Королевскую семью заключили в парижский замок Тампль. Принцесса де Ламбаль, «великая мастерица адоптивной («сыновней».
Священников бросали в тюрьму, монархисты прятались, роялистские газеты были запрещены. А. М. Кутузов в письме «брату» Н. Н. Трубецкому 1792 года назвал Францию «гнездом цареубийц, ядомешателей, грабителей, разбойников». За полтора года до этого он уверял И. В. Лопухина: «Смело можно сказать, что из среды нас не выйдет никогда Мирабо и ему подобного чудища. Христианин и возмутитель против власти, от Бога установленной, есть совершенное противоречие».
Тем временем австро-прусские войска, в рядах которых были и французы-эмигранты, шли на Париж, но 20 сентября были остановлены при Вальми революционными отрядами под командованием Дюмурье (он возглавил Северную армию в мае того же года, сменив на этом посту Рошамбо — привыкший иметь дело с регулярными войсками, старый маршал не смог совладать со скопищем митингующих добровольцев). Среди сражавшихся с обеих сторон были масоны, например Келлерман — помощник Дюмурье, эмигранты герцоги де Кастри и де Куаньи, австриец Клерфайт, состоявший в одной ложе с Моцартом.
Канонада при Вальми разрушила последние надежды короля. 21 сентября Конвент провозгласил отмену монархии. Франция стала республикой.
Через два месяца был обнаружен потайной сейф с бумагами, компрометирующими короля; его обвинили в измене и отдали под суд. Защищали его три адвоката — Мальзерб, Тронше и масон Десез. 26 декабря Десез произнес в Конвенте речь в защиту короля в его присутствии, напомнив, что по Конституции 1791 года особа короля неприкосновенна, и указав на отсутствие улик В ответном слове Людовик XVI заявил, что ему не в чем себя упрекнуть. Кое-кто из депутатов Конвента высказывал мнение о том, что «только народ, пообещавший королю неприкосновенность, может лишить ее», однако Робеспьер отверг возможность плебисцита. Марат в «Друге народа» и Эбер (глава «Клуба кордельеров») в «Отце Дюшене» издевались над Людовиком — «свиньей из Тампля», «пьяницей Капетом» — и Марией Антуанеттой — «австрийской волчицей». Якобинцы опасались, что народ проявит снисходительность. Избранники народа решили, что сами вполне могут выразить его волю. Энциклопедист Кондорсе на вопрос, вынесенный на голосование, подлежит ли решение суда ратификации народом на первичных собраниях, ответил «нет».
Суд начался 16 января 1793 года и длился три дня. Депутатам предстояло сделать выбор между смертной казнью и тюремным заключением для короля. О накале страстей можно судить по такому эпизоду. Луи Мишель Лепелетье[32], масон из ложи Феникса, находившейся в юрисдикции ложи Великого Востока Франции, в 1790 году представил проект Уголовного кодекса, в котором смертная казнь была заменена тюрьмой. Однако 20 января 1793 года он резко переменил свои взгляды и отдал голос за казнь короля. В тот же вечер он отправился ужинать в ресторанчик в Пале-Рояле. К нему подошел человек, закутанный в плащ, и спросил: «Это ты негодяй Лепелетье, проголосовавший за смерть короля?» — «Я голосовал, согласуясь со своей совестью, тебе что за дело?» — ответил тот. Человек выхватил из-под полы шпагу и вонзил ее в бок депутата со словами «Вот тебе награда!». Как оказалось, это был бывший телохранитель короля Филипп Никола Мари де Пари. Смертельно раненный, Лепелетье скончался у себя дома в половине второго ночи, за несколько часов до казни приговоренного им короля. Впоследствии, вместе с Маратом, заколотым Шарлоттой Корде, он был провозглашен мучеником Революции.