Повторившаяся любовь

«У меня уже было что‑то сладкое… твои поцелуи».

— Выбирай ты. Уверена, мне понравится все, что ты выберешь.

Дэвид заказал пиццу «Меланзана».

— Почти уверен, что ты никогда не ела пиццу с жареными баклажанами, — сказал он, посылая ей улыбку. — Ты должна попробовать что‑нибудь новенькое, пока ты здесь.

Дэвид так смотрел на нее, что сердце подпрыгивало у нее в груди. На несколько мгновений она погрузилась в свои мысли, представляя, что бы случилось, если бы она встретила Дэвида здесь восемь лет назад… Позволила бы она ему очаровать ее и отвести в более уединенное место? Поцеловал бы он ее? Зажег бы тот поцелуй внутри ее такой же огонь, как тот поцелуй в саду?

Официант принес три стакана воды, Дэвид тут же встал и обнял его, а потом представил как Агостино.

— Приятно с вами познакомиться, — улыбнулась Нэв.

Она удивилась, увидев, что Агостино вдруг пришел в страшное волнение, переводя взгляд с нее на Дэвида и опять на нее.

Официант поприветствовал Бьянку и ушел на кухню с их заказом.

— Мой друг детства, — объяснил Дэвид. — Его мать работала на вилле восемь лет назад. Я попросил его положить записку в твою комнату.

Нэв нахмурилась:

— Теперь понятно, почему его лицо показалось мне знакомым.

— Ну, судя по всему, некоторые местные жители, вероятно, думают то же самое о тебе.

Нэв оглянулась через плечо и встретила несколько улыбок. Она застенчиво улыбнулась в ответ и, повернувшись к Дэвиду, прошептала:

— Они на меня смотрят…

— Почему бы им не смотреть? Ты же красавица…

Нэв покраснела от комплимента.

— Кроме того, это небольшой город. Слухи быстро распространяются. Люди знают, что я нанял няню для Бьянки, вот им и любопытно. Такова человеческая природа.

Агостино вернулся с пиццей, и от ее аромата у Нэв засосало под ложечкой. Сыр сверху был золотисто‑коричневый, с тонкими кружочками жареного баклажана. Нэв откусила первый кусочек и кивнула в знак одобрения.

— Моя новая любимая пицца, — заявила она. — Это божественно.

— Я нарисовала небеса, — сказала Бьянка, держа в руках свой рисунок. — Видишь? Вот мама и папа.

Нэв сглотнула. На рисунке Бьянки в углу было солнце, горы и несколько облачков, на одном из которых стояли две фигурки, державшиеся за руки. Нэв сочувственно взглянула на Дэвида.

У Дэвида пропал аппетит. Творение девочки пробудило его боль. Но, видя сочувствие и сострадание в глазах Нэв, ему захотелось остаться с ней наедине, чтобы она могла утешить его, пока он скорбел и оплакивал свою потерю.

— Это красивый и очень глубокий рисунок, Бьянка, — пробормотал Дэвид, обнимая ее. — Твои мама и папа очень бы гордились тобой, как и я.

Бьянка кивнула, откусив кусочек пиццы.

Дэвид подозревал, что Нэв вряд ли много съест, поэтому позвал Агостино и попросил коробку, чтобы они могли забрать недоеденную пиццу домой.

Дэвид заказал эспрессо для себя и Нэв, мороженое — для Бьянки.

Когда принесли счет, Нэв предложила разделить его, но Дэвид покачал головой:

— Вся еда за мой счет, помнишь? Это часть твоего контракта.

— Благодарю, синьор Дэвид, — сказала Нэв, покраснев.

— И я велел тебе перестать называть меня синьор, помнишь? — Дэвид посмотрел на нее, приподняв бровь.

— С тех пор как мы стали более… близки?

Он наблюдал, как ее легкий румянец усилился, ее ресницы затрепетали, вызвав у него волну возбуждения.

Увидев, что Бьянка закончила есть мороженое, Дэвид оплатил счет и попрощался с Агостино, тихо добавив, что скоро свяжется с ним.

Они сели в машину, и он проверил, что Бьянка надежно пристегнута. Потом он взглянул на Нэв. Она держала рисунок Бьянки и задумчиво смотрела на него. А потом оглянулась и поймала его взгляд. Он думал, что она тут же отвернется, но она не отводила глаз… пять секунд… десять…

— Дядя Дэвид, я устала. Мы возвращаемся?

Дэвид вздрогнул и оглянулся на Бьянку:

— Да, прямо сейчас, милая. Закрывай глазки, скоро будем дома.

Через несколько минут Бьянка уснула. Дэвид, маневрируя на выезде из города, чувствовал напряжение в шее и плечах. Когда вернется домой — обязательно расслабится в джакузи. Он испытывал эмоциональное истощение, ему нужно осмыслить все то, что произошло между ним и Нэв.

Ему хотелось задать ей множество вопросов. И он был уверен, что ей тоже есть что спросить. Ему показалось, что у Нэв с матерью напряженные отношения. Лоис Уайлдер контролировала дочь и манипулировала ею. Большинство матерей хотят хорошей партии для своих дочерей. Но она нашла способ, чтобы предотвратить их встречу. Интересно, как она поступала с другими парнями Нэв?

Дэвид похолодел, вспомнив содержание записки. О том, что ему необходимо знать свое место. Конечно! Он не подходил под образ хорошего парня, созданный в воображении Лоис. Он был в грязной одежде, работал на ферме… Она пришла в ужас, что его дочь могла связаться с простым трудягой.