Пожалуйста, только живи!

– О человеке, который попал в неприятную историю и вынужден был бежать. Из родного города, из страны, изо всей своей былой жизни. Начать все сначала на новом месте, с новым именем. Ну, это так, не вдаваясь в подробности. В определенный момент он попадает в Иностранный легион…

– А дальше? – хищно спросила Ирина Вячеславовна. – Что с ним происходит в конце? Он возвращается домой? Есть хоть какая-то надежда на хеппи-энд?

– Не знаю, – покачала головой Рита и с силой выдохнула: – Пока не знаю.

– Ясно, – кивнула Ирина Вячеславовна. – Ну что же, Маргарита, я думаю, все ясно. Пока что принять у вас мы ничего не можем, но в сотрудничестве с вами очень заинтересованы. Если когда-нибудь вам удастся написать что-то более светлое, оптимистичное, так сказать. Если, скажем, ваша порноактриса в конце встретит своего принца и счастливо выйдет замуж…

Рита хмыкнула, вспомнив почему-то свою старую злоязыкую соседку Эсфирь Леонидовну, и четко произнесла:

– Ирина Вячеславовна, идите в жопу!

Рита вышла из здания бизнес-центра. В холодном воздухе медленно плыла какая-то снежная труха, мягко оседая на серый асфальт. Зима в этом году что-то рано начала заявлять свои права.

В сумке запищал мобильник. Рита стянула зубами кожаную перчатку и ответила на звонок.

– Гретхен, душа моя, ты еще жива? – загремел из трубки Левка. – Сто лет тебя не видел. Какие планы на вечер?

– Что, Виктор на какой-нибудь фестиваль уехал? – со смехом спросила Рита.

Левка, за эти годы ставший известным театральным гримером, виртуозом и признанной звездой в своей области, в последнее время завязал с вольной жизнью, наполненной ни к чему не обязывающими случайными связями, и ввязался в гражданский брак с модельером Виктором Терновским. Где Левка выкопал начинающего кутюрье, приехавшего в Москву из Витебска в поисках славы, Рита не знала. Но, так или иначе, Терновскому, по ее мнению, сильно повезло завести роман с Левкой. Тот познакомил молодого, никому не известного закройщика одежды с нужными людьми, где-то направил, в чем-то помог.

А через год Терновский вместе с Левкой уже открывали собственный дом моды. Рита подозревала, что своим успехом Терновский чуть более, чем полностью, обязан Левкиным гениальным рукам, безупречному вкусу и чуткому чувству стиля. Левкин талант, выдающийся, удивительный, какой-то по-настоящему инопланетный, в эти годы уже раскрылся полностью. Он был не просто художником по гриму и стилистом, не просто «рисовал» лица и взбивал локоны, он плавными и точными движениями рук, парой четких штрихов создавал доселе невиданный образ. Под его руками «оживали» любые лица, каждый созданный им персонаж имел свой характер, свою историю. Театральные режиссеры чуть ли не дрались за право заполучить Левку в качестве художника по гриму на свой спектакль. Поговаривали, что талант Беликова способен вытянуть любую, даже саму слабую постановку.

Судя по тому, что видела Рита на показах Терновского, только театральными подмостками Левкино дарование не ограничивалось. Довольно заурядные, не особенно оригинальные модели Терновского начинали играть новыми красками, когда к подготовке показа подключался Беликов. Именно ему удавалось превратить не особенно выдающееся шоу Виктора в настоящий спектакль, неизменно срывающий аплодисменты публики.

Виктор, то ли в самом деле влюбленный в Левку без памяти, то ли отчаянно боявшийся потерять своего доброго гения, заполнял собой все его время, и Рита, признаться честно, скучала по их былым сумасшедшим вылазкам. Правда, стоило Виктору куда-нибудь ненадолго уехать из Москвы, как Левка тут же возникал на горизонте, увлекая ее в карнавал московской ночной жизни.

– Ага. Зришь в корень, как всегда. Так как ты смотришь на то, чтоб потрястись в лихорадке джунглей?

– Левка, мне вечером надо в клуб «Аллея». Я журналу «Не спать» еще на той неделе обещала сделать обзор. Составишь компанию?

– Спрашиваешь! Конечно!

В полумраке большого зала модного клуба плавал рассеянный дым. Каскады огоньков сбегали по стенам, расплываясь в белой дымке. Эстрада расположена была на возвышении, к которому вели две витые, тоже унизанные огоньками, золоченые лестницы. Оттуда хрипло мурлыкала в микрофон блондинистая певица.

Среди посетителей мелькали известные лица. На низком диване развалился, потягивая коктейль, депутат в дорогущем пиджаке. Рядом с ним блестела гладкими коленками и подрагивала прококаиненными ноздрями модель, лицо которой украшало в последние месяцы развороты гламурных журналов. Поговаривали, что девушка имела большой успех в мире высокой моды и удостоилась чести поиметь роман с какой-то голливудской звездой – не то Ди Каприо, не то Джонни Деппом. А теперь, значит, вернулась, так сказать, к истокам, под крыло влиятельного земляка. За соседним столиком отдыхала, уложив на противоположное кресло знаменитые ноги, известная балерина.