Поверженная победительница

— Ездила за покупками. — Келли выскользнула из плаща. — Если тебя интересует, не пора ли уже покупать подарки к Рождеству, то должна тебе сообщить, что ты можешь опоздать. Меня чуть не раздавили в толпе покупателей.

— Хммм…

Келли села на софу.

— Как вы с Кристофером провели День Благодарения?

— Замечательно. — Взгляд Адриен невольно снова упал на телефон.

По крайней мере, день в парке и экскурсия по ее городку вместе с Кристофером показались ей просто замечательными. Но, может, что-то все же случилось, и он изменил свое отношение к ней?

Келли оценивающе посмотрела на нее.

— Если все было так замечательно, почему у меня такое ощущение, что тебя что-то беспокоит?

— Ничего серьезного. — Адриен упала в кресло-качалку, поджав ноги под себя. Понимая ожидающий взгляд Келли, она продолжила: — Просто он казался немного усталым, когда мы вернулись в Сент-Луис, и до сих пор не звонит. Наверное, занят, — торопливо добавила Адриен.

— Позвони ему сама.

— Да, наверное, я должна, — не особенно уверенно сказала она. — Позвоню попозже.

— Позвони сейчас же. — Келли решительно сняла трубку и передала ее Адриен.

Пожав плечами с притворным равнодушием, Адриен набрала номер Кристофера и стала считать звонки. Она уже собиралась положить трубку, когда он ответил.

— Привет, Кристофер, это Адриен.

Почему ее улыбка была такой вымученной, а голос срывался? Келли, сидевшая напротив, одобрительно кивнула.

— Привет, — сказал он.

Адриен вздохнула с облегчением от его бодрого тона. Устроившись поудобней в кресле, она предложила:

— Может, мы пообедаем завтра вместе?

— Завтра? О, я бы с удовольствием, но не смогу. Спасибо за приглашение.

— Ладно, может быть, как-нибудь в другой раз.

— Конечно, — весело отозвался он. — Как-нибудь в другой раз. Рад слышать тебя. Знаешь, мне надо бежать, пока.

— Пока, — ошеломленно повторила она.

Келли взяла трубку из ее одеревеневших пальцев и положила ее.

— Кажется, мне не стоило настаивать, чтобы ты позвонила ему.

Адриен встряхнула головой, чтобы прийти в себя.

— Я не понимаю. Все было хорошо, когда мы были у родителей.

«Конечно, — подумала она про себя, — я сказала тогда ему, что не уверена, как все будет, когда мы вернемся в Сент-Луис».

Обе женщины некоторое время молчали.

— Может, он подумал, что ты хочешь бросить его, и решил опередить тебя? — осторожно спросила Келли, прощаясь.

Нет, Кристофер не был таким. Что-то тревожило его. Может, на работе не все так гладко. Есть же какое-то объяснение. Он позвонит ей завтра, и все будет в порядке. В конце концов, разве не он говорил, что они могут решить все проблемы между собой, если только захотят? Да, они все смогут уладить. Она скажет это ему, когда он позвонит завтра.

Но понедельник медленно перешел во вторник, затем в среду, четверг, а Кристофер так и не позвонил. Она не могла пересчитать, сколько раз тянулась к телефону, чтобы позвонить ему, но так и не сделала этого. Ей было больно думать, что он бросил ее, но разве легче знать это наверняка. А он мог бы сказать ей об этом, если б она позвонила.

12

За неделю до Рождества Кристофер слушал по радио песню «Белое Рождество», наблюдая через окна своей квартиры, как падают снежинки. «Пора», — подумал он и ощутил уже знакомую ему неуверенность. А что, если его так тщательно составленный план не подействует? Что, если он не раскусил Адриен так хорошо, как себе представлял? Но самый главный вопрос, на который он избегал отвечать, был еще страшнее: а что, если она не любит его? Нет, он был уверен в обратном. Но ему нужна любовь без условий, без сдерживающих факторов, а он не был уверен, что Адриен способна на такое. После пяти лет, в течение которых она держала мужчин на расстоянии, может, это стало привычным для нее?

Последние три недели он напоминал азартного игрока, который поставил на карту все свое состояние и надеялся на выигрыш. Как бы там ни было, завтра он все узнает, потому что после того, как вернется домой после поездки в Чикаго, непременно поговорит с ней. Кристофер не знал, правильным ли было его решение не общаться с Адриен последние три недели. В любом случае, оно доставляло только боль. Но у него не было другого выбора. Он убедился во время Дня Благодарения: чем настойчивей будет стремиться к ней, тем больше она станет отдаляться от него. Даже дома у родителей Адриен предупредила его, что будущее может все изменить. Он понял: если сейчас настоять на своем, будущее действительно все изменит, и она не станет противиться. У нее было три недели. Этого вполне достаточно, чтобы все обдумать. Теперь они решат свое будущее. Он заедет к ней завтра на обратном пути из аэропорта.

Адриен, услышав звонок в дверь, оглядела свой бесформенный синий свитер и спортивные брюки. У нее еще были мокрые волосы после душа. «Какая разница, как я выгляжу», — решила Адриен и устало поднялась с кресла. Это может быть только Келли. Но это была не она. В дверях стоял Кристофер, аккуратный и изящный в своем пальто из верблюжьей шерсти и кашемировом шарфе.

— Привет. Надеюсь, не помешал, — сказал он.