Повесть о детстве

Сёма вздыхает: день только начался — и уже столько надо обдумать. Думать... Сёма вспоминает — вчера гимназист Ясинский, рассказывая что-то деду, сказал: «Шёл я по улице, ни о чём не думая...» Что это значит: ни о чём не думая? Сёма пробует ни о чём не думать, но это занятие злит его. Он думает о том, что он ни о чём не думает, — получается ерунда. Этот Ясинский - или чудак, или врун вроде Пейси. Надо будет спросить у дедушки. Покончив с Ясинским, Сёма тихонько спускается на пол — он сидел в кухне па посудном столике. Бабушка с утра куда-то ушла, в доме было совершенно пусто — никто не мешал ему.

Сёма подходит к окну, и вдруг он видит, что во дворе стоит Пейся, корчит рожи и показывает ему огромный нос. Сёма взбирается на подоконник и быстро прыгает вниз. Он хватает за шиворот Пейсю и пригибает его к земле.

— Дурак, Старый Нос! — кричит Пейся задыхаясь.

— Кто Старый Нос? — свирепо спрашивает Сёма.

— Я, я — Старый Нос,— покорно говорит Пейся.

— Проси прощения, Врун!

— Прошу.

— Нет, повторяй за мной: «Я, Пейся-Врун, прошу у тебя, Сёма, прощения».

— Я...— дрожащим голосом, заикаясь, повторяет Лейся,— Врун.г. прошу у тебя...

— Ладно! — великодушно заявляет Сёма.— А где твоя мышь?

— Улетела, она ведь летучая,

— Да она дохлая, твоя мышь!

— Я достал для неё лекарство, и она теперь опять летает.

Сёма с удивлением смотрит на Пейсю. Как можно так врать?.

И хоть бы глазом моргнул! ^

— Ну, знаешь что, убирайся отсюда. Это наш двор!

— Ладно, ладно,— говорит Пейся,— придёшь к нам, я тебя тоже не пущу,

— Я с детьми не играю,— важно говорит Сёма и лезет обратно в окно.

Вдруг он слышит крик:

— Долго рос Старый Нос! Сёмка-тесёмка!

Сёма стремительно поворачивается, но поздно: Пейся уже за воротами. Издалека доносится его тоненький голосок:

— Долго рос — Старый Нос! Сёмка-тесёмка!

«Убью! — думает Сёма и сжимает кулаки.— Убыо! Мышь летучая!»

В это время во двор входит бабушка. На ней почему-то чёрная шаль, та самая, которую она надевает лишь в большие праздники. С бабушкой идёт человек с палкой, в сером люстр и» новом 1 пиджаке и соломенке. Сёма его никогда не видел. Почему на бабушке чёрная шаль? Что кто за человек, интересно знать? Сёма прячется за шкаф, бабушка с гостем проходят в комнату.- Интересно! Да пусть его тридцать раз называют Старый Нос, должен же он знать, что делается в его собственном доме. И Сёма прячется у двери.

Бабушка. А как Яша выглядит? Наверно, похудел. Ты понимаешь, все ночи я лежу с открытыми глазами. И он всё время — передо мпой.

Человек с палкой. Он выглядит, тётя Сарра, не очень Хорошо, но его уже оставил кашель.

Б а б у ш к а. А он получил мою посылку?

Человек с палкой. Получил. Я даже сам сухарики ел— объедение! У вас, тётя, на такие вещи золотые руки.

Бабушка. Ну, так ты разденься, умойся и ложись. Придёт старик, мы поговорим. Хорошо? Вот здесь умывальник...

Бабушка открывает дверь и сталкивается с Сёмой. Сёма сконфуженно смотрит на неё и.., растерянно разводит руками*

— Я здесь искал...

1 Люстрин — шерстяная ткань с лоском.

— Что ты искал? — кричит бабушка.— Что ты искал, мамзер? 1 Искал! Всё тебе нужно, Старый Нос!., Поди-ка лучше купи дров на складе!

ЧТО ДЕЛАЕТ ДЕДУШКА

Сёма любит дедушку больше, чем бабушку. Он и не пытается скрывать зто. Когда бабушка говорит: «Эх ты, Старый Нос!» — это у неё звучит так, как будто она говорит: «Эх ты, дурак, чтоб тебя черти утащили». А когда дедушка говорит: «Эх ты, Старый Нос!» — зто у него звучит так, как будто он говорит: «Эх ты, мой дорогой, трудно тебе приходится».

Профессий у дедушки много: он был продавцом живой птицы, бакалейщиком, агентом по страхованию жизни, приказчиком, комиссионером по продаже и покупке домов. Всего не перечислить! Но ни одна профессия не сделала его карман тугим. Шутя, он говорит, что ему нужно уметь считать, самое большее, до десяти. Дедушке приходится иметь дело с маленькими цифрами: грош, пятак, гривна, пятиалтынный...

Но жить нужно — нужно зарабатывать деньги. Нужно выдумывать деньги! Это очень трудно. Когда дедушка был молодым, он надеялся на помощь свыше. Бог, мало ли что может бог! Град пустить, метель поднять, зрячего ослепить, реки осушить. в

Но потом дедушка изменился, и с богом у него установились довольно холодные отношения.; Во всяком случае, на него дедушка особенно не рассчитывал.

Сейчас дедушка — комиссионер по покупке и продаже домов. Нельзя сказать, чтоб зто было очень прибыльное дело. В местечке многие имеют свои домики, но никто не собирается их продавать или покупать. На прошлой неделе семья Нюрельман продала свой дом. Почему? Нюрельманы уезжали в Америку. Но, во-первых, не каждый день люди уезжают за океан, во-вторых, кроме дедушки, в местечке есть ещё девять комиссионеров по покупке и продаже домов. Поэтому дедушка часто лезет в чужие дела и вместо домов продаёт картофельную муку, щепу, камни для бритв...

У дедушки всегда деловой вид, всегда он куда-то торопится. Прежде чем совершить сделку, дедушка с жаром рассказывает бабушке, что эта сделка может дать.

— Допустим,— говорит дедушка,— мадам Фейгельман согласится