Пожарский и Минин. Освобождение Москвы от поляков и другие подвиги, спасшие Россию

Успешно воевал и Минин. У Нижнего Новгорода не было почти никакой связи с царём. Помощи ждать было неоткуда. Но Земский совет стал настоящим местным правительством. Готовил пополнения из самих жителей. Обеспечивал их едой, оружием. Отряды Самозванца крепко получали возле Нижнего Новгорода и перестали сюда соваться. А здешние ратники с воеводами Репниным и Алябьевым сами перешли в наступление. Побили и выгнали сторонников Лжедмитрия из соседних городов Арзамаса, Мурома. Повели переговоры с жителями Владимира. Те уже раскаивались, что подчинились Тушинскому Вору. Нижегородцы им пообещали: если нападут — поможем. И Владимир тоже присоединился к Нижнему Новгороду. Теперь дорога в Москву открылась и с восточной стороны.

Но и по всей России положение стало меняться. Для тех городов и сёл, которые признали власть Лжедмитрия, это не дало ничего хорошего. «Царик» назначал своих наместников из поляков или русских изменников. Они требовали очень большие подати для «царя Дмитрия». Забирали деньги, продукты. Но оказалось, что это было ещё не всё. Поляки вертели Самозванцем, как хотели. Шляхтичи сами себе определяли огромное жалованье. Но у Лжедмитрия не было денег, а ждать до взятия Москвы поляки не желали. Заставляли «царика» выписывать им указы с разрешением самим собирать себе жалованье в тех или иных городах.

Вот и получалось так, что город уже сдал Тушинскому Вору немалые подати. Но после этого приезжал какой-нибудь пан с отрядом и с указом — он будет собирать себе жалованье. Его солдаты начинали просто грабить. Хватали товары в лавках купцов. Вламывались в дома, обыскивали их и выгребали всё ценное. Били и пытали людей — нет ли припрятанных денег? Если кто-то пробовал защитить своё добро, запросто убивали. Бывало и так, что такие сборщики жалованья приезжали по несколько раз. Одни от Ружинского, потом являлись с такими же указами от Сапеги.

Но сами поляки распоряжения «царика» даже в грош не ставили. На его сторону переходили русские дворяне, Лжедмитрий выдавал им грамоты на поместья. Они приезжали из Тушино в свои деревни, а там вдруг расположились поляки и не пускали их. Грабили, издевались над крестьянами. Самыми богатыми местами враги считали храмы и монастыри. Их специально искали для добычи. Обдирали серебряные и позолоченные оклады икон, церковных книг, хватали кресты, церковные чаши, сосуды, расшитые золотом облачения священников. Открыв монастырские кладовые, весело пировали. Напившись пьяными, заставляли монахов и монахинь развлекать себя, плясать и петь. Мучили их, убивали.

А огромное войско в Тушине стало готовиться к зиме, запасать продовольствие. И опять поехали отряды по сёлам и деревням. Увозили в свой лагерь чужие избы, а хозяев выгоняли на холод. Забирали у крестьян все запасы — никого не волновало, если они умрут от голода. Вместе с поляками к Лжедмитрию собрались и казаки, повстанцы Болотникова, разбойники. Они видели, сколько добычи привозят поляки, и им тоже хотелось. Составляли свои банды. Но и они ездили по районам, которые покорились Лжедмитрию, — там царских войск не встретишь, отпор не получишь. Один лишь атаман Наливайко с ватагой украинских казаков разорил 93 поместья. Перерезал семьи дворян — хотя эти дворяне подчинялись Самозванцу.

Люди призадумались: как можно служить такому «царю»? В конце 1608 года те же города, что недавно переходили под власть Лжедмитрия, стали выгонять или убивать его наместников, обращаться к царю Василию. За это «царик», Ружинский и Сапега посылали войска, карать их. Особенно охотно в такие походы отправлялся Лисовский со своими полками. Он налетал стремительно. Города, восставшие против Лжедмитрия, не успевали изготовиться к обороне. Лисовский отличался и крайней жестокостью. Истреблял всех на своём пути, не щадил ни стариков, ни женщин, ни детишек. Погромил Ярославль, Кинешму, Галич, Кострому. Увез массу награбленной добычи. А в усмирённых городах оставил новых воевод Лжедмитрия, отряды солдат.

Но это лишь усиливало ненависть к полякам и их русским союзникам. Едва каратели уходили, народ снова брался за дубины, колья, топоры. Ярославлю и Костроме помогли жители Нижнего Новгорода. Воевод самозванца и их отряды перебили. Тогда на Ярославль выступил сам Ружинский. Пожёг соседние деревни, осадил город, несколько раз штурмовал. Но люди уже знали, что их ждёт, если ворвутся поляки. Дрались изо всех сил, отбили атаки. А Лисовский пытался взять Владимир. Но и здесь жители хорошо стерегли крепость, не дали врагам захватить её.

Это страшное время на Руси назвали «лихолетьем». Очевидцы писали, что «переменились тогда жилища человеческие и жилища диких зверей» — деревни лежали разрушенные, там собирались волки и вороны, кормились телами убитых. А живые разбегались и прятались по лесам. Но покорить нашу страну враги так и не смогли. Всё больше городов освобождалось от них. Овладеть Москвой у них не получалось.