Повелители охоты

– Как там эту девчонку зовут? Верховная королева слюа, маленькое чудовище из Иноземья… Смертная королева. – Губы Баэла скривились, пока имена эхом разносились по комнате. – Вы должны признать, что в этом есть определенная поэтичность.

Грудь сжалась, а кровь похолодела.

– Нет! – рявкнул я, и кузены подпрыгнули из-за моей реакции. – Не давай ей никаких имен. Что бы ни случилось, это злобное существо никогда не станет одной из нас.

Глава 21. Лонни

Во тьме

– Эй! Девчонка! Вставай!

– М-м… – Я попыталась ответить, но изо рта вырвался только сдавленный стон.

– Ты меня слышишь? – спросил голос за дверью. – Вставай.

– Не могу, – ответила я, губы горели, как в огне.

– Принц хочет видеть тебя.

Жаль, что я разучилась смеяться. Принц хочет видеть меня. Подобное никогда не приводило ни к чему хорошему. С чего что-то изменится сейчас?

За последние одиннадцать месяцев у меня было много времени пофантазировать, что бы я сказала принцу, если бы еще раз увидела его насмешливые серебряные глаза. Но я никогда не думала, что это произойдет на самом деле.

Одиннадцать месяцев. Вот сколько я уже здесь – по крайней мере, так сказал Калибан. Он приносил мне побольше воды и хлеба, когда возможно, иногда даже немного мяса. Без него я бы точно умерла месяцы назад. Или сошла с ума от незнания времени. Но даже так я не могла оставаться тут вечно. Я умирала, просто медленнее.

Плевать, почему я убила короля Пэнвилля.

Плевать на то, что меня подставили.

Плевать на зашедшее солнце и правила охоты.

И Сайону, и тюремщикам было плевать на все, когда они бросили меня гнить под замком. И теперь ужасные серебряные глаза преследовали меня во всех кошмарах, пока я лежала и медленно умирала в темнице Вечных.

– Слюа!

– Я слышала тебя! – рявкнула я в ответ, и на это ушло слишком много сил. Я закашлялась. – Я не хочу никого видеть.

Стражник у двери хмыкнул и направился прочь.

– Ладно. Скажу ему, что королева отдала приказ. С нетерпением жду возможности увидеть, как он сожжет тебя заживо.

Желудок свело, но я ничего не сказала. За тюремщиком послышались другие шаги, и еще одна фигура – поменьше – быстро приблизилась к моей камере. Я прищурилась в тусклом свете, пытаясь разглядеть, кто это. Это оказалась женщина с синей кожей и волосами, похожими на змей, которые были подвязаны белым льняным платком. Она держала около лица свечу, придававшую ей жуткий вид, словно она находилась под водой.

– Встанешь ты или нет, он все равно придет, – сказала женщина, раздавая хлеб по камерам. Пленники кричали, беснуясь от каждой крошки. – На твоем месте я бы постаралась привести себя в порядок, но решать тебе.

В этот раз я даже смогла усмехнуться, хотя от этого заболели легкие. Выглядеть лучше для фейри – последнее, чего бы я хотела. Особенно для членов королевской семьи. Всю свою жизнь я страдала от внимания фейри, и в итоге, как и предполагала, оно меня и уничтожило. Я еще не мертва, но это убивает меня – просто медленно.

Женщина бросила в меня куском хлеба, и я набросилась на него не более элегантно, чем визжащие соседи.

– Эй! – окликнула я. – Сколько времени прошло?

– Будь поконкретнее, девочка.

Последний визит Калибана был будто месяцы назад, но, может быть, прошла лишь пара дней. Это место медленно и незаметно сводило с ума из-за незнания. Из-за отсутствия солнечного света и однообразия.

– У меня есть имя, – язвительно сказала я.

– У всех нас есть имена, – ответила она. – Никто не хочет знать твое, и ты не должна его называть.

– Ладно. Сколько я уже здесь?

Она поморщилась, оглядывая крошечную сырую камеру.

– Может быть, месяц, а может быть, год. Тебе в любом случае покажется, что прошло намного больше – это и есть чары замка. Они искажают время и сводят с ума.

Я уставилась на женщину, одновременно найдя утешение и новый повод для слез в ее словах. Быть может, я сходила с ума из-за обмана собственного мозга.

Возможно, действительно прошло всего несколько дней с последнего визита Калибана. И почти год с тех пор, как я убила короля Пэнвилля. В этом причина визита принца? Возможно, меня заставят предстать перед судом, чтобы я ответила за это преступление.

Я приподнялась на дрожащих руках и поползла к куче соломы в углу. Мне остается только ждать. Если мне суждено умереть, то я гордо посмотрю в глаза своему убийце.

– Что ты сделала? – раздался мягкий музыкальный голос справа.

Я посмотрела на стену, отделявшую меня от другого заключенного, и нахмурилась, ничего не говоря. Нет смысла разговаривать с фейри, тем более с преступником.

– Я так понимаю, ты человек, – продолжил он. – И к тебе придет Вечный. Это любопытно. Что побудило его спуститься сюда?

– Ничего такого, чем я могла бы гордиться, – огрызнулась я и тут же пожалела об этом.

Фейри рассмеялся. Он пробыл здесь по крайней мере несколько месяцев, но на нем это как будто совсем не отразилось. И это очень раздражало.

– Знаешь, о чем болтают снаружи? – спросил он. – Все говорят о слюа, которая убила безумного короля. Не имею ли я честь говорить с пропавшей королевой?

Я фыркнула.

– Я не королева. Они об этом позаботились.