Повелители огня

Почему то тихо. Так конечно и должно быть – они не зря тренировались, и аналитики – не зря готовили план атаки, выявляли уровень безопасности базы с тем, чтобы выбрать наиболее подходящий вариант. Но все равно…

Город тих.

Накаркали.

Слышны удары весел – слитные – по воде. Баркас или скиф. Боевые пловцы замирают, стараясь не производить лишнего шума. Они не видят, что происходит – но это им и не надо видеть. Главное – не обнаружить себя…

На самом деле – это баркас. Обычный разъездной баркас, на котором один из офицеров – проверяет часовых, не заснули ли. Луч фонаря – скользит по бортам эсминцев, на воду – офицер даже не смотрит…

* * *

Эсминцы заминированы. Теперь – пришло время минировать якорные стоянки, сейчас пустующие. Несомненно, что, по крайней мере, часть эсминцев – будет сменена с дежурства в течение завтрашнего дня. И оставлять незаминированные якорные стоянки просто нельзя.

Якорные стоянки – минируются специальной модифицированными донными минами – самыми маленькими из всех, весом – примерно по восемьдесят фунтов каждая. Эти донные мины – разработаны специально для прекращения торгового судоходства на случай войны, они ставятся с гидросамолетов и против кораблей даже второго ранга – почти бессильны. Днище военного корабля они не проломят. Их главная цель – пассажирские и грузовые суда. Не имеющие защиты, такой, как на военных. Только такие мины – и могут применять боевые пловцы, исходя из грузоподъемности их транспортного средства. Каждое из них – может буксировать только одну такую мину…

На место – ее препровождают четверо боевых пловцов. Один тащит и трое толкает. Детонаторов тоже не два, а четыре – и чтобы вкрутить их надо попотеть. На полпути – они встречаются со вторым подводным носителем и второй группой пловцов. Их часть задачи – почти полностью выполнена, и поскольку они вышли – они могут оставить донную мину, а амии заняться минированием гражданских судов в порту.

Короткий обмен информацией с помощью фонариков – и невидимая работа продолжается…

Скоро – рассвет…

* * *

Гнездо – боевые пловцы оборудовали в районе дамбы – у них были плотики с нейтральной плавучестью и маскировочные сети, которые они долго делали сами, чтобы маскироваться под кучу мусора. Как и любая торговая гавань – Аден буквально кишит мусором, сбрасываемым с кораблей, как торговых, так и туристских. И убирать его – ни у кого нет никакого желания. Мусор, выбрасываемый на пляж, убирают служители пляжа или нищие, ищущие, чем бы поживиться. А мусор у дамбы – никто не убирает и он так тут и есть – целыми кучами…

Маскировка под мусор – позволяла дышать. У них было немного пресной воды – но они не пили, потому что это запас на крайний случай, они умели справляться с жаждой и не пить целый световой день. Плотик – который был индивидуальный, на каждого бойца – позволял не только использовать его как платформу для стрельбы – их снайперы умели и это, стрелять с воды, чего, наверное, не умели нигде больше в британском флоте. Время от времени, они подрабатывали ластами, чтобы оставаться на месте – но это почти не требовалось, дамба эффективно гасила как приливные, так и отливные волны. Им было плохо. Они страдали от голода, потому что всегда шли на погружение голодными – голодному человеку требуется меньше кислорода, чем сытому, и он дольше может оставаться под водой. Они страдали от жажды, потому что вся вода, которую они выпили перед погружением – в их организме уже была израсходована, и он требовал еще. Соль, вперемешку с грязью – облепила их лица, и убрать это было нельзя. Их губы высохли и потрескались до крови. Но они все равно – находились на своем месте и ждали своего часа. Как и все бойцы Бомбейской армии[51] они отличались крайней неприхотливостью и в поисках предела для себя – часто доходили до предела человеческого существования вообще. Им было не привыкать находиться в таких обстоятельствах, потому что на тренировках они проходили именно через это.

Снайперы – держали на прицеле «гнездо» —

И они ждали, пока начнется то, что должно было начаться…

Сейчас их главная цель – гнезда на дамбе – по ее центру и в самом ее конце. Каждое такое гнездо защищено бетоном, и судя по длинным стволам с характерным раструбом – основным орудием там зенитные орудия калибра восемьдесят пять миллиметров. Мощное и опасное орудие. Оно отлично подходит для использования и как зенитное, и как противотанковое, представляет опасность даже для тяжелого бомбардировщика, по мощности – превосходит немецкие ахт-ахт, восьмидесяти восьми миллиметровые зенитные орудия. Последние модификации по данным разведки – оснащены барабаном на шесть и на восемь снарядов, что еще больше повышает их огневую мощь. Мощнее их – только ста семи миллиметровки, но они используются в основном на кораблях или в защите береговых крепостей, они очень тяжелые, не мобильные. Здесь – восемьдесят пятых хватит за глаза…