Повесть о следопыте Найтдзи

Вход в лабиринт выходил на верхний из трёх уровней, на своеобразный перекрёсток радиального и кругового тоннелей, поросших редкими островками фиолетовой травы и красного мха, а также патрулирующими территорию стаями огненных жуков.

Преодоление второго уровня лабиринта с помощью проторенной Алчущим Крови тропы, заняло не более десяти минут, в отличие от гонки со смертью на верхнем.

Пролом во внешней стене, оберегавшей внешний мир от лабиринта, был окружён полусотней различных жуков. Распыляющие сероводород жуки-вонючки, кидающие липкую смесь ферментов жуки-бомбардиры, мобильные огнемёты, в итоге севшие на хвост напарникам – все отличались повышенной агрессивностью из-за похожих на тараканы созданий, заливающих пролом густой и быстро твердеющей массой.

- Ты облажалась, жрица – заметил Найт через минуту, протискиваясь за Анной по тесному ходу, куда гуманоиды среднего размера проходили только боком – Опять.

- Ой, ну кто же знал, что там уже будет большая стройка, а? Зато мы смогли издалека посмотреть на жуков-строителей, круто ведь.

Выйдя вслед за жрицей в обычную пещеру, открывавшуюся вправо и влево узкими ходами, он сразу сделал шаг в сторону от трещины.

- Чем быстрее мы уберёмся отсюда, тем меньше шансов, что нас поджарит, если жуки прорвутся сквозь костры и зальют всю щель своей смесью. Куда идём.

Жрица задумалась, что-то анализируя.

- Гавань там – она ткнула рукой направо.

- И?

- Мы, думаю, ещё метров на сто ниже уровня Гавани, если ты верно исчислил отклонение по вертикали, когда спускался из храма.

- Ты быстрее говорить можешь?

- Так, подожди, не мешай – жрица вытянула в сторону эльфа руку с поднятой ладонью и замерла, вынуждая следопыта руками отодвинуть её в сторону от входа в лабиринт и доносящегося оттуда гула и редкого скрипа хитиновых клинков о камень – с другой стороны, если мы пойдём налево, то, с высокой вероятностью, можем нарваться на Алчущего или минотавров, оставшихся в месте его эпического входа – она подняла руки и начала массировать указательными и средними пальцами виски – блин, у меня голова болеть начинает – в то же время, если включить голову, то становиться ясным, что нормальные люди не оставили бы в скомпрометированном месте своих на бессмысленную и верную гибель, в таком случае, получаем, что…

Найт молча обнял её за плечи и начал отводить налево, подальше от трещины в стене, отделяющей их от огненных жуков.

- А-а, моя голова – страдальчески простонала Анна.

Найт молча обернул кусок льда в полоску ткани, оторванную от рясы жрицы. Её одежда после этого стала окончательно похожа  на топик, прикрывающий лишь часть того, что и так скрыто кирасой. К счастью, несмотря на слово “кираса” на ящике, покрытом копотью после активизации огненной ловушки в сейфе, спрятанном в подножии трона, доспех обладал встроенными поножами и поддоспешником, несколько скрывающими плачевную обеспеченность Анны одеждой.

- Опьянение доменом, да? Знание и Грёзы в чем-то наиболее опасны.

- Кстати, ничего, что мы остановились посреди широкого транспортного тоннеля? Я-то сейчас не слишком боеспособна.

Проглотив очевидные слова о том, что с момента их знакомства жрица – впрочем, как и положено священнику с низким уровнем угрозы – как-то не демонстрировала выдающихся боевых качеств, Найт напряг память.

- Это торговый путь, связывающий Гавань с Беловодьем. Боковых отнорков почти нет до самой Крепости-на-Перекрёстке. Шансы на нападение невелики.

- Грёзы, да? – понимающе спросила Анна – Брось, я поняла это сразу, как увидела твой бой с минотаврами – тут же пояснила она и, поймав скептический взгляд эльфа, потупилась – ну, не я, а та женщина… в общем… вот.

Замявшись, она неожиданно покраснела.

- Что дало тебе Знание, если не секрет? – спросил Найт, чуть хмурясь. Причина была не в жрице. Кажется, по тоннелю доносилась вибрация, как от крупного отряда, мчащегося во весь опор.

- Продвинутая аналитика – ответила Анна и согнула ноги, подбирая их под себя и обхватывая колени руками – Не слишком полезно, если всю жизнь не сидела с банками данных, верно? Не хватает знаний уязвимых мест и тактики, не хватает знаний географии, не хватает… - она замолкла неожиданно севшим голосом – я даже не понимаю, почему не могу считать тебя.

- Тень – подумав, ответил Найт.

- Тень? – нахмурившись, уточнила Анна – но ты же не клерик, чтобы эксплуатировать два домена. К тому же, такая связка как Тень и Грёзы довольно бессмысленна. Если Тень и Знание вполне пригодны для полевой разведки… - она зашипела от усилившейся головной боли.

- Моё развитие не совпадает со стандартизированными шаблонами классов. Это имеет плюсы и минусы.

- Ещё и лёд этот – нахмурилась Анна и резким движением, с усилием, закрыла глаза – так, хватит с откровениями, а то моя голова, боюсь, не выдержит. Какие планы на завтра?

- Те же, что и всегда, Анна.

- И какие же, Найт? – губы жрицы дрогнули в странной гримасе.

- Попробуем выжить.