хочешь быть со мной! Просто расслабься и дай чувствам, спящим глубоко внутри, проявить себя, — умоляющим голосом сказала Виолетта.
Она снова подошла к Хантеру и прикоснулась к его руке.
— Виолетта, я не хочу быть с тобой, прекрати это немедленно! — Голос Хантера был полон решительности.
— Это твой последний шанс, — с каменным выражением лица предостерегла Виолетта, отступив на пару шагов. — Если ты не влюбишься в меня, ты умрешь!
— Значит, так тому и быть. Мне легче умереть, чем быть рядом с такой ведьмой, как ты.
— Вот как?! — взвизгнула Виолетта. — Охрана, возьмите его!
Через несколько секунд трое охранников, которые сопровождали Виолетту к камере Хантера, уже бежали с винтовками по коридору, громко топая по каменному полу сапогами с металлическими набойками.
— Казнить его! — приказала Виолетта, как только охрана вошла в камеру.
Хантер покорно стоял в ожидании своей судьбы, в то время как охранники, заслонив собой Виолетту, принялись отдавать ему приказы.
— Встань возле стены! — крикнул один из них.
— Прислонись к ней спиной и сложи руки над головой! — приказал другой.
— У меня будет возможность сказать последнее слово? — спросил Хантер, пытаясь протянуть время.
— Нет! — заорала Виолетта. — Ты уже достаточно сказал!
— Стой смирно! — прикрикнул охранник.
— На счет три!
Охрана зарядила винтовки серебряными пулями.
— Раз… Два…
Охранник считал медленно, чтобы продлить мучение.