Power Up! Как Япония вдохнула в игровую индустрию новую жизнь

Эти продукты обычно производятся в ограниченном количестве и доступны только в таких магазинах. Куда проще найти автоматы, торгующие небольшими фигурками, которые иногда называют гаття-гаття-омотя или гасяпон. Это слово образовано от звуков, который производят машины: скрип («гаття-гаття») поворотного механизма и звук, с которым капсула с игрушкой падает в лоток («пон»). Принцип работы у них тот же, что и у машин, которые торгуют жевательной резинкой и дешевыми пластиковыми игрушками, но качество игрушек в машинах с гасяпонами гораздо, гораздо выше, чем в западных автоматах. «Гасяпон»-автоматы могут предлагать в основном фигурки и другие игрушки по мотивам аниме, но по некоторым играм – скажем, файтингам Street Fighter от Capcom, по серии Mario от Nintendo и так далее – тоже появляются гасяпоны. За качество приходится платить – обычно за одну капсулу нужно отдать 200 иен (примерно 2 доллара).

Другая разновидность машин, продающих игрушки, – кран-машины[286], которые предлагают игроку управлять механической рукой, чтобы попытаться вытащить один из разложенных в автомате призов (например, плюшевую игрушку). В Японии их называют «уфо-кетчерами» («НЛО-похитителями»), возможно, потому, что игровой процесс вызывает ассоциации с инопланетными кораблями, похищающими землян, благо автомат в процессе игры весело переливается огнями и издает разные звуки. В типичных американских аркадных залах есть одна или две такие машины, в больших японских центрах под них могут отвести целый этаж. Во многих лежит не так много призов, и, как и небольшие, но дорогие гасяпоны, они будут очень качественными, похожими на игрушки, которые продаются в магазинах. Зачастую их можно получить только в таких автоматах, что делает их очень притягательными для коллекционеров.

Более того, призы могут делиться по типам. Например, в одной машине будут только одинаковые фигурки Hello Kitty, в другой – фигурки Винни-Пуха. Большие пластиковые фигурки персонажей (обычно девушек) из серии Street Fighter – еще один популярный тип призов в кран-машинах. Они упакованы в картонные коробки с прозрачными пластиковыми вставками, чтобы игрок видел, какую фигурку пытается достать. В коробках пробиты отверстия для клешней крана. Как вариант, игрок может попытаться подхватить коробку за ручку сверху. Такие фигурки можно собрать в одну большую диораму, поэтому игроки обычно пытаются вытащить полный набор.

По факту большинство этих гасяпонов или игрушек выпускаются наборами – на бумажном вкладыше в капсуле или в коробке обычно показаны все возможные фигурки из набора. Например, в наборе гасяпонов по Mario Party были фигурки Марио, Луиджи, Йоши, Пич, Донки Конга и Варио. Коллекционерам нужны все. Поэтому на Акихабаре и в Den Den Town появилось немало магазинов, которые торгуют исключительно этими игрушками. Обычно с ощутимой наценкой, но это все равно дешевле, чем пытаться наудачу вытянуть фигурку из автомата. Более того, с учетом скорости, с которой наборы в «гасяпон»-автоматах и в кран-машинах сменяют друг друга, эти магазины – единственное место, где можно найти игрушки, вышедшие больше месяца-двух назад.

Так что очень много сувениров по играм можно найти, даже не заходя в продуктовые магазины. Если вы в них все же зайдете, то увидите брендированные продукты для детей, на которых, скорее всего, будет лицо игрового персонажа, – конфеты с Super Mario, лимонад с Sonic the Hedgehog. Герои аниме и видеоигр также будут на упаковках с разогреваемым соусом карри (Pokémon, Kirby) и упаковках с приправой для жареного риса (Hello Kitty). Рис карри – одно из популярных блюд в Японии. Японское карри похоже на британское – рис поливают сверху густым, не слишком острым коричневым соусом, а дополняют всем подряд, от свиных котлет до тертого сыра. Это одно из самых популярных блюд среди японских детей, которым нравится порционное карри, упакованное в коробки с изображениями любимых телегероев. Вот и их американские сверстники куда охотнее съедят лапшу Spagetti-O из банки, чем домашние макароны.

Как было упомянуто выше, аниме, манга и игры часто пересекаются. И в Японии, и в Америке это исторически происходило так: сначала персонажи, их истории и миры описываются в манге и аниме, комиксах и голливудских фильмах, а потом уже появляются видеоигры по мотивам.