Позднорожденные. Том 1

В голосе Джона ей почудилось что-то мечтательное.

— Эм… я поняла. — Софи затеребила платье. — А… а что насчет рояля?

— Я распоряжусь, если тебе это доставит радость.

— Эльфийский?

Джон нахмурился.

— Я не лучший из учителей. Я и сам порой недостаточно осведомлен.

— Мне все равно. Я хочу, чтобы меня учил ты. — Честно заявила Софи.

Джон посмотрел на нее и несмело улыбнулся.

— Я счастлив буду исполнить твои желания, если они в моей власти. — Сказал он негромко.

В дверь постучали. Софи от неожиданности вздрогнула.

Джон поднялся и еще раз с тревогой посмотрел на Софи.

— Главное — молчи. Ты ничего не должна говорить. Так… принято.

— Ладно. — Шепнула Софи.

Джон пошел к двери, а она осталась сидеть в гостиной. Нервно поправила платье и пригладила волосы в прическе. Все-таки эта эльфийка была первой, кто увидит ее в громком статусе ханти. И как бы он не был позорен и презренен, Софи не хотела, чтобы из-за нее у Джона был повод краснеть. Подумаешь, молчать — не велика задача.

Софи увидела, как в прихожую вошли две женщины. Одна из них тут же заговорила по-эльфийски и, не задерживаясь, прошла в гостиную.

Софи сцепила руки в замок. Она тут же пожалела, что не спросила у Джона, нужно ли ей здороваться. Она взглянула было на него и осеклась.

Джон был строг, на губах его играла вежливая отстраненная улыбка, и он не смотрел на нее.

За женщинами вошли трое эльфов. Двое несли массивный сундук, третий — огромное напольное зеркало.

Женщина, что вошла первой, не переставая разговаривать, сняла с рук перчатки и кинула на диван. Она так же не смотрела на Софи.

Она выглядела молодой, не больше тридцати, кожа абсолютно гладкая, улыбка быстрая и наглая, а глаза — два черных омута.

Манера держаться и жесты говорили об очень властном характере. Ее волосы — рыжие как огонь — были забраны в косы и обвивали голову причудливой прической. Сзади было приколото несколько живых цветов. Наряд ее был крайне необычным. Платье канареечно-желтого цвета с пышным белым жабо на груди, заколотое агатовой брошью, ниспадало до пола воланами и рюшами.

Да уж, эта дама явно умела шить. Такие наряды Софи видела только на кинозвездах на красных ковровых дорожках. По телевизору, само собой.

Она говорила, говорила и говорила, а Джон, присевший на диван, смотрел на нее и вежливо улыбался, время от времени кивая и что-то отвечая.

Разговаривали они на эльфийском, и Софи смогла выхватить только парочку слов.

— ….нет… вчера… спасибо…

Сопровождающие поставили посреди гостиной зеркало, опустили на пол сундук. Вторая девушка, видимо помощница великой портнихи, тщательно запахнула занавески на окне и принесла из сада пуф, который унес Нилан. Эльфы поклонились Джону и вышли.

Не переставая щебетать, женщина подошла к Софи и небрежным жестом велела ей встать на ноги.

Софи молча подчинилась.

Портниха осмотрела ее с ног до головы. Она повернулась к Джону и протянула что-то страшно разочарованным тоном.

Софи постаралась не обижаться. В конце концов Нилан предупреждал…

Портниха кивнула на пуф.

Софи сочла это за приглашение. Она подошла и встала на него.

Портниха обошла ее кругом пару раз, потом звучно щелкнула пальцами.

— ...ханти shaxrane… — смогла разобрать Софи в ее быстрой речи.

И что интересно она говорила? Что Софи слишком уродлива для ханти Шахране?

Вторая девушка принялась подкалывать слишком длинный подол платья, но портниха взмахнула рукой, и та с поклоном отошла. Помощница была одета в платье, которое очень напоминало платье самой Софи. Зеленое, с вышивкой по вороту и подолу. Светлая коса девушки была длиной почти до ее колена. Софи таращилась, не в силах поверить. Это же сколько лет нужно растить такие волосы?

Портниха дважды повторила какое-то слово, глядя наконец-то прямо на Софи, и снова щелкнула пальцами. Софи нерешительно посмотрела на Джона, чье отражение она видела в зеркале.

— Платье нужно снять. — Перевел он.

Софи вспыхнула и неосознанно вцепилась в ворот платья.

Она обернулась и выразительно посмотрела на Джона. Но его лицо было спокойно и бесстрастно. Только глаза…

«Я его опозорю. Как пить дать опозорю», — подумала Софи.

Она отвернулась от Джона, закрыла глаза и начала расстегивать ворот. В конце концов, если она ханти, все предполагают, что Джон видел ее во всей красе, и постоять перед ним в белье — ничего такого. Да вот только для нее это было еще как «что такого». Софи сама не была такой уж скромной, но перед Джоном ее стеснительность возрастала в разы. Потому что он сам был такой… робкий. И представляя, что Джон почувствует, когда она тут перед ним разденется, Софи и самой становилось до удушья неловко.

Женщина что-то сказала Джону.

— Ты можешь надеть что-то более легкое. Кажется… Нилан что-то упоминал про… ночной наряд… — Джон слегка запнулся. Софи сошла с пуфа и быстро пошла к себе в комнату.

Пока она снимала платье и надевала сорочку поверх белья, она на мгновение задумалась, в каком это контексте Нилан мог расписывать Джону ее ночные наряды?