Повелители стихий

– Заткнитесь! Заткнитесь! Просто заткнитесь все! – кричала Фостер сквозь пулеметную очередь вопросов Финна, лепет Тейта и несмолкающие возгласы «Не может быть!», которые исходили от молодой женщины, стоявшей слишком близко к Финну для случайной знакомой.

– Что, черт возьми, происходит? – в миллионный раз спросил Финн.

– Я же сказала, заткнись! – рявкнула Фостер.

– Не надо на него кричать. – Косы с фиолетовыми прядями метнулись в воздухе, когда молодая женщина перевела взгляд с Тейта на Фостер. – Он просто испугался. Мы оба перепугались. Смотрим – летит кто-то…

– Я лишь прошу полной тишины! – Фостер провела рукой по волосам. – Хотя бы на пару секунд. Ничего не получится, если я не смогу сосредоточиться. – Она могла все исправить. Должна была исправить, или… или что? Другого выхода не было. Чтобы спасти Тейта и себя, Фостер предстояло стереть этот момент из памяти.

Тейт с подозрением посмотрел на нее.

– Ты же не собираешься…

– Да. – Фостер сама удивилась своему спокойствию и собранности. – Именно это я и собираюсь сделать.

– Что ты собираешься делать? – Испуганный взгляд Финна метался между Тейтом и Фостер.

– О боже, Финн. Я не причиню тебе никакого вреда, – сердито проворчала Фостер. Паника уже прошла, уступив место злости – на Тейта с его суперменскими полетами на глазах у всех, на Финна и его красивую спутницу, явившихся так некстати, и на себя – за то, что не выполнила джедайский трюк сразу, как только услышала голос Финна. – Просто посмотри на меня.

– Посмотреть на тебя? – Темные глаза Финна выделялись на белом полотне кожи. – Я вообще ни на что не могу смотреть, после того как увидел… – Он кивнул на Тейта и устремил взгляд поверх его головы. – Что бы это ни было.

– Полет! Человек летал по воздуху! – решительно добавила спутница Финна.

– Да, но… ну, это просто… на самом деле я не… – Тейт поскреб макушку и поднял взгляд к небу.

Фостер понимала его. Наверное, парню крепко досталось – полет, падение и тут же стычка с единственным другом, которого он обрел с тех пор, как потерял семью. Поэтому Фостер собиралась стереть их воспоминания не только из страха, что Финн и его подружка побегут докладывать всем, кто пожелает их слушать, о научном эксперименте с полетом на Земляничных Полях, что равносильно размахиванию гигантским транспарантом «Привет! Мы здесь!» перед носом у доктора Рика и Суперчетверки. Она собиралась стереть их воспоминания и ради Тейта, чтобы он сохранил друга.

Фостер откашлялась, сделала глубокий вдох и сосредоточилась на установлении связи с разумом, напрягаясь, как никогда прежде.

– Вы не видели, как Тейт летал. – Она сделала паузу, ожидая чего-то – колючего жара, как в минимаркете, или хотя бы легкого одобрительного вздоха от своей стихии. Но не почувствовала… ничего. Она прищурилась, усиливая концентрацию мысли, и попробовала еще раз. – Здесь не произошло ничего необычного. Вы видели только, как мы с Тейтом стояли на лугу и смотрели на деревья.

Молодая женщина подхватила Финна под руку, словно защищая его, как бурая медведица своего детеныша.

– Ты только что пыталась проделать с ним такой же фокус, как в фильме «Люди в черном».

– Что? Ты имеешь в виду эту блестящую штуковину – нейтрализатор памяти? – Тейт придвинулся ближе к Фостер, и горячие волны нервного напряжения сгустили воздух вокруг нее. – Нет, что ты! Это все выдумки.

– Как и летающие белые мальчики, – возразила она.

Фостер похвалила бы ее за хладнокровный ответ, если бы не была так растеряна из-за полного отсутствия эффекта. Финн так и стоял, потрясенный, уставившись широко распахнутыми глазами в воздух над головой Тейта, как будто решил, что, если подождать достаточно долго, можно будет увидеть подъемный механизм.

Может, она перестаралась с концентрацией усилий? Сколько она себя помнила, джедайский трюк с разумом не давал осечек, даже когда она не особо старалась. Просто проговаривала, что ей нужно, и это происходило.

– Сабина права. Ты пыталась стереть мою память.

Фостер открыла было рот, чтобы более непринужденно завести разговор для следующей попытки, но ее остановила искренняя печаль, сквозившая в словах Финна.

– Но у тебя не получилось, – еще более мрачно произнес он. – Я помню все, что видел.

– Что мы видели, – добавила Сабина.

Фостер почувствовала на себе тяжелый взгляд Тейта и повернулась к нему, виновато морщась от пара, валившего чуть ли не столбом из его пылающих ушей.

– Так что, как ни назови твой финт, он не сработал, – сказал Финн. – И я немного разозлился уже из-за самой попытки. Я умею хранить секреты.

– Кора наняла его не только затем, чтобы он кормил скот. – Круглые щеки Сабины раскраснелись от негодования. – Если бы у кошек были большие пальцы, даже они могли бы с этим справиться.

– Ну, я не просто кормлю животных, ухаживать за скотом много сложнее, чем кажется…

– Я знаю, детка. Извини, – произнесла Сабина сквозь стиснутые зубы. – Просто пытаюсь прояснить ситуацию.