Поверь и пойми

— Шэрон, здравствуй! Как думаешь, с Сэмми все будет в порядке?

Ричард Крейг тоже неплохо выглядит, подумала Шэрон, освободившись из сердечных объятий зятя.

— Саманта выздоравливает, Ричард, — улыбнулась она. — Поправилась на несколько фунтов. Лечение помогло ей вновь обрести уверенность в себе и способность рассуждать здраво.

— Да, это так, — просто расцвел он. — Похоже, наши трудности позади.

— Благодаря тебе!

— Мне?

— Не скромничай, — мягко упрекнула его Шэрон. — Ты вернулся к ней как раз в тот момент, когда она нуждалась в близком человеке больше всего. Для Сэмми это стало лучшим лекарством.

— Я по-настоящему понял, как люблю ее, только в тот день в Испании, когда она уезжала от меня. Пока что мои финансовые дела не настолько хороши, чтобы я смог положить жену в эту клинику. Но со временем Саманта будет иметь все, что хочет, и мне не придется больше влезать в долги. В этом просто не будет необходимости — после того, как ваш муж вложил некоторый капитал в мое новое дело. Знаешь, я ведь занялся антиквариатом!

Шэрон кивнула, стараясь скрыть свое изумление.

— Очевидно, Марк сам как-то заинтересован в этом деле, — заметила она.

— Ну разумеется, — согласился Ричард. — Ведь Уэйд — бизнесмен, и при этом чертовски талантливый! Он просто феномен! Поэтому-то я и попросил его совета и обеими руками ухватился за помощь, когда он предложил мне ее.

Что можно было на это ответить? Никакой человек ни за что не отказался бы от поддержки Марка Уэйда, неважно, финансовой или какой-либо еще!

— Конечно, все должно быть на его условиях, — продолжал Ричард. — Я выслушал суровую лекцию по деловой этике. И поделом мне. Однако мне кажется, что он хочет видеть нас, а в особенности вашу сестру, снова вставшими на ноги.

— Но тогда… если ты не платил за лечение Саманты… — начала Шэрон, не в силах поверить в мелькнувшую у нее мысль.

Ричард только развел руками.

— Боюсь, мой кошелек этого не выдержал бы! Лечение оплатил Уэйд. Я думал, что ты знала, — заметил он, увидев озадаченное выражение ее лица.

— Все нормально, Ричард! Просто в последнее время мы не слишком много общались друг с другом, — грустно пробормотала она.

— Неужели все по-прежнему? — сочувственно спросил он.

Шэрон кивнула. Какой смысл притворяться?

— Только не говори сестре, — предупредила она. — Сэмми думает, что у меня все в порядке, а я не хочу ее расстраивать. Кроме того, она считает Марка лучшим человеком на свете — кроме тебя, разумеется — и уверена, что он не способен на дурные поступки. Но она плохо знает мужчин, и потом…

—…Как бы ни были привлекательны мужчины, все они первостепенные негодяи. Ты ведь это хотела сказать?

Теперь пришла пора Шэрон испытывать неловкость, щеки ее порозовели.

— Я… я имела в виду совсем другое, — запинаясь, ответила она, зная теперь, что Ричард до последнего цента выплатил всю сумму с процентами, позаимствованную им когда-то у корпорации.

— Послушай, — неуверенно начал Ричард. — Я всегда чувствовал себя несколько неудобно, потому что… Понимаешь, в вашем разрыве с Марком, возможно, есть частица и моей вины. Я имею в виду… тот вечер в офисе, когда я видел его с Джулией… Может быть, я неправильно интерпретировал факты, неверно понял то, что увидел.

— Неправильно?! Но как ты мог ошибиться? Либо ты их видел, либо нет! Ты же сам сказал, что Джулия была в его объятиях!

— Я сказал… Скорее мне показалось, будто Джулия обнимала его. Тут есть разница… — Теперь Ричард явно занервничал. — Господи, как тебе объяснить! Дело в моих впечатлениях. Когда я вошел, они сразу прекратили разговор, и вид у них при этом был какой-то… виноватый. Мне показалось, что они только что разомкнули объятия, потому что стояли чертовски близко друг к другу. У меня даже создалось впечатление, будто мисс Блакстер желала, чтобы я именно так воспринял это. Но потом я подумал, что они могли просто вести конфиденциальный разговор, а прервали его так резко, потому что говорили обо мне. Это вполне вероятно. Ведь Марк рассказал тебе о том, что я сделал? Ну, о деньгах?

Ошеломленная Шэрон кивнула.

— Правда, не слишком подробно, — пробормотала она.

Насколько же они с Марком далеки друг от друга! А может быть, в очередной раз приоткрылась другая, альтруистическая сторона характера ее мужа, о которой она только что начала узнавать?