Повенчанная тьмой

— Чувствую себя отлично. Только... — я замялась. — Ничего в себе не чувствую. Ну силу то есть.

Цецилия снисходительно улыбнулась:

— Наберись терпения, милая. Мы сняли блок, и Анталь проверил твою ауру. Поздравляю! Ты стопроцентная потомственная ведьма.

Прозвучало торжественно.

— Однако сила не пробуждается по щелчку пальцев, Эрика. Так не бывает.

Я вздохнула:

— И долго придется ждать?

— От нескольких часов до нескольких дней, — неуверенно предположила Эчед, опускаясь на край кровати. — Признаться, ты первая, с кого я сняла магический блок, а уж со столь сильными чарами мне и вовсе сталкиваться не приходилось, так что. Я могу только гадать.

Наверное, я совсем сникла, потому что колдунья оптимистично заключила:

— Не беспокойся, раскроем мы твой дар. Не сегодня, так завтра. К Рождеству так точно.

Оптимизма мадам Эчед было не занимать.

— Главное, что ты выдержала и находишься здесь, под моим надзором, а значит, ничего плохого с тобой не случится.

— Вечером за мной заедет Этеле, — поспешила предупредить я, чтобы она не думала, что буду торчать в четырех стенах все свои рождественские каникулы и ждать, когда же ее величество сила изволит во мне пробудиться.

Может, показалось: Цецилия как будто собиралась нахмуриться, но тут же передумала. Черты лица ее разгладились, и она снова улыбнулась.

— Ну и замечательно! Когда ты с ним, я тоже спокойна. Главное, не снимай оберег.

— Взгляд чародейки задержался на кулоне, о котором я уже успешно забыла. — А сейчас ешь и отдыхай. До вечера я бы тебе посоветовала оставаться в постели.

В постели так в постели. Буду бездельничать, но не бездействовать: продолжу искать в себе колдовской дар.

Часов до четырех я медитировала в кровати, другими словами, пыталась ощутить в себе хотя бы зачатки магии, но так и не преуспела в этом занятии. Когда телефон пиликнул снова, сообщая, что Этеле уже выехал из города, я подхватилась и помчалась в душ превращаться из лохматого нечто в привычную Эрику.

Впрочем, выглядеть сегодня, как обычно, девочкой-припевочкой, мне не хотелось. Пусть я еще не стала ведьмой в полном смысле этого слова, но самый важный шаг к тому сделан.

Первый шаг в новую жизнь.

По такому случаю (будем считать, что сегодня у меня второй день рождения) я не поленилась накраситься: глаза подвела и на губы нанесла сочного ягодного цвета помаду. Хорошенько отутюжила волосы, оставшись очень довольной достигнутым результатом. Довершало образ Эрики-ведьмы облегающее фиолетовое платье с разрезами — единственное из захваченных с собой теплых вещей, если не считать джинсов и свитера, в которых прилетела.

Мне срочно требовалась экскурсия по магазинам.

Сунув ноги в сапожки на танкетке и набросив куртку, обмотала шею длинным шарфом, а шапку с помпоном утрамбовала в сумочку. Послав очаровательной незнакомке из зеркала воздушный поцелуй, поспешила вниз: автомобиль Этеле как раз въезжал в ворота.

— Привет! — улыбнулась я ведьмаку, забираясь в машину.

— Ты как? Точно все в порядке? — даже не удосужившись поздороваться, сразу приступил он к допросу и параллельному сканированию меня взглядом.

— Все не просто в порядке, все просто супер! — Пришлось стянуть шарф и куртку: обогреватель в машине работал на полную катушку.

Батори посмотрел на меня еще более внимательно:

— Выглядишь по-другому.

— Надеюсь, лучше? — прозвучало на удивление кокетливо.

— Я бы сказал, опасно, — с невозмутимой миной заявил его ведьмачество, после короткой паузы добавив: — Хочется смотреть на тебя, а не на дорогу. А это чревато происшествиями.

Прежняя Эрика от такого комплимента уже бы вовсю краснела, а новая только довольно улыбнулась и пристегнула ремень безопасности.

— Что за кулон? — Сделав над собой усилие, Этеле все-таки сосредоточился на дороге, прежде одарив меня таким взглядом, что даже Эрике-ведьме захотелось напялить куртку обратно.

Ну или хотя бы подтянуть повыше платье, чтобы выреза на нем не осталось.

— Подарок Цецилии.

— С чего такая щедрость? — хмыкнул колдун.

— Ты вот так сходу можешь определить стоимость украшения? — спросила я недоверчиво.

— В этом нет ничего сложного.

Видимо, это только я одна такая в плане драгоценностей ничего не понимающая.

— У меня для тебя, кстати, тоже есть подарок. По случаю инициации, — с загадочным видом сообщил Батори.

Интересно, а градус хорошего настроения может зашкаливать? Мой так точно сегодня зашкаливал.

— И когда ты мне его подаришь?

— За ужином в ресторане, — одними уголками губ улыбнулся парень.

Хм... Надеюсь, мне не придется, как героине какого-нибудь голливудского фильма, вылавливать из бокала с шампанским обручальное колечко. Надеюсь, это в принципе будет не колечко, а просто безделушка на память.

Я тут же себя успокоила, мысленно напомнив себе, что Этеле не из тех людей, которые любят форсировать события. Да и нечего нам пока еще форсировать. Нет между нами никаких событий. Отношений в смысле.

— Столик заказан на восемь, до этого можем погулять. Любишь новогодние ярмарки?

— Я люблю все новогоднее.

— Накупим твоим сувениров, — продолжал фонтанировать идеями Батори.