Повесть о Ратиборе, или Зачарованная княжна (2)

Ратибор, намытый, румяный, в теплом халате Лады - халат был на него в самый раз, только что короток, потому что (повторюсь) Ратибор был щупленький. И в халате выглядел миловидной девушкой, младшей сестричкой Лады. И почему это я вчера его так испугался?

Ратибор отхлебнул шампанского и скривился.

Кисло ему, видите ли, показалось.

Салат "оливье" тоже не впечатлил нашего гостя, зато к блинам он припал, как жаждущий - к роднику.

- Очень я, - пояснил - по людской пище соскучил. Все больше яблочками да ягодками в пути питался. Как уж вовсе оголодаю, тогда, конечно, салфет разворачивать приходилось.

Поскольку первый голод был уже утолен, а остатки шампанского допиты, Жаб потребовал:

- Да покажь нам эту свою салфетку! Тебе не нравилось - а нам, может быть, понравится! Ты там что-то про напитки говорил? Шампанское, может?

- Не, - помотал головой Ратибор, - не такие напитки. Черные, как земля. Сладкие, правда, но невкусные. То ли дело квас!… Однако же, - он огляделся, - а где котомка моя? Вчера я ее сюда на стол поклал…

- Не "поклал", а "положил", - встрял Рыб. Бедняга, ему салата "оливье" не полагалось, разве что шампанского капнули в воду - прикидываете, какой концентрации получился коктейль? Так хоть поговорить, если поесть и выпить по-человечески у него не получалось!

И Рыб пустился в долгие рассуждения по поводу глаголов "класть" и "положить", как они связаны, и почему нельзя говорить "поклал" и нельзя говорить "ложил".

Мы в его монотонное бубнение не вслушивались.

Домовушка подхватился:

- Узелок-то? Так я его прибрал - чтоб на столике не валялся. Мало ли - я стряпаю тут, еще запакощу чем, стирать после… Сей миг притащу…

Рыб еще не окончил свои разглагольствования, как Домовушка примчался с довольно увесистым узлом, волочил он его, как мешок, перекинув через плечо.

- Да уж, узелок, - пробормотал я. - Узлище - так будет точнее.

Домовушка взгромоздил узел на лавку рядом с Ратибором.

- Вот котомочка твоя, в целостности, в сохранении. Утюги у тебя там, али каменюки?

- Меч, - скривившись, отвечал Ратибор. - Складенец. И кольчуга - обыкновенная, не складная.

- А меч что, складной? - с недоверием спросила Лёня.

- Ага, - кивнул Ратибор, развязывая узел. В узелке увязан был сундучок. - Вот, гляди! - Ратибор достал из сундучка что-то вроде большого складного перочинного ножика. Раскрыл его - и нашим восхищенным взглядам явился длинный обоюдоострый меч, слегка заржавленный и пощербленный.

- Ну ты, мужик, даешь! - возмутился Крыс. - Такое оружие, антиквариат - и в таком состоянии! Мечи надо лелеять - чистить, точить… Дай подержать!

- И не думай! - замахал лапками Домовушка. - Ты, Крысик, обиды на меня не потаи, но доверять тебе никак не можно: махнешь кладенцом этим, пусть даже и ненароком - у семерых головы с плеч покатятся!

- Что, правда? - спросил Крыс с боязливым уважением, и пошевелил носом.

- Правда твоя, Домовой, - согласился Ратибор. - Потому он такой… запущен малехо: кому доверить его боязно, а сам я не умею, не обучен. И тятенька тоже по немощи стариковской, да по занятости делами властительскими, не мог.

Ратибор повертел меч в руках, держал он его за рукоять, осторожно и неумело. Потом, вздохнув, отложил в сторонку. Достал ворох тряпок со словами:

- А это бельишко мое, грязное…А это справочные записи мои… - это он о пухлой и растрепанной тетрадке форматом ин-фолио, с торчащими во все стороны закладками. В качестве закладок он, как я понимаю, использовал все, что под руку придется - бумажки, тряпочки, щепочки, веточки и так далее.

Потом он извлек увесистый клубок шпагата, размером в футбольный мяч.

- Это Ярославы Всезнающей подарочек. Великоват, конечно, клубочек, но она еще не научилась, чтобы и маленький был, и действенный… А вот и салфет!

В этот загадочный "салфет" завернуто было блюдце. То самое, волшебное. Размером с суповую тарелку.

- Ну, тятеньку с матинкой оно вам здесь, за горами, сейчас вряд ли показать захочет. Но, ежели яблочко у вас найдется, я вам то, что прежде было, покажу. Как я с мамушкой прощался, к примеру, или как матинка с тятенькой на престоле своем сидят.

- Это потом! - сказал нетерпеливый Жаб. - Ты покажи, чем твоя салфетка кормит, а главное, поит!

Ратибор пожал плечами, сдвинул посуду с угла стола в центр - место освободил, взмахнул салфетом (клаптик ткани размером тридцать на тридцать сантиметров) и сказал:

- Раз!

На салфетке появилась пластиковая (!) тарелочка и пластиковый же стаканчик. На тарелочке лежала круглая булочка, разрезанная вдоль, а внутри виднелись лист зеленого салата, котлета и ломтик сыра. В стаканчике плескалась коричневая жидкость.

Крыс радостно захихикал:

- Это же гамбургер!

- Чизбургер, - поправил я. - Видишь, сыр внутри. А в стаканчике, небось, кока-кола. Или кофе растворимый.

Леня понюхала стаканчик, отпила.

- Кофе. Слишком слабый и слишком сладкий. И холодный к тому же.

- Салфетка Макдоналдс! - заржал Жаб. - Спорим, на счет два выйдет пицца! С кока-колой!

Ратибор, конечно, не знал таких слов, и потому недоуменно посмотрел на Жаба, пожал плечами и сказал: