Повесть о Ратиборе, или Зачарованная княжна (2)

Пожалуй, дверь была не только закрыта, но и заперта - или приперта чем-то тяжелым, креслом, например.

Нет, как вам это нравится!

Меня, героя - и не пускают домой!

А я, может быть, проголодался!

Я, может быть, устал, спасая Пса!

И вообще мы, коты, очень трепетно относимся к попыткам ограничить нашу свободу. Не любим мы этого.

Поэтому я вслух выразил свое негодование на чистом кошачьем языке. Очень громко получилось.

- Заткнись, Кот! - скомандовал Ворон. - Там что-то серьезное произошло!

С жутковатым скрипом дверь слегка приотворилась, и в щель просунулась плоская морда Жаба.

- Тихо ша! - прошипел он. - Под кровать - и быстро!

Нет, конечно, я герой - но даже героям свойственна осторожность. Несмотря на всю наглость приказания, да еще исходящего от такого персонажа, как Жаб, спорить я не стал, а просочился в щель и юркнул под кровать. Свое геройство я проявлю позже - когда разберусь в ситуации. И потом - слышали бы вы этот ужас, сквозящий в шепелявом шепоте Жаба!.. Даже Ворона проняло. Птица он крупная, громоздкая, так что дверца шкафа заскрипела совсем уж громко, когда он протискивался, да и под кровать Ворон пролез с трудом.

Зато вовремя - мимо кровати прошли совершенно посторонние ноги!

В синих штанах, вправленных в зеленые сапоги!

И сапоги эти были огромного размера - не меньше сорок пятого, а, может быть, и больше!

Направлялись ноги от двери к шкафу.

То есть сверху к этим ногам, конечно же, было приделано туловище и все остальное, что полагается, но обзор из-под кровати никакой, только пол один и виден, да ножки кресла; к тому же Ворон половину этого обзора загораживал.

Я испугался так, что даже дышать перестал, Ворон и Жаб, кажется, тоже.

Ноги потоптались возле шкафа, потом раздался скрип, потом хмыканье…

Жаб громко икнул. Со страху, наверное. Хорошо еще, что ноги - то есть уши обладателя ног - не услышали: кажется, обладатель ног засунул голову в шкаф, осматриваясь.

Потом дверца снова заскрипела, а ноги протопали мимо кровати к выходу из комнаты.

Я судорожно выдохнул.

Жаб тоже.

- Кто это? - спросил я дрожащим шепотом. - Откуда он взялся?

- Не знаю! - не менее дрожащим шепотом ответил Жаб. - Я тут сижу себе, возле шкафа, вас, значит, жду, чтобы выпустить, если что, а тут слышу - кто-то ходит по квартире; я вначале думал, что Лада проснулась, чуть даже не закричал от радости… Хорошо, что не закричал… Вор, наверное, - Жаб сокрушенно вздохнул.

- Какой вор, вор какой, я тебя спрашиваю? - хриплым шепотом завопил Ворон. Вы, наверное, не догадываетесь, что шепотом тоже можно вопить - вот я тоже до этого момента не догадывался. - Наша квартира от воров заговорена, еще Бабушкой! Это либо Темные Силы до нас добрались, либо прибыл наконец Светлый Витязь, суженый Лады.

- А может, это просто дверь не закрыли, когда Лёня пришла? От радости, - сказал я. - Кто Лёню впускал?

- Домовушка, кто ж еще! - Жаб покрутил головой. - Но только Домовушка всегда дверь запирает, на все семь замков. У него манечка такая.

- Манечки, Танечки, Фенечки…Хватит! - рявкнул Ворон, по-прежнему шепотом. - Необходимо принимать меры по пресечению! Кот, ты помнишь трансформирующее заклинание?

- Откуда? Мы его еще не проходили!

- "Проходили"… - передразнил меня Ворон. - Невежа! Это мимо столба проходят, а заклинания изучают! Еще писателем себя возомнил, имбецил!

- Сам такой! - огрызнулся я. - Путаешь невежу с невеждой! А еще премудрейший!

Ворон затрещал своими крыльями, пытаясь взлететь. Конечно, в тесном подкроватном пространстве это ему не удалось. Я зашипел, прижавшись спиной к стене и выставив вперед лапы с выпущенными когтями. Дудки! Я больше не дам этой тупой черной птице клевать мое темечко!..

Мы почти уже подрались, но, к счастью, нас остановил посторонний звук - где-то в квартире что-то упало. Тяжелое.

- Мы с тобой потом разберемся, - пообещал Ворон зловещим шепотом. - Сейчас не до того.

Я подумал - и согласился. Не время выяснять отношения, когда по нашему дому бродит неизвестно кто.

- А схожу-ка я на разведку, - мурлыкнул я, не успев даже хорошенько подумать. Очень мне стало интересно, что там происходит, кто это там ходит, и вообще… Нас, котов, губит наше любопытство!

…Он показался мне огромным. Это только потом выяснилось, что росту он среднего - едва-едва метр восемьдесят, да и в объеме невелик. Но у страха, знаете ли, глаза оч-чень большие. Да еще когда смотришь в узенькую щелочку под дверью, припадая к полу - тут кто угодно великаном покажется.

Звук падения происходил от того, что неизвестный уронил одного из остекленевших претендентов, кажется, медбратика Сашу из "Скорой помощи", но, к счастью, не разбил. И вроде бы не отбил ничего. Когда я заглянул в ту комнату, где спала наша Лада, этот самый посторонний как раз возвращал претендента на место. Петух сидел на спинке кресла и ошалело вертел головой - видно, он проснулся от грохота, и теперь не мог понять, что происходит. Я погрозил ему лапой с выпущенными когтями - чтобы не поднимал шума. Он клекотнул и втянул голову в плечи. Значит, понял.