Повелители огня

Порт к этому времени был взят и зачищен, от одного из судовых двигателей – запитали все электрохозяйство, поэтому, то тут, то там горели лампы накаливания и было светло. На пирсе – не протиснуться от больших палаток, техники, вооруженных людей. Но Прокопчук – так и гнал свою технику, видимо рассчитывая на то, что люди заранее услышат и отскочат. Вслед им – неслись проклятья…

У одной из палаток – Прокопчук резко затормозил. Федорцов в который уже раз повис на ремнях – потом его кинуло назад и он судорожно вдохнул, не веря, что еще жив…

– Живой, малек? – Прокопчук был в порядке и даже отчего-то рад – давай, рубай свой сухпай и приводи себя в порядок. Потом – в эту палатку. Минут пять у тебя есть…

* * *

– Господа офицеры…

Офицеров здесь было немного, в основном унтер-офицеры – но это к делу не относилось. Федорцов уже опознался и кивнул некоторым – и ему кивнули ответ. Все, кого собрали в палатке – были опытными снайперами, про некоторых – он даже и не знал, что они тоже в деле. Но некоторых – он знал лично: мир снайперов тесный мир, посторонним туда ходу нет – а вот своим там всегда рады. Снайпер – особый он хладнокровно нажимает на курок и видит в прицел, у кого именно он отнимает жизнь – в то время как для обычного солдата враг – не более чем фигурки вдалеке. Снайпер – живет одним днем, при попадании в плен лучшее, на что он может рассчитывать – что его просто расстреляют: пехота, в которой сидит мистический страх перед снайперами не упускает возможности рассчитаться. Да и свои… многие не подают руки, считая душегубом[56]. Потому снайперам – проще всего в компании таких же, как они. Душегубов – точнее тех, кто берет на себя грех, избавляя от него других. Так сказал дядя Вова – а он никогда не врал.

Рядом – стоял Темур, он был осетином, сыном и внуком воинов, солдатом русской армии – в его роду было принято, что все мужчины служат Белому Царю. Он был невысоким, но поразительно сильным, богомольным, то и дело ходил в полковую часовню. Федорцов знал это, потому что раньше Темур служил в морской пехоте, но потом его перевели куда-то.

Дальше – стоял офицер, которого все знали как «Сибиряка» – а вот имя Федорцов не помнил. Он судил на крайних соревнованиях, и ему было лет сорок. Но сибиряки долго живут, сорок лет для них – самый расцвет сил…

Дальше – стоял Гоги, нетипично импульсивный для снайпера грузин. Точнее – наполовину грузин, а наполовину сван, чей народ жил в горах Кавказа и промышлял охотой. На крайних соревнованиях – он проиграл, но проиграл совсем немного и то скорее из-за горячности. Начал спорить с судьями – а они этого не любят…

Дальше – стояли двое, кого он не знал, а дальше – стоял казак с Донского войска, которого он знал, но фамилии не помнил. Дальше – стояли двое с Терского и чеченец, которого он знал – единственный, кто носил бороду. У него же – у единственного из них были знаки различия и две награды – два «мусульманских» Георгиевских креста[57]. Видимо, типичная горская похвальба и вызов. Горцы не любят ползать на брюхе, они идут в бой, не пригибаясь.

Хотя… может, у него просто было время переодеться…

Вошедший, полковник по адмиралтейству Эркин, турок и сын того, кто насмерть бился с русскими на улицах Царьграда – склоняется над картой.

– Внимание сюда. Сопротивление в городе намного выше расчетного, потери превысили допустимый для нас предел, поэтому наступление с сегодняшней ночи будет приостановлено. В городе и окрестных горах и поселениях – находятся не менее тридцати тысяч моджахедов, горцев, спустившихся с гор бандитов. Не менее восьми тысяч – черные чалмы, из непримиримых, смертники, поклявшиеся не пропустить нас даже ценой своих жизней. Альтернативой обстрелу города главным калибром для принуждения к сдаче, штаб выбрал блокаду в сочетании с локальными операциями. Единственной крупной операцией – будет высадка десанта вот здесь…

Палец показал на карте.

– … Все продовольствие весь боезапас мятежникам – доставляется через горы, через них же – проводится эвакуация раненых, подходят подкрепления. Казаки и горная бригада – на расчетные рубежи не вышли, им оказывается ожесточенное сопротивление – этим, частично объясняется столь упорное сопротивление в городе. Мы так же не имеем значительных резервов, и каждый день – увеличивает вероятность того, что вмешаются англичане. Единственный возможный выход в такой ситуации – высадить десант, захватить господствующие над городом высоты и перерезать линии снабжения моджахедов. Но этот вариант – признан неприемлемым по причине того, что мы не сможем, ни снабжать, ни поддерживать вас. Единственный возможный вариант – высадить вас вот здесь…

Палец полковника показал широкую дугу.