Повенчанный честью (Записки и размышления о генерале А.М. Каледине)

Он проштудировал всю существующую литературу по истории войн, был блестящим знатоком светской литературы, в совершенстве постиг немецкий, английский и французский языки, читал книги по военной тематике и классику в подлинниках.

Вырастил, и в этом была его главная заслуга, целую плеяду своих союзников и соратников, так как кружок Каледина, а его так традиционно и продолжали именовать, работал всё время.

И когда Отечество призовёт его к свершению главного подвига его жизни – быть на острие знаменитого Брусиловского прорыва, его ученики стяжают славу своему учителю, ибо в его славной 8-й армии не будет ни одного офицеры, который бы не верил, изначально, своему командующему, не почитал его и не любил.

Но до этих событий пройдут ещё долгие годы и везде, на всех этапах жизненных испытаний, Алексей Каледин останется верным своему главному принципу, избранному в юности:

«Жизнь – Отечеству, душу – Богу, а честь – никому».

***

Алексей очень волновался. Сошёл с поезда в Ростове – и онемел. У вагона стоял отец, дед Степан, вся семья Нечаевых, друзья и старинные соратники Каледина-старшего.

Новенькие погоны есаула, со скрещёнными, на подкове, шашками, особо подчёркивали его молодость и все пассажиры, спешащие из вагонов, даже замедляли шаг, любуясь бравым офицером, а некоторые его даже узнавали:

– Смотри, смотри, это же Каледин, о котором столько писали в газетах. Государем в столь высокий чин возведён, минуя очередной. Храни Христос, – и крестили его наиболее совестливые и чувствительные.

Подруги Марии, а их на площадке у вагона тоже было немало, поднесли ему цветы и с восторгом смотрели на такого видного и молодого офицера в столь высоком чине.

– Ну, сынок, – только и смог сказать Каледин-старший, – и стал как-то поспешно отирать глаза платком.

– Вот бы матери радость была, доживи она до этой поры, – и тут же крепко прижал к себе Алексея и троекратно с ним расцеловался.

– Чистый генерал, чистый генерал, – в восторге суетился дед Степан.

– Ваше Высокоблагородие, дозвольте и мне, старому, обнять Вас, – непривычно величая Алексея на «Вы», дед Степан, со счастливыми слезами расцеловал своего любимца в щёки и в лоб.

Наконец, Алексей резко повернулся к Марии, и надолго застыл недвижимо, заключив её в крепкие объятья.

– Здравствуй, родная моя! Вот мы и вместе. И более никогда не расстанемся.

Нечаев-старший не скрывал слёз радости, а мать Марии всё осеняла и осеняла крестным знамением, своих, теперь уже двоих детей – родную дочь и Алексея.

***

К свадьбе всё было готово заранее. Во дворе горячились тройки лучших коней, в Новочеркасск прибыл сам архиепископ, чтобы в старинном казачьем Храме освятить союз Алексея Каледина и Марии Нечаевой.

Службу вёл чинно, по уставу, его многочисленный клир неоднократно, во всю мощь сильных голосов, провозглашал «Многая лета!» молодым.

Свершив обряд венчания, архиепископ обратился ко всем присутствующим с проникновенным отеческим напутствием:

Возлюбленные чада мои! Детушки! Великое таинство свершилось сегодня и я, именем Господа, благословил в жизнь новый союз.

Особая семья сегодня сложилась. Нашего героя мы знаем, самим Государем Императором удостоен заслуженных и высоких почестей. А ты, голубица, должна всегда соответствовать государственному предназаначению своего суженого.

Задумался лишь на минуту и продолжил своим густым и сильным голосом:

– Армия – суть основа государства, его защитница и опора. Лишь она, с церковью, служат Отечеству. А это тяжкий и ежедневный крест.

И нести его достойно может лишь тот, у кого есть должная поддержка в семье, среди близких, кто верит и верен.

Будьте всегда достойны высокой любви, дополняйте друг друга и помогайте друг другу во всём.

Вы, оба, ответственны за выполнение Господних заповедей, за продолжение своего рода, бережение его чести и славы.

Пусть Вас всегда хранит Господне благословение. Будьте счастливы, дети мои. С Господом в душе Вы одолеете все трудности и всё превозможете.

И он – широко и степенно осенил их крестным знамением и поцеловал, поочерёдно, в щёки и в лоб.

***

Неизведанное, неведомое им обоим чувство заполонило души Алексея и Марии.

Они – муж и жена!

Они теперь, навек, принадлежат друг другу.

И в счастье, и в горе, в беде и в радости – они единое целое, нерасторжимое.

Господь, в эту их первую в жизни ночь, распростёр над ними свои охранительные крыла.

Оставим и мы их только вдвоём, под Господним попечительством.

***

ГЛАВА IV. ОПАЛА

Самое страшное – не вверять

достойного дела тому,

кто этого заслуживает.

Источаются от этого его силы,

и он не может явить Отечеству

и людям того,

для чего его Господь

и привёл в этот мир.

И. Владиславлев

Свой сорок второй год встретил Алексей Каледин в кругу семьи и друзей.

Двадцать один год службы, а чего он достиг?