POWER

«Совсем вылетело из головы, о чём мы разговаривали. Не было, судя по всему, какой-то конкретной темы или направления, или ещё чего. Какие-то отдельные реплики. Тут-то я и понял, что нахлынувшая накануне тоска просто-напросто переросла в эту самую грусть».

– Май. А когда-то обязательно нужно было ходить на демонстрации.

– Ты ходил?

– Уже не помню. Давненько это было.

Девушки рассмеялись.

– А вы с Сергеем в одном институте учитесь?

– Нет, мы учимся в разных, а дружим в одном.

Девушки рассмеялись.

– А вы со стороны жениха или невесты?

Девушки рассмеялись.

– Нас Маринка позвала.

– Маринка? – У Антона похолодело внутри.

– Маринка Зайцева, знаешь её, в одной группе с Сергеем. Вон она, с Лёхой своим.

– А, нет, не знаю. Тем более, если она со своим Лёхой.

Девушки рассмеялись.

И так далее и в том же направлении.

– За скорое окончание учебного года!

– Ура!

– За грядущие каникулы, моря и океаны!

– Ура!

– За мир во всем мире!

– Ура!

– За любовь во всем мире!

– Ура!

– За нас! За мир! За любовь!

– Ура!

Готовилась уже вторая партия шашлыков. Сколько времени прошло, определить было невозможно. Было так шумно и весело, что время потерялось, и совершенно не хотелось его подгонять. Компания давно разбилась на несколько группок, которые, то периодически менялись представителями, то перетекали одна в другую, то превращались в единый хоровод, неожиданно сплачиваемый общим тостом.

Компания веселилась. Веселились все.

Лишь один Антон чувствовал себя подавленно. Поначалу он, поддавшись общему настроению и переведя тоску в грусть, оказался в расслабленном состоянии и парировал над недавней неудачей, потом став откровенно веселым и беззаботным, даже принял участие в ряде споров. Но вскоре, словно откуда–то из-за угла, из засады, выползи его недавние мысли, приведя за собой весь букет горячих воспоминаний о последней неделе, и, отметив резкий контраст с общим весельем, погрузили его радостный парус обратно в болото самоуничижения. Он сначала отошёл в сторону от компании, в которой только что участвовал в обсуждении нового голливудского фильма, потом побродил в одиночестве вдоль берега речки, после устроился на лавке в одной из беседок, за пьяным столом.

– Что это ты тут расселся? Снаряды караулишь? – спросил его Сергей, выросший перед ним.

– Что-то мне не очень, накрыло, – пробормотал Антон.

– Ну-ну, пить нужно меньше в одно лицо. А место ты для этого выбрал удачное.

– Ты не пьешь? – не обращая внимания на замечания Сергея, спросил Антон.

– Пару пива и стоп, я ж на коне. Ладно, давай отдышись и возвращайся в хоровод. Ты мне нужен весёлым… не заставляй меня краснеть за тебя.

– Иди уже, – смеясь, сказал Антон.

Прошло полчаса. Антон всё также сидел в беседке, уже повернувшись спиной к празднику, и глядел на воду. Солнце медленно покидало небосвод, передавая вечеру права на управление делами. Антон стремительно погружался в болото. Речной пейзаж не помогал. Не в силах больше справляться со своим гнетущим состоянием, он, не найдя ничего лучшего, резко развернулся к столу, схватил первую попавшуюся под руку бутылку, – это оказался виски, – и налил себе полный стакан. Оглядевшись, не смотрит ли на него кто в этот момент, он поднес стакан ко рту и в несколько глотков влил в себя всё его содержимое. На глазах выступили слезы.

– А ты могёшь!

Антон вздрогнул и быстро развернулся на голос. Рядом с ним, на лавке сидела девушка. Антон тряхнул головой. Как он, оглядываясь по сторонам, мог не заметить человека, сидящего рядом, на одной с ним лавке? Он глубоко вздохнул и зажмурился. Открыл глаза. Девушка продолжала сидеть, глядя на него и улыбаясь.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Я бы не сказал, – ответил Антон.

– А я бы и не спросила, был бы ты в порядке.

– В смысле?

– Ты Серегин друг, Антон.

– Ага.

– Твоя очередь.

– В смысле?

– Я смотрю, ты не очень много слов знаешь.

– То есть?

– Хорошо, что еще не мычишь.

– Кажется, я пьяный. – Антон попытался встать.

– Кроме того, что невоспитанный?

– Простите, мадам.

– Мадмуазель, если уж на то пошло.

Антон, прищурившись, оглядел девушку с головы до ног.

– Не так откровенно, – заметила она.

– Что?

– Боже, что ты сделал с этим человеком?

Антон, пропустив замечание, продолжал изучать собеседницу, которую он, в общем-то, уже видел.

– Мне встать, чтобы ты меня лучше разглядел?

– Пожалуй, – не задумываясь, ответил Антон.

– Легко. – Девушка мгновенно выбралась из беседки и встала перед Антоном. – Ну, сколько тебе нужно времени, чтобы меня оценить?

– Две секунды.

– Время пошло. Идёт. Прошло. Я сажусь.

– Садись.

– Ну, что скажешь?

– Ты спортсменка.

– Когда-то занималась. Это всё?

– А что еще?

– Какой галантный джентльмен.

– Хорошо. Краткое описание. Девушка.

– Угадал.

– Рост… Скажем, не знаю, ниже среднего. Спортивное телосложение…

– Уже было. Это комплимент?

– Это наблюдение.

– Дальше?

– Коренаста…

– О боже, – смеясь, воскликнула девушка. – Скажи ещё, что я похожа на мальчишку! Моя мама любит это повторять.

– Нет, я бы не стал так категорично это утверждать…

– О, какие-то слова ты всё же знаешь.

– Хотя… Нет, почему же, формы вполне так…

– Мама моя! – Девушка смеялась.