Повенчанная тьмой

Пробираясь в полумраке к дружной компании, я украдкой поглядывала по сторонам. Посетителей в «Камелоте» было не так уж много, половина столов пустовала. Одна шумная компания расположилась возле дорожек для боулинга, еще пара парней играла в бильярд, и на первый взгляд это был самый обычный бар. Если бы коктейли, которые с виртуозной скоростью смешивал бармен, не сновали самостоятельно по воздуху, опускаясь то на один, то на другой столик, а в боулинге вместо шаров не использовали сверкающие сгустки энергии, как если бы искрящиеся бенгальские огни заключили в прозрачные сферы.

Я едва успела пригнуться, иначе бы поцеловалась с парящим в воздухе бокалом. Мартини с утопленной в нем оливкой уверенно держал курс к столу с Кристианом.

Стоит отметить, без последнего этот стол смотрелся бы куда лучше.

Бокал опустился в руку черноволосой девушки, той, что сидела рядом с Даниэлем. А я замедлила шаг, чувствуя, как изнутри поднимается, накатывая, волнение.

Ведающий увидел меня последним. Обернулся, заметив, что все дружно пялятся на что-то у него за спиной. А поняв, кто перед ним, радостно воскликнул:

— Эрика! — Поспешно поднявшись, парень крепко обнял меня и весело проговорил: — А я боялся, что Цецилия до самого твоего отъезда будет держать тебя взаперти и прятать от всех.

— Она ведь не сундук с сокровищами, чтобы ее прятать, — хмыкнула брюнетка, рассматривавшая меня без лишней скромности и с большим интересом.

Другой, еще более нахальный взгляд, лип ко мне с противоположной стороны, и, даже не поворачивая головы, я знала, кому он принадлежит.

— Ну это как посмотреть, — заметил обладатель того самого липучего взгляда — мой самый нелюбимый ведьмак. — Вот когда дар начнет себя проявлять, тогда и узнаем, кто у нас Кальман: сокровище или так, всего лишь бутылочная стекляшка.

— Да ты прям поэт, — огрызнулась я.

— Хелена, — протянула мне руку оценщица. Протянула с кошачьей грацией, мягко и плавно, хоть чувствовалась в ней некая скрытая хищность. Опасность, другими словами.

Ну точно кошачьи повадки. И глазищи зеленые им под стать.

Наверное, очень странно вот так сходу сравнивать незнакомую девушку с кошкой, но пожимала я ей руку не без опаски, как если бы она могла оцарапать меня когтями.

— А это Лилиан и ее брат Мате.

— Лучше просто Лили.

Обладательница больших карих глаз и каштановой копны волос приветливо мне помахала, а ее брат (в отличие от некоторых развалившихся на полдивана) поднялся, чтобы уступить девушке место.

— Этеле с Даниэлем столько о тебе рассказывали, что мы, можно сказать, уже знакомы заочно. Рад встрече, Эрика, — улыбнулся Мате и опустился на стул рядом с другом.

А Кристиан, значит, не рассказывал... Неужели не похвастался перед друзьями своей охотой за бедной Кальман?

Улыбка у ведьмака была такая же, как и у сестры — искренняя, открытая, и, сидя рядом с Лили, я чувствовала себя почти расслабленно. Окажись по досадной случайности возле Эчеда, и чувство было бы такое, словно меня поджаривают на сковородке.

Вскоре я уже знала обо всех понемногу. Лили — этот миниатюрный ангел — оказалась самой младшей в ведьмовской компании. Первокурсница, она, как и я, училась на Историческом факультете, вот только в отличие от меня историю любила. Как и учиться в принципе. Мате заканчивал экономический, а Хелена профессионально занималась балетом. Не удивительно, что она вся такая грациозная и стройная до невозможности.

О магических способностях ведьмаков я спросить постеснялась. Потом лучше на досуге Этеле попытаю. Подумала так и поймала подлетевший ко мне бокал с соком.

На сегодня достаточно алкоголя.

— Как прошла инициация? — спросила Ясмин, до сих пор хранившая молчание.

— Она прошла бы лучше, если бы Эрика не дергалась и не пыталась сбежать посреди ритуала, — ответил за меня Эчед, хоть я его в секретари не нанимала. — Если бы наш рыцарь соизволил приехать, — он бросил ироничный взгляд на Этеле,

— возможно, наша принцесса бы так не буянила.

— Я не буянила. Мне было больно, — процедила я, раздраженно зыркнув на ведьмака.

— Могу только представить, каково это — освобождать запечатанный много лет назад дар, — сочувственно вздохнула Лилиана.

— Значит, ты потомственная ведьма, — заинтересованно начала Хелена, но ее перебил Этеле:

— Я бы соизволил приехать, если бы у меня странным образом не поломалась машина.

— И, как назло, возле леса, — сказала Лили, а потом понизила голос чуть ли не до шепота. Зловещего такого. — Слышали, что там на днях случилось?

— А что там могло случиться? Белка из дупла вывалилась? — Хелена лениво помешивала оливкой мартини, но почти не притронулась к напитку.

— У обочины нашли растерзанное тело водителя, — продолжил за сестру Мате, и улыбаться все дружно перестали.

— Причем на теле обнаружили следы зубов... человека, — совсем уж тихо, так, что мне едва удалось разобрать ее слова, проговорила кареглазая ведьма.

— М-да... — Пока остальные хранили молчание, Кристиан решил высказаться: — У кого-то совсем снесло крышу.

— А если бы напали на Этеле? — Лили поежилась.