Пожиратель демонов

Заревел сигнал, и над воротами замигали красные маячки.

– Что там опять?

– Не знаю, – отозвался Джейсон, вглядываясь в окно и пытаясь понять причину сработавшей блокировки. – У тебя задница торчит.

– Не понял.

– Зад машины под воротами. Подай еще вперед.

Танк дернулся и продвинулся на несколько сантиметров. Маячки продолжали мигать.

– Похоже, надо выдержать определенное расстояние, чтобы выйти из поля зрения датчиков. Двигай еще.

– Не могу больше, дуло мешает, – произнес Матус.

– Проклятье!

Вдруг танк покатился назад.

– Куда ты? – забеспокоился Джейсон.

– Разверну башню, – ответил сержант.

– Давай быстрее, что-то не нравится мне это затишье.

Танк выкатился за пределы камеры. Маячки погасли. Хоэртон остался один.

Дверь к следующему терминалу была вывернута вместе с рамой и лежала на полу. В любой момент из проема могла вылезти очередная тварь. Хоэртон схватился за револьвер. Барабан был пуст, он так не зарядил его с момента последней схватки. Старясь не суетиться, Джейсон вынул барабан и поставил другой. Вся эта процедура заняла несколько секунд, но Хоэртону показалось, что за это время он мог бы быть убит, растерзан и съеден несколько раз. Из всех мучительных моментов его жизни эти несколько мгновений, пожалуй, были самыми тяжелыми. Если бы демоны пошли в атаку, было бы проще, но дверной проем сохранял черноту и неподвижность. От такой картины можно было сойти с ума.

Послышался шум и танк вкатился в шлюзовую камеру дулом назад.

«Наконец-то».

Хоэртон нажал кнопку. Ворота начали опускаться.

Сейчас самое время уйти, пока сержант внутри шлюза. Вернуться назад, отыскать доки и слинять с базы. Так будет больше шансов выжить, чем сопровождать этого безумца.

В конце концов, демоны не представляют такой уж большой опасности для человечества. С Матусом вдвоем они перестреляли не одну сотню тварей, так что очистить базу от монстров сможет небольшой хорошо вооруженный отряд. Надо лишь перекрыть источник распространения этой гадости. Конечно, план Матуса идеален при идеальных же условиях, и если он удастся, то технологию не получит никто, ни Комитет, ни Федерация, хотя последняя скорее всего и не догадывается о существовании подобных вещей. Но идеальных условий в таком месте, как оккупированная демонами военная база, просто не может быть в принципе. План Матуса при всем при этом становится трудновыполнимым и даже самоубийственным.

Все что остается, это оставить сержанта в пропускнике, вернуться в арсенал (охранные турели уже отключены), из арсенала через мастерские к докам, далее можно воспользоваться эвакуационным челноком, тот автоматически доставит своего пассажира на Землю.

Матус, конечно, сможет выбить ворота пропускника снарядом из танкового орудия, но Хоэртона ему будет уже не догнать. Определенные трудности могут возникнуть с демонами, но в той части базы их должно быть немного, да и Джейсон, оставшись один, будет гораздо осмотрительнее и сможет укрыться от тварей, которые ввиду своих габаритов не везде могут пролезть.

– Какие-то трудности, Джейсон? – услышал он голос сержанта в наушниках.

Уйти без объяснений, не прощаясь. Оставить Матуса здесь, как Хоэртон когда-то поступил со своим сыном. Вернуться на Землю и жить дальше, постоянно оглядываясь на прошлое. Сержант, возможно, попытается прорваться к генералу и остановить его и, скорее всего, погибнет при этом. А если он решит укрыться и ждать спасения, которого ждать, в общем-то, не от кого? Если Комитет устранит генерала и завладеет технологией? То, вероятно, всех выживших ликвидируют как ненужных свидетелей. Тогда Матус превращается в изгоя, который будет пытаться выжить, правда, с осознанием того, что рано или поздно его все равно устранят. Так же, как и семилетний Томми, который все еще ждет своего отца, но знает, что тот никогда не вернется.

– Хоэртон, открывай ворота!

Джейсон стоял перед окном пропускника и молча смотрел на сержанта. Судьба Матуса была в его руках, как и судьба его сына два года назад.

– Хоэртон, не вздумай меня здесь оставлять! Слышишь, Хоэртон! Я же, черт возьми, поверил тебе!

– Когда-то ты хотел убить меня.

– Это война, Хоэртон, – произнес сержант тихо. – Ничего личного.

Он вдруг понял, что у Джейсона к нему тоже нет ничего личного. И для него это уже далеко не война, а лишь желание выжить. Хоэртон уйдет сейчас, ничего не сказав.

Джейсон ударил по кнопке. Ворота, ведущие во второй шлюзовой отсек, поползли кверху.

За ними ждал коридор в полсотни метров, ведущий к следующему шлюзу. Танк не спеша покатил дальше. Хоэртон сопровождал его, находясь немного выше, отделенный стеной, состоящей из толстого стекла на две трети, если считать от потолка.

– О чем ты там думал, Хоэртон? – спросил сержант.

– Ни о чем, – отмахнулся Джейсон.

– В какой-то момент мне показалось, что ты действительно хочешь слинять.

– Тебе показалось.

– Да ладно, Хоэртон. Я знал, что ты человек чести.

– Я просто хотел тебя попугать.

– Ха, тебя могли сожрать там, пока ты тянул время, так что не рассказывай мне сказки. Ты хотел сбежать, но вспомнил, что в военной академии тебя учили не только стрелять…