Power Up! Как Япония вдохнула в игровую индустрию новую жизнь

Одно из направлений, в котором Wii неожиданно продвинулась и в котором другие видеоигры чаще всего никак не были задействованы, – дома престарелых. Успехом у американских пенсионеров пользовалась мини-игра не про теннис, а про боулинг – она достаточно неплохо имитировала реальный боулинг, которым те увлекались, но в который уже не могли играть достаточно часто или вообще перестали играть. Даже в 2015 году, когда продажи Wii уже давно перестали бить рекорды, все еще можно было наткнуться на новости о том, как пенсионеры в домах престарелых участвуют в регулярных командных турнирах по Wii-боулингу.

Вслед за Wii Sports Nintendo сделала Wii Fit – еще одну игру, основанную на личном опыте Миямото. Когда он занялся садоводством, то сделал Pikmin, когда его семья снова взяла щенка, на свет появилась Nintendogs, а когда он бросил курить и занялся своим здоровьем, то создал спортивную игру, которая задействовала «балансировочную доску» – своего рода усовершенствованные весы, которые подключались по беспроводной связи к Wii и помогали вам ежедневно отслеживать свои параметры. Это тоже была невероятно успешная игра, которую расхватывали влет несколько лет подряд.

Благодаря двойному удару в виде Wii и DS, Nintendo вернула японским видеоиграм лидерство на мировой сцене, в еще большем масштабе, чем раньше. Но за этот успех ей предстояло заплатить очень высокую цену.

Победное разрешение

Game Developers Conference 2005 года стала переломной в истории игровой индустрии. Именно там Ивата выступил со своей речью о «сердце геймера», показав простые, графически скромные, но инновационные игры вроде Nintendogs и Electroplankton, которые заложат основу будущего успеха Nintendo.

За день до этого Джей Аллард из Microsoft обрисовал совсем другое будущее видеоигр, впервые показав на GDC будущую Xbox 360 – игровую консоль, которую Microsoft выпустит в тот же год на Рождество. Как заявил Аллард, Xbox 360 – продукт для «эры HD». По его словам, потребители созрели до массового апгрейда – они вот-вот откажутся от своих привычных ламповых телевизоров в пользу все более доступных и все более тонких телевизоров с плоским экраном, выдающих картинку в HD-разрешении. Xbox 360 сможет использовать это в свою пользу, потому что ее делают в расчете на HD-графику (чтобы подчеркнуть этот тезис, Аллард раздал сотни HD-телевизоров Samsung примерно одной трети аудитории).

Между тем Revolution от Nintendo выдавала картинку в разрешении… 480p. Nintendo не требовала от разработчиков делать все в высоком разрешении – это вписывалось в ее стратегию сохранять игры простыми (и держать цены низкими). В прошлом эта стратегия позволяла компании добиваться больших успехов. Цветные LCD-экраны уже существовали, когда Nintendo выпустила в 1989 году монохромную Game Boy (в тот же год вышла Lynx от Atari – портативная консоль с цветным экраном). Nintendo, говоря словами Гунпея Ёкои, пыталась «найти нестандартный подход к устаревшим технологиям» – открывать способы креативно задействовать дешевые, испытанные временем продукты. Game Boy была невероятно успешной, в то время как дела у ее конкурентов с цветными экранами, которые стоили вдвое дороже в магазинах и сжирали АА-батарейки с невероятной скоростью, шли гораздо хуже.

Как оказалось, прав был и Аллард, и Ивата. Покупатели были готовы массово переходить на HD TV, и Xbox 360 как выиграл от того, что оказался в магазинах в этот ключевой момент, так и помог ускорить эту миграцию, дав покупателям много контента, позволявшего оценить все возможности их новых телевизоров. Но в то же время, с учетом того, что и Xbox 360, и PS3 стоили дорого, существовал спрос (который, конечно, не мог продлиться долго) на дешевую машину со стандартным разрешением картинки, поскольку у большинства людей все еще были старые SD-телевизоры.

Японским гейм-дизайнерам, издавна считавшиимся мастерами технологий, связанных с разработкой игр, было трудно с переходом на HD. Игры делались дольше и, в отличие от прошлых лет, не казались технологически совершенными в сравнении с тем, что делал весь остальной мир. Square Enix в особенности испытала немало трудностей, когда попыталась выпустить новую Final Fantasy для PlayStation 3 – релиз откладывали несколько лет подряд, и, хотя в ней была традиционно красивая картинка и впечатляющий саундтрек, по геймплею казалось, будто игру слепили наспех.