Повесть о следопыте Найтдзи

Вкратце, в условиях Планов, в районах с относительно низкой тектонической активностью, было возможно построить подобную полость. Верхняя её часть могла располагаться даже в Верхних Планах, не проникая, тем не менее, в ледяные поля самых верхних из уровней. Нижняя, напротив, могла располагаться на глубине плавления серы. Опорная центральная колонна, со встроенным оборудованием, позволяющим использовать градиент температур между горячим низом и холодным верхом, и осветительными приборами, обеспечивала этой гигантской плантации все необходимые условия для обеспечения едой миллионов эткорпов.

Разумеется, количество подводных камней было гораздо больше, чем можно себе представить. Укрепление и теплоизоляция верхнего свода, минимизация рисков магмовых прорывов и провалов на нижних горизонтах, круговая обвязка масштабированных малых копий, ожерельем окружающих центральную линзу, защитные сооружения, адекватно защищающие проект и ценность целой расы.

Уникальный проект. Амбициозный. По оценке одних аналитиков, именно из-за того, что до девяноста процентов прибавочного продукта эткорпов было связано строительством, требующим непрерывных работ, были потеряны все залы и проходы на стыке границ КЭТ, СТМ и эльфов.

Да, эльфы уже существовали. Как и Четвёртые. Но Ад всё ещё выглядел для предков Найта более гостеприимным местом, чем тесные переходы и залы Планов. Зверолюди же пока оставались просто диковинкой, обладающими почти равными с Третьими правами редкими кошкодевами и лабораторными экспериментами с применением наномашин для отработки наиболее одиозных идей и проектов Института Усовершенствования Человека.

Другой поток сознания отметил, наконец, ожидаемую развязку – дождавшись, когда из прохода в зал выберется ещё две машины, эткорпы дали залп Световыми Пиками.

Тренированное сознание Найта заметило то, что не увидело залегшее пехотное прикрытие машин – чуть шевельнувшиеся пологие кочки и лёгкое дрожание воздуха между тремя из них и машинами.

Громкий, раскатистый грохот, заполонил пространство, заставляя дрожать воздух, когда взорвались пластинки активной брони, поглощая ничтожную доли энергии атаки.

Машины окутались клубами быстро рассеивающегося абляционного дыма, стравливая энергию зарядов, закрывая бронированные механизмы, чтобы дать время сменить боевую парадигму, сделать маневр уклонения, или вычислить бортовым комплексом место атаки и залить его металлокерамикой и сталью. Выиграть время для ответа.

Которого не последовало. Машины умерли.