Повести и рассказы

- Когда это кончится?! - простонала Галя Бойкова, которую в театре называли «поющей актрисой». У нее было и более длинное прозвище: «Так пойди же попляши!»

Николай Николаевич галантно нагнулся и взял Зину под руку.

- В жизни вы непосредственны, как на сцене. Это очень приятно! Тем более что мы с вами будем соседями. Я въезжаю в квартиру Петра Васильевича.

- Да ну?! - Зина вытаращила свои немигающие глаза.

Через несколько дней, возвращаясь домой после спектакля, Зина увидела у подъезда грузовик с крытым верхом. Николай Николаевич и девушка в расклешенных брюках и пестрой блузке тащили массивную крышку старинного письменного стола. Зина бросилась помогать.

- Что же вы сами?! - воскликнула она, тоже хватаясь за старинную крышку. - Надо было сообщить в театр. Мы бы все вместе…

- Это папины отклонения! - объяснила девушка в брюках.

- Вот вы и познакомились с моей дочерью, - сказал Николай Николаевич. - Давайте-ка отдохнем…

Крышку прислонили к стене. И дочь Патова представилась:

- Лера.

- А это Зинаида Балабанова! - торжественно, как со сцены, представил Зину Николай Николаевич. - Актриса нашего театра!

Лера внимательно и недоверчиво взглянула на Зину.

- Я играю девчонок, - сказала та. И опять набросилась на Патова: - Что же вы нам не сказали?! Когда уезжал Петр Васильевич, мы погрузили его и тут… и на станции.

- Он имел право на ваши заботы. А я этого права еще не имею.

- Понесли крышку! - сказала Лера.

- Она этого не понимает. - Патов кивнул на дочь. - Узнавание актерами главного режиссера не может начинаться с его корзин, матрацев и кухонных принадлежностей. Есть грузчик, шофер… Они нам помогут.

- И я!

- Что ж, соседи должны помогать друг другу, - согласился Патов. - Это положено.

Словно выбивая чечетку, скатился по лестнице грузчик и один схватил доску, которую только что они тащили втроем. Николай Николаевич, Лера и Зина вернулись на улицу и взяли по чемодану. Предварительно Патов определил вес каждого из них и взял самый тяжелый.

Дверь квартиры была открыта. Но Зина остановилась и поставила чемодан на площадку. Каждый день она видела эту дверь и даже вынимала из почтового ящика письма, которые все еще приходили на имя Петра Васильевича. Она пересылала их в далекий южный город, куда он уехал… Ей казалось, что, может быть, он вернется: не сможет жить без их театра и приедет. Теперь все становилось абсолютно определенным и окончательным. Это чувство неотвратимой определенности возникло у нее в тот день, когда Николай Николаевич знакомился с их коллективом. Но еще острее оно стало сейчас.

- Вам тяжело? - спросил Патов.

- Да… То есть нет, - ответила Зина и взялась за ручку чемодана.

В этот момент из квартиры вышла женщина, взглянув на которую Зина вновь опустила чемодан на площадку. В присутствии красивых женщин она смущалась, начинала ерошить свои короткие волосы, поправлять платье. Сейчас она тоже принялась за свои волосы, хотя красота жены Николая Николаевича была не дерзкой, не вызывающей, а доброй и мягкой…

- Моя супруга! Ксения Павловна, - сказал Патов. - А это Зинаида Балабанова. Актриса и наша соседка.

- Играю девчонок, - поспешила объяснить Зина.

- Заходите, пожалуйста, - сказала Ксения Павловна так, будто Зина пришла к ним в гости на ужин.

- На вас трудно смотреть, - сказала Зина.

- Почему? - негромко удивилась Ксения Павловна.

- Вы очень красивая.

- Еще одна такая фраза, и я навсегда ваша! - сказала Лера. - Только не вздумайте высказываться о папиной внешности. Во-первых, для мужчин это не имеет значения, а во-вторых, я на него похожа.

- Ле-ерочка… - всплеснул руками Николай Николаевич. - Это какое-то детство!

Ксения Павловна с трудом пришла в себя и попыталась помочь Зине внести чемодан.

- Тебе нельзя носить тяжести! - остановил ее Николай Николаевич.

- Хорошо, хорошо… Только не начинай рассказывать о моих болезнях. Умоляю тебя!

- Твоими болезнями он может защититься от мужчин, но не от женщин, - сказала Лера. И первая вошла в квартиру.

- Они очень любят друг друга, - стала объяснять Зине Ксения Павловна. - Но часто пикируются. Не принимайте это всерьез…

Зина знала, что летом в квартире был ремонт. Она на это время уехала отдыхать, но, когда вернулась, увидела на плитках, возле закрытой двери, засохшие алебастровые брызги, штукатурную пыль. Все теперь в квартире было другое: обои, потолки… А главное, было пусто. Она оставила чемодан в коридоре и прошла на кухню.

У Петра Васильевича была большая семья. Жизнь в квартире затихала рано: кому-то утром нужно было на работу, кому-то в школу, кому-то в детский сад.

Петр Васильевич звонил в Зинину дверь и приглашал:

- Пойдем-ка на кухню, поговорим об искусстве!

… Из коридора раздался горестный шепот Николая Николаевича:

- У нее будет абсолютно искаженное представление о нашей семье. А ведь это моя актриса. Где она, кстати?

- На кухне, - громко ответила Лера. - Вы здесь? - Она заглянула на кухню. - Самое уютное место в квартире!

«Внешне она похожа на отца, - подумала Зина. - А характером, по-моему, на меня… Говорят, что одноименные заряды отталкиваются. Жаль, если всегда так…»