Пожиратель душ. Об ангелах, демонах и потусторонних кошмарах

– Вовсе нет, – серьезно сказал Абернати. – У тебя есть определенные убеждения, пускай и необычные. Если я вдруг безосновательно заявлю, что все это выдумка, ты, естественно, не поверишь. На этой почве недоверия у тебя запросто может развиться мания преследования. Профессиональная этика и опыт научили меня держать мнение при себе – в специальном отсеке на периферии сознания. Я никогда не делаю прогнозов, если не располагаю достаточным количеством фактов.

– Факты? – несколько иронично переспросил Галт.

– Да, факты. Вещественные доказательства, которые можно не только увидеть, но и пощупать руками. Ты пришел сюда в непоколебимой убежденности, что я не поверю твоему рассказу. С самого начала у тебя прослеживался невроз эгоистической самоинфляции, также известный как комплекс бога, вкупе с бессознательным стремлением к мученичеству. Ты считаешь, будто совершил важное для человечества открытие. Ты заранее внушил себе, что никто в это не поверит, и теперь страдаешь. И вот результат: ты ждешь, что тебя распнут на кресте, который ты сам же и взвалил себе на плечи. К сожалению, все это у тебя в подсознании, а с подсознанием шутки плохи.

– Минуточку! – вскинулся Галт. – Я не отрицаю, что могу заблуждаться. Игры разума и все такое… Психическая травма – это вроде так называется?

– Психологический блок, – поправил Абернати. – Едва не погибнув при падении с лестницы, ты пережил сильнейшее эмоциональное потрясение, и твоя память заблокировала все ранние воспоминания о брате, вплоть до августа позапрошлого года. Встает закономерный вопрос: почему?

– Одно из двух: либо Тим существовал всегда, либо – нет.

– Правильно. Предположим, что брат у тебя был. В этом случае выходит, что по какой-то веской причине твое подсознание все воспоминания о Тиме похоронило.

– Это по какой, например?

– Вероятно, по той самой, что уязвляет твое эго. Если бы нам удалось ее определить, то память, скорее всего, тут же вернулась бы к тебе. Ты никогда не пытался навредить брату?

– С тех пор как он появился в моей жизни – нет, – снисходительно ответил Галт.

– Угу. – Абернати побарабанил пальцами по столу. – Раз ты сам ничего не помнишь, значит нам требуется косвенный подход. Будем добывать сведения от третьих лиц.

– Так ведь я уже вовсю работаю в этом направлении! Написал всем друзьям и родственникам. Обратился в детективное агентство, навел ищейку на след Тима. А еще подключил сестру. – Галт в задумчивости покусал губу. – А прямой подход? Что он предполагает?

– Мы уже испробовали его, но психологический барьер обойти не удалось. Лексические ассоциации ничего не дали.

– Совсем ничего?.. Погоди-ка! И каков же общий результат тестирования?

– Тима два года тому назад не существовало, – с готовностью ответил Абернати. – Но поспешу заметить, что это ничего не доказывает… кроме того, что ты упорно не желаешь верить в существование брата. Гипноз тоже не дал результатов. Как будто у твоего подсознания кляп во рту.

– Тебе это не кажется немного необычным?

– Необычным? Еще слабо сказано! Единственное объяснение, которое приходит на ум… Похоже, ты и в самом деле пытался убить брата!

– Холмс! – воскликнул Галт. – Как вам это удается?

– Катитесь-ка вы, братцы Кавендиши, к черту! – дружелюбно парировал Абернати. – Пускай с тобой детективы разбираются. Я на эту роль точно не гожусь… Просто в голове не укладывается! Неужели Тим и в самом деле так страшен, как ты его малюешь? Ведь я знаю вас обоих вот уже несколько лет! Выходит, он сверхчеловек?

– Вовсе нет! У тебя антропоморфное мышление. У нас даже боги подобны человеку: Яхве, Один, Зевс… Все боги – сверхлюди! Если позволишь мне выражаться твоим профессиональным языком, то все они – проекция человеческого эго. А что, если Тим – существо, не ограниченное привычными для человека законами?

– Вряд ли сверхчеловек так уж ограничен.

– Я говорю о возможностях, простирающихся за пределы человеческого восприятия, – продолжал Галт. – Представь себе такое место, где измерений гораздо больше, чем мы знаем. Место, где привычные физические законы не действуют. Место, где все перевернуто с ног на голову! И в этом чуждом нам пространстве родилось существо, для своего мира, быть может, ничем и не примечательное, но для нашего… Ты меня понимаешь?

– Суть пока улавливаю… – неуверенно отозвался Абернати.

– Вот так: существо из другого измерения. Существо, чьи возможности в нашем мире простираются дальше, чем мы можем себе представить.

– А вот теперь уже не понимаю, – помолчав, признался Абернати.

– Безграничные возможности! Некоторые простейшие организмы могут образовывать выросты – псевдоподии. Если спроецировать эту способность множить псевдоподии хотя бы на известные нам человеческие чувства и таланты, то получается… Короче, я хочу сказать, что мой брат не человек. Сверхчеловеком я бы его тоже не назвал. Он совсем не похож на привычного нам человека с сорока шестью хромосомами.