Повторить мгновения счастья

Следуя за ней к выходу, Уилл подумал, что дом Эмберли отличается от гостевого коттеджа, в котором он сейчас живет. Интерьер коттеджа более стильный и элегантный, зато здесь по-домашнему уютно.

– Как долго ты здесь живешь? – поинтересовался он у Эмберли.

– Пять лет. Я устроилась на эту работу, когда мне было девятнадцать.

– Ничего себе. Ты же была совсем юной. Тебе не было страшно уезжать из дома?

– Нет. Мой отец давно знает Клэя. Дом моей семьи находится не слишком далеко отсюда, и я могу довольно часто навещать своих родных. Кроме того, у Клэя отличные лошади, и он позволяет мне брать дополнительные выходные, когда я хочу участвовать в родео. Одним словом, Флайинг-Э лучшее место для меня.

Эмберли была такой воодушевленной, когда говорила о своей работе, и Уилл понял, что хотел бы видеть ее такой всегда.

Она предложила ему стать друзьями, и он понимал, что это единственный выход, если он хочет, чтобы она оставалась такой, как сейчас. Если он будет за ней ухаживать, она начнет нервничать, и, хотя он подозревал, что ее дружбы ему может оказаться недостаточно, ради ее непринужденной улыбки стоило пойти на эту жертву.

Глава 6

Когда они прибыли, в баре Клуба техасских скотоводов было много народа. Они были записаны как гости Челси Хант, и она радушно их встретила. С тех пор как Мэверик начал свою вредительскую деятельность, все члены клуба пребывали в некотором напряжении.

Эмберли не разбиралась в информационных технологиях, но из любопытства набрала в поисковике имя Уилла Брейди. Судя по тому, что говорилось об Уилле в Интернете, если кто и был способен установить личность Мэверика, то это он. Уилл заработал миллионы, создав уникальную программу для правительства Соединенных Штатов. Помимо этого он был известен тем, что успешно блокировал атаку иностранных хакеров на правительственную базу данных. Очевидно, Уилл был уникальным специалистом по обнаружению киберпреступников.

В одной из статей была фотография Уилла и его покойной жены с приема в Белом доме, на котором ему вручили награду.

Увидев безукоризненно одетую Люси, Эмберли непроизвольно сравнила себя с ней. Это сравнение оказалось не в пользу Эмберли, и она порадовалась, что предложила Уиллу только дружбу. Он ей нравится, и она не будет пытаться убеждать себя в обратном.

Когда он ушел в компьютерную комнату, Эмберли направилась к стойке.

– Что желаете? – спросил ее бармен.

– Клубничную «Маргариту» со льдом, пожалуйста.

Немного поболтав с барменом, Эмберли взяла свой напиток и села за один из столиков. Она увидела нескольких знакомых из города, но все они смотрели на нее так, словно не знали ее. Неужели, надев платье и сделав высокую прическу, она так сильно изменилась?

Наконец ее узнала мать одной из девочек, которой она давала уроки верховой езды. Женщина подошла к ее столику, села напротив, и они мило поболтали несколько минут. Эмберли была рада этому общению. В этом клубе она чувствовала себя не в своей тарелке. Его членами были люди состоятельные, а она происходила из небогатой семьи.

Уилл вернулся вскоре после ухода ее знакомой. Обведя взглядом зал, он заметил Эмберли, улыбнулся и направился к ней. В деловом костюме с узким галстуком он выглядел как телезвезда.

«Мы друзья», – напомнила она себе, вздохнув.

– Я не заказала тебе напиток, – произнесла она извиняющимся тоном.

– Ничего страшного. Я сам сейчас закажу и присоединюсь к тебе.

Он ушел и через пару минут вернулся к ней со стаканом виски.

– Прости, что заставил тебя ждать.

– Все в порядке. У тебя получилось то, что ты задумал?

– Да. А ты как провела время?

– Мне было весело. Я увидела знакомых из города, но большинство из них меня не узнали.

– Правда?

– Да. Я женщина-загадка, и мне это нравится.

– Мне тоже нравится быть неузнанным.

– Тебя обычно узнают? – спросила она. – Я прочитала о тебе несколько статей в Интернете.

– Правда? Как интересно. На твой вопрос я отвечаю «нет». Меня узнают только дома и то главным образом лишь потому, что я живу неподалеку от того места, где я вырос. Когда я, например, иду в спортзал или бакалейный магазин, со мной все здороваются. Большинство людей знает о том, что произошло с Люси, и я часто испытываю неловкость.

Эмберли накрыла его ладонь своей:

– Хочешь поговорить о ней? Когда умерла моя мама, все перестали упоминать ее имя, словно ее никогда не существовало. Я хотела о ней говорить и однажды сказала об этом папе. Он признался в том, что так сильно по ней тоскует, что ему больно даже слышать ее имя. Я сказала ему, что тоже очень по ней скучаю, но мне становится немного легче, когда я о ней говорю.

Глаза Эмберли зажгло от подступивших к ним слез. После смерти ее матери прошло уже одиннадцать лет, но в такие моменты, как этот, боль утраты становилась острее.

– Я не знаю, хочу я о ней говорить или нет, – сказал Уилл, вытащил свою руку из-под ее руки, взял стакан и сделал глоток виски.

– Если захочешь, я буду готова тебя выслушать.

Он кивнул:

– Пойду загляну в обеденный зал и узнаю, когда нам подадут ужин.