Повесть о следопыте Найтдзи

Лина знала – её младший сородич, этот странноватый социопат, довольно силён. Пожалуй, её собственный класс, подросший за время миссий в компании с кривым следопытом и странноватой жрицей, подрос до семёрки. Другими словами, сейчас, в этом городе, она, должно быть, входила во вторую сотню сильнейших. И тем не менее, регулярно сталкиваясь в спаррингах с напарниками, она порой проигрывала Найту.

Беда была в том, что шестёрка медведей тоже немало развились. Их ткани пропитаны внутренней аурой, внешняя занята заряженными заклятьями, прикрывает их верхними слоями брони или сенсорными полями, облегчающими обнаружением угрозы для лучшего уклонения – всё вместе, но в разных пропорциях. Другие бы просто не выжили в профессии, дипломатично называемой “искатель приключений”. Кому, как не наёмнице и жене археолога, то есть гробокопателя в мире вполне живой и эффективной некромантии, об это знать?

Словом, всё было ясно. Шесть существ, чей рейтинг опасности был не ниже семи у каждого, и восьми-плюс, если не девяти с гаком, у группы, против одного паренька, которому, в лучшем случае, Лина бы поставила те же семь-плюс, просто за счёт ещё не использованных расовых преимуществ.

- Скажи, зачем тебе она на самом деле? – спросила Лина, отворачиваясь. Смотреть на убийство – тем более, кого-то молодого и знакомого – она не желала.

- Эткорп – честно – хотелось верить -  ответил Мелданен – Она сходу определяет свойства их оружия, а значит, её мать успела передать ей знания.

Из-за спины вспыхнуло светом. Видимо, кто-то из участников использовал заклятье или артефакт для ослепления противника.

Повинуясь неясной догадке, Лина обернулась. И заимствованное Знание – хотя теперь она уже понимала, что основной целью Ани было запитать свою связь с доменом от ещё одного источника энергии, а не делиться крохами информации – словно нарисовала ей пропущенное зрелище.

Вспышка. Нулевой Круг. Заклятье столь слабое, убогое и простое, что его может применить любой. Разве что клериков не учат ему, предпочитая простой и понятный “светильник”, работающий на репутацию невинных и безобидных жрецов.

Затемнение, пятнами отключающегося заклятья сползающее со стёкол, убедительно показывало – что-то было не так.

Поток липкого, посверкивающего вспыхивающими частичками металла, огня, заливающего головы сразу двух медведей, только подтверждал это, без сомнения, глубокомысленное размышление.

Лина буквально увидела это просто решение. Мощная вспышка на короткий миг ошеломила медведей, несмотря на закрытые веки, на короткое время ослепив их. Следом же, подскочивший ближе эльф залил головы двоих из них с помощью заклятья Горящих Рук.

Будь всё чуть иначе, они бы прижали к глазам лапы, в вечном рефлексе защитить органы зрения от атаки, не важно, химической, волновой или любой иной.

Увы, они приготовились встретить врага, прикрыв глаза веками и полагаясь на умения боя вслепую, ожидая, пока унаследованные от Третьей Волны черты исправят повреждения сетчатки.

Наглядное доказательство, что даже личный боевой опыт иногда может идти во вред в следующем сражении.

Теперь их глаза если и не выгорели, то превратились в закрытые сплавившейся, обожжённой плотью бесполезные органы.

Скользнув вниз, Найт резким движением – кажется, вокруг его тела вспыхнула тонкая красная прослойка – подрезал сухожилия на обратном сгибе колена.

- Он же следопыт! – раздался возмущённый голос.

- Следопыт – это должность или звание, но не обязательно класс. Слыхали?

Лина была уверена – Мелкая сама хотела это сказать.

Это было даже приятно – ощущать её недовольство от того, что кто-то опередил в цитировании банальностей.

Собственно, ради этого ощущения, Лина и любила прикалываться над пигалицей.

Тем временем, Найт, уйдя в сторону скользящим приставным шагом, закрылся от медведя со скимитарами его ослеплённым соседом, скользнул между ног, уклонился от удара, нанесённого вслепую, немыслимо изогнувшись и полоснув чуть выше коленной чашечки, выскочил перед саблистом и подпрыгнул вверх.

“Что-о?” – мысленно воскликнула Лина. Ограничить маневр ради того, чтобы взмыть в воздух, от которого не оттолкнуться?

Четыре удара – кулаками в предплечья, пятками в бёдра медведя – отдались, кажется, хрустом, слышимым даже здесь.

- Звезда Монаха – прокомментировала Мелкая, уже не скрывая превосходство в голосе – Приём, разработанный для казни минотавров и других крупных зверолюдей на ритуальных гладиаторских боях, проводимых в День Империи. Интересно, успеют ли клерики беров излечить четыре многооскольчатых перелома конечностей? Ах, простите, шесть – вы знаете, что у всех разумных рас, в предплечьях и голенях по две кости? Конечно, если не считать тех ,у кого есть внутрисуставные чашевидные кости.

- Девочка, заткнись – попросил Мелданен.

“Ого” – подумала Лина.

- Что же вы так? – мелодично – как она сама думала – почти пропела она, невольно пародирую мелкую пигалицу.

Там, внизу, тем временем, младший, резким движением сменив хват, рассёк другому медведю живот.