Повесть о Макаре Мазае

В общежитии все еще спали, когда Макар вставал и принимался за чтение. Тумбочка перед его койкой теперь не закрывалась: до отказа была набита учебниками. Он прочел старое ломоносовское «Слово о рождении металлов» и до конца дней своих запомнил: «…не едино ремесло простое употребления металлов миновать не может». Прочитал и новые работы советских ученых Бардина и Гудцова. И чем больше книг он читал, тем яснее ему становились пробелы в его знаниях. Следовало учиться систематически, и Мазай решил поступить на профессионально-технические курсы. Огромный и сложный мир металлургии постепенно раскрывал перед юношей свои тайны.

«Вначале каждая прочитанная строка казалась мне святой истиной. Постепенно у меня стали вырабатываться критические взгляды, стал задумываться над прочитанным, стал осмысливать то, что черпал из книг», — признавался позднее Макар Мазай.

Прошли месяцы, и Мазай как-то заметил в кругу друзей, что учебник «Техминимум для сталевара» старается ограничить свободу действий сталевара, превратить его в автоматического исполнителя.

— А ну, докажи! — подзадоривали собеседники.

— И докажу! — упрямо отвечал Мазай. — Дайте только время!

Мазай упорно работал и изо всех сил наверстывал упущенное для учебы время. Он был талантлив от природы, а трудолюбие досталось ему по наследству от предков-хлеборобов. Бесконечно влюбленный в свое дело, он сказал однажды товарищам по общежитию:

— Дар сталевара — счастливый дар…

И он был действительно счастлив.

Пришла к нему и любовь. Давно уже заглядывался Макар на крепкую, румяную дивчину — подручную каменщика в мартеновском цехе. Неистовый в работе, Макар и в других выше всего ценил уменье трудиться. А Марфа Логвиненко работала, как и он, забывая себя. Да и судьбы их были схожи. Марфа тоже с детства хлебнула лиха: росла седьмой в большой крестьянской семье, в семнадцать лет подалась из родной Талаковки в город, поступила на завод имени Ильича.

Марфе Макар понравился с первой встречи: веселый, быстрый на меткое словцо, настойчивый в труде. Два года встречались молодые люди и, хоть гнездо вить было негде, решили расписаться. Первое время жили у одного из Марфиных братьев — у Демьяна Логвиненко; жили в тесноте, да не в обиде.

Мазай был переполнен планами, вел бесконечные технические споры, из которых, однако, частенько выходил побежденным: знаний пока все еще не хватало.

Душным августовским днем он вконец разругался с Боровлевым, Махортовым и Моисеенко, безуспешно пытаясь доказать правильность очередного своего проекта. Но, ворочаясь на койке бессонной ночью, Макар понял, что неправ. Мазай умел быть самокритичным и на следующий же день отправился к «старикам» каяться.

«Что-то они обо мне думают? Небось, выскочкой считают», — мучила его мысль, когда он шел в цеховую контору. Боровлева и Махортова там не оказалось: ушли в клуб на открытое партийное собрание.

Пошел туда и Макар. Потихоньку приоткрыв дверь в зал, он огляделся, ища свободное местечко.

— Эй, казак, двигай сюда! — позвал его второй подручный. Макар уселся и прислушался.

— Вторая пятилетка требует от нас новой спец стали. — Голос докладчика Петра Третьякова звучал требовательно. — А у нас не хватает сталеваров. Нужно ли их готовить по старинке? Почему мы не доверяем своей молодежи? Разве у нас нет комсомольцев?

Покраснел, насупился от волнения Мазай, когда услышал, как произнес, поднявшись с места, Махортов:

— Вот наш Макар мог бы стать настоящим сталеваром! Он парень сознательный, комсомольский групорг смены. Конечно, пока он еще не сталевар, но ведь не боги горшки обжигают…

— Больно дерзкий он! — выкрикнул кто-то.

— Дерзкий, но и дерзновенный! — вступился Алексей Моисеев. Он сообщил, что комитет комсомола предлагает создать первую комсомольскую мартеновскую бригаду, а сталеваром поставить Макара Мазая.

— Не робей, сталевар! — закончил Алексей, дружелюбно улыбаясь Макару. — Комсомолии все по плечу! Почитай, что в газетах про ударников пятилетки пишут. Комсомольцы — застрельщики соревнования. Думаешь, на Магнитке или на Харьковском тракторном им легче работать? А ребята трудиться изо всех сил, встречные планы выдвигают. Потому что характер у них такой — комсомольский! И ты не дрейфь. Раз выдвинули — надо работать!

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

В рабочей семье. — Комсомольская мартеновская печь. — План «большой стали». — Первые рекорды

Новое назначение не столько польстило Макару, сколько обескуражило: чувствовал, что не хватает знаний, уменья. Может быть, отказаться? Но что подумают товарищи? Решат, что струсил, оробел.

А время было не такое, чтобы отступать… Время было стремительное и богатое достижениями, великое время, показавшее всему миру, на что способен народ, строящий новую жизнь. Время шло в шуме новостроек, в грохоте машин, время звенело песней, которую любили все: «Страна встает со славою на встречу дня…» Да и хотелось, страстно хотелось Мазаю самому варить сталь, работать так, чтобы все увидели, что такое комсомолец!