Повседневная жизнь пиратов и корсаров Атлантики от Фрэнсиса Дрейка до Генри Моргана

Однако «декларация о намерениях» не означала бездействия: в 1554 году четыре капитана корсаров из Сан-Себастьяна поднялись вверх по течению французских рек, перехватывая торговые суда и забирая в плен вражеских корсаров. Мартин де Кардель с шестью кораблями разграбил окрестности Бордо, захватил 42 больших французских корабля, набитых товарами и вооруженных пушками, и отвел их в Сан-Себастьян. Доминго де Альбистур взял в качестве приза[5] девять кораблей, прибывших с Ньюфаундленда и нагруженных треской. Доминго де Итуран грабил английские рыболовные корабли, промышлявшие в районе Ньюфаундленда. В 1559 году был подписан мир и корсарские войны закончились.

Ведя военные действия против Испании, Франция заключила союз с могущественной Османской империей, пользуясь услугами ее корсаров в Средиземноморье. Один из них, Хайрадцин по прозвищу Барбаросса II[6] (Рыжебородый), разбойничавший с разрешения султана Сулеймана I Великолепного, совершил в начале 1530-х годов несколько набегов на испанские берега и пленил множество моряков, за свободу которых их родные города были вынуждены уплатить внушительный выкуп. Испанский король и император Священной Римской империи Карл V направил на борьбу с Барбароссой военный флот, которому удалось отбить Тунис. Однако уже через несколько дней пират опустошил остров Менорка, увел оттуда шесть тысяч человек и подарил в качестве рабов султану, который поставил его во главе турецкого флота. В 1543 году флот Барбароссы помог французам овладеть Ниццей. Однако его сын Хасан по каким-то причинам ненавидел французов, и подчинявшиеся ему пираты грабили прибрежные города Франции. По настоянию французского посла в Константинополе султан лишил Хасана титула бейлер-бея[7] Африки, пожалованного его отцу.

Однако вернемся к Америке. С начала XVI века право на торговлю с американскими колониями имел только один испанский порт — Севилья. По другую сторону Атлантики торговыми привилегиями обладали два порта — Веракрус в Мексике и Портобело на северном берегу Панамского перешейка. Из Веракруса вывозили мексиканское серебро и прочие товары, через Порто-бело в Испанию поступали драгоценные металлы. С 1537 года в Испании действовало строжайшее правило: ни один корабль не должен в одиночку пересекать Атлантику. Один-два раза в год из Севильи (позднее — из Кадиса) в Америку отправлялось несколько десятков торговых судов в сопровождении боевых кораблей, увозя пассажиров, солдат и товары из Старого Света в колонии Нового Света. Прибыв на место, эскадра разделялась на две части: одна шла в Веракрус, другая — в Портобело, а оттуда к Гаване; там флотилии снова объединялись. Классическая дорога домой с Карибских островов начиналась на Малых Антильских островах, возле Новой Испании, затем вела на север и через Юкатанский пролив (между Мексикой и Кубой), чтобы поймать попутный западный ветер и приплыть в Европу. Главная опасность ждала корабли (особенно отставшие от других или сбившиеся с курса) именно на обратном пути.