Повелители огня

Малек развернул мешок. В окровавленной мешковине – винтовка Мосина, обоймы в подсумках, какие-то гранаты. Он подобрал винтовку, посмотрел – сербский заказ. Интересно, откуда взяли гады, новая совсем. Некоторые обоймы не годились – пули были в грязи и крови. Но они годились к его снайперской винтовке – один и тот же калибр. Аккуратно прислонив винтовку в окопе, он начал доставать из обоймы патроны и отскребать, облизывать грязь и кровь…

С осетином – разносчик патронов о чем-то пошептался, пошел дальше.

– Командир связался со штабом… – ответил осетин на незаданный вопрос – с авианосца не могут поднять самолеты. Поддержки не будет. И десанта пока не будет – признано слишком опасным.

– И сколько нам тут ждать? – спросил Малек.

– Пока не сменят… – сказал осетин.

Малек – отвернулся и снова занялся винтовкой.

* * *

Бандиты – атаковать не спешили. Только около десяти – на дороге заметили белый флаг. Капитан – оставив командование, пошел на переговоры…

Переговорщики – были явно не бандитами. Обычные, седобородые шейхи, представители местных общин. Это все потому, что у руси есть понятие «мирные» и руси не убивают их. На Востоке не так. На Востоке все едины и старик – источник мудрости для более молодых, женщина – может рожать воинов для племени, ребенок – вырастет, станет воином и будет мстить – или женщиной и будет рожать. И потому – на Востоке не было мирных, и если кто-то с кем-то воевал – то уничтожали всех поголовно, убивая и стариков, и женщин и детей, не оставляя никого чтобы отомстить. Но руси – жили по своим законам и восток приспособился к ним, как приспособился ко всему…

И потому, на переговоры пришли авторитетные местные аксакалы – чтобы попытаться словом пробить дорогу, которую не пробили пулями. Бандиты – а были и они – пока стояли в сторонке, внимательно слушая.

– Ва алейкум ас салам… – начал капитан.

– Ва алейкум, офицер – сказал один из старейшин – хоть ты и неверный, но ты проявляешь вежливость и знание наших традиций и это хорошо. Скажи – как ты и твои люди оказались на нашей земле?

– Мы пришли с воздуха.

– Разве ты колдун, что умеешь ходить по воздуху?

Местные – все, что не понимали, считали колдовством. Исламские экстремисты – в этом им ничуть не препятствовали, некоторые из духовных лидеров писали руководства по изгнанию бесов, и борьбе с колдунами, существовали даже люди, которые ходили по деревням и изгоняли из людей бесов. Чаще всего – бесы все-таки одерживали победу.

– Стальные птицы перенесли нас. В этом нет никакого колдовства.

– Зачем же – стальные птицы перенесли вас сюда? Разве мы объявляли войну Белому Царю?

Капитан не ответил.

– Мы всего лишь хотим мирно торговать. Хотим продавать свои товары в Адене на большом шуке. Зачем ты закрыл нам дорогу?

– В Адене идет война, уважаемый шейх. Твоя торговля не будет иметь барыша. Что касается товара, который вез караван ночью – спасибо за него, мы найдем ему применение.

– Там сражаются наши сыновья, наши братья. Разве мы не должны помочь им?

– Нет, уважаемый эфенди, не должны. Это братоубийственная война. Война, в которой идет брат на брата и убивает его. Это грех – вести такую войну. Белый царь сказал, что никто не войдет и не выйдет из Адена, пока не прекратят убивать друг друга, не перестанет литься кровь и люди – не вспомнят Аллаха и то, что он послал нам посредством Пророка. Человек – не должен поднимать руку на другого человека. Кто убил одного человека – тот все равно, что убил всех людей. А кто видит грех и не останавливает грешащего – и виновен не меньше.

– Много ли ты знаешь про наши грехи, офицер?

– Достаточно, чтобы сравнивать. Никто не пройдет по этой дороге, потому что так сказал Белый царь. Единственно, кого мы можем пропустить – так это вас, без оружия – может, вы придете в Аден и те, кто льет там кровь – устыдятся.

Разговор не складывался.

– Ты не знаешь нас, а мы не знаем тебя. Не суди нас, и мы не будем судить тебя. Дай нам пройти и клянусь Аллахом, мы позволим уйти и тебе и твоим людям с нашей земли.

– Клятва Аллахом не обязательна для исполнения. И ты знаешь это. Поклянись могилами своих предков, уважаемый.

Старик промолчал.

– Не можешь. Потому что знаешь о том, что те, кто взял в руки оружие – не послушают тебя. Они больше – не подчиняются тебе.

– Мы все дети этой земли, сыны одного народа. Не тебе судить нас.

– И не тебе. Окончательный судья – лишь Аллах. Мы не уйдем с этой дороги.

– Тогда – смерть вам.

Капитан улыбнулся.

– Помнишь, старик, что сказал Пророк Мухаммед, когда к нему подошел еврей и сказал – смерть тебе, о Мухаммед[59]. Он сказал – ва алейкум. И тебе…

Старик не сказал, чего ответить и отступил. Вперед – выступил другой человек. Крючковатый нос – делал его похожим на карикатурного жида, а автоматический Маузер – на разбойника с большой дороги. Косматые головы, рас забба, так их тут называли.

– Зачем ты тут стоишь, офицер? – спросил он – ты и твои люди готовы умереть в этих горах? Уйди и клянусь Аллахом и могилами предков, мы пропустим тебя. Только отдай нам свое оружие и то, что ты взял чужого ночью.