Повесть о Ратиборе, или Зачарованная княжна (2)

Местные собаки наконец обнаружили нарушение прав на их территорию, и подняли лай. Правда, они предусмотрительно держались поодаль, метрах в пятнадцати. Выстроившись полукругом, припадая к земле и отставив зады, они самозабвенно поливали противника (то есть нашего Пса) оскорблениями. Такая вот акустическая атака.

А старушка уже и руки распустила - она пыталась закрыть за собой дверь, и локтем отпихивала Ратибора, чтобы он не зашел в парадную. Собачка, которую она взяла подмышку, тявкала и старалась ухватить Крыса за хвост. Но у нас тоже появилась мощная поддержка: из парадной, в которую нас не допускали, кто-то пытался выйти, так что дверь распахнулась, и старушка полетела бы на землю, если бы Ратибор не успел ее подхватить. Правда, сам он при этом не удержался на ногах, и сел, потеряв при этом Крыса. Старушка по инерции уселась сверху, чуть не раздавив бедного Ратибора и потеряв собачку. Собачка с визгом покатилась кубарем, вскочила на лапы, помотала головой, оклемалась и бросился за Крысом, Крыс кинулся в парадную, и дверь перед носом собачки захлопнулась. Собачка заскулила, закружила на месте и, кажется, хотела обратить свое внимание на меня, однако тут наш Пес сказал (не гневно, но очень спокойно и с достоинством): "ГР-Р!" - что в переводе означает: "Пошла прочь!" Ну, или "Пошел!" - собачий не различает полов. Собачка кинулась спасаться к старушке на руки, с жалобным повизгиванием, поскуливаньем и потявкиваньем. В вольном переводе: "Меня обидели! Меня прогнали! Помогите! Спасите!"

- Спасибо, Пес, - вежливо поблагодарил я. На кошачьем, разумеется. - Однако не стоило беспокоиться - я и сам вполне справился бы. С этой-то…

Пес в ответ пробурчал (разумеется, на собачьем):

- Знаю я, как ты справляешься. Я его, дурака, пожалел…

Тем временем - пока мы с Псом разбирались с этой заядлой собачкой - старушка уже слезла с Ратибора, отряхнулась, подхватила на руки своего песика собачку, и все это время продолжала кричать, грозить небесными карами и земной милицией и Ратибору, и его, как она выразилась, "дружкам", и пропойце Бублику, и даже всему зверинцу.

То есть нам.

"Дружки", трое молодых парней, гыгыкали, переглядываясь, а один из них спросил:

- А кто это Бублик? И мы-то тут причем? Мы просто выйти хотели…

- Шляются тут всякие… - пробурчала старушка и удалилась, шаркая. При виде четырех молодых парней старушке, должно быть, стало боязно. Собачка у нее подмышкой еще немножко потявкала: "Хулиганы! Негодяи! Милиции на вас нет!" - на собачьем, разумеется. Потом успокоилась.

Местные псы, заинтересованные этой сценой, замолкли и сели на хвосты - наблюдать, что будет дальше.

Ратибор поднялся с земли, отряхиваясь.

Я вспрыгнул к нему на плечо

- Дверь-то захлопнулась! Попроси, чтобы тебе открыли, - прошептал я ему на ухо.

- Э-э… Добры молодцы, - начал было Ратибор, но я дернул его за ухо:

- Не так! Скажи: "Ребята, откройте мне дверь. Пожалуйста",

Ратибор послушно повторил мои слова.

Парни, уже отошедшие на несколько шагов, обернулись.

- А у нас ключа нету, мы не здешние, - сказал один из них. - Мы из облэнерго, счетчики проверяем…

И ушли.

- Да ладно, - сказал Ратибор, - я и сам справлюсь! Смотри, Кот Котофеич, и учись!

Но опять не случилось - дверь распахнулась сама собой, и из парадной выглянул Крыс.

- Ну, и долго вы будете копаться? - спросил он, пошевелив усами. - Сами меня торопили, а сами…

И мы наконец вышли на финишную прямую, ведущую к цели нашего похода.

Глава двадцать седьмая, в которой мне опять не удается научиться отпирать замки

Каждый человек должен жить, и пусть живет! Сыщик Баккет

Ох уж эти старушки!

Прямо стихийное бедствие какое-то!…

Нет, конечно, старость заслуживает и уважения, и сочувствия, даже и некоторого пиетета; и снисходительности.

Все это так, и подавляющее большинство бабушек вполне заслуженно пользуются и почетом, и терпимостью, проявляемой по отношению к ним окружающими: их родными, близкими и просто соседями. Я не говорю "друзьями", потому что их друзья в большинстве своем такие же бабушки и дедушки, да и система отношений между друзьями не та, друзья друг для друга остаются молодыми - как в те времена, когда они только подружились.

Помнится мне, как-то, еще в бытность мою человеком, даже раньше - мальчиком, довелось мне наблюдать такую сценку: две бабульки стояли на улице возле окна (а дом был старый, наполовину вросший в землю), и стучали в стекло, и заглядывали, и говорили друг другу; "Неужели ее дома нет! Куда она могла уйти! Да нет, она же знает, что мы придем!"

В это время из ворот этого самого дома вышла третья бабулька, и крикнула: "Девочки, да что же вы! Заходите!"

Для себя они оставались девочками…

Но я сейчас не об этом, я не о подавляющем большинстве достойных старушек.

Я о вредном меньшинстве.