Пожиратель пространства

— Топперы — это я, Мол и Кэп Йо, — объяснил Турбодрайв, — а возложены на нас почётные право и обязанность распоряжаться по своему усмотрению кораблём как совокупностью всевозможных систем и механизмов. Так как именно мы трое в силу своих профессиональных обязанностей отвечаем за силовую, навигационную и экипажную составляющие нашего средства вольного передвижения…

— Почему на этом корабле не поставят сирену?.. — задумчиво продолжал Фан, непонятно: в шутку или всерьёз. — Никакой ведь исключительности момента не ощущается. Ситуация уровня УН, почти что ИВРО! Особая Опасность — и никакой тебе сирены. Всё есть, даже трубоукладчик на случай оказии — всё, что пожиже, в грузовые танкерные модули загнать…

— Трубоукладчик! — удивился я. — Зачем?

— Всё просто, Энджи, объясняется: трубоукладчик выгнал, трубопровод сварганил — и готово. Ты попробуй тот же объём жидкого груза вёдрами перетаскать! Есть планеты, на которых дикий народ обитает, слыхом не слыхивавший о… — Транспортёр тем временем остановился возле шахты грузового лифта. — Где кабина?! — прервав себя, вскипел Фан по поводу нерадивости корабельной Сети. — Или я должен ещё и лифты гонять вручную?!

В шахте что-то прорычало и створ… не открылся.

— Ган, Энджи, вы этого не видели. Разберёмся с проблемами — починю, — произнёс Фан тоном самоуверенного субъекта, полностью владеющего ситуацией. После выжидательной паузы: — Ты, турок, ждёшь особого приказания? — сказал он транспортёру.

— Я тебе за турка яйца отрэжу! — отозвались ретрансляторы голосом Янычара.

— Они ему и ни к чему! — чистенько, без всяких техносленгов, да к тому же почти в рифму, произнёс из своего ангара гад-киборг.

— Тоже мне, знаток человеческой сексуальности выискался, — парировал китаец и повторил, обращаясь к транспортёру: — Или всё же к Сети? Точно, к ней. Тебе особое приказание требуется? Какая махровая тупость! Ну скажи мне, почему встал транспортёр? У нас, по-твоему, грузовой лифт в единственном экземпляре?!

— Это самый рациональный путь к Малому Полигону, — ответил бесплотный, безжизненный голос.

— Я тебя собственноручно вирусами напичкаю! У тебя будут кошмарные простуда, ломота и головная боль, и ты пожалеешь о том, что существуешь в этом воплощении! Вместе с Номи их склепаю, напичкаю же исключительно самолично, — кровожадно, абсолютно не по-дзеновски, пообещал Фан. — Ты предлагаешь сию же минуту мне залезть в шахту и заняться своими непосредственными обязанностями? А с экипажем ПэПэ пусть творится всё, что Тьме угодно?

— Рухлядь у вас на «Пожирателе Пространства» стоит, — отстранённо, словно не имея никакого отношения к кораблю, заявил Ганнибал. — Предлагаю выкинуть её на свалку. Устаревшие мозги, тупые. — Сделано заявление было абсолютно нормальным человеческим языком.

— Мне кажется, что Киберпанк всё это время симулировал. — Отозвался Марихуана.

— Шизофреником прикидывался, — добавил Абдур.

— Вы где? — спросил Фан.

— Я уже практически на месте, — проинформировал остальных объект моих былых дипломных изысканий. Пунктуальный Мол выполнял свои функции без сбоев.

— Лингвистически аудировать адекватно вашему восприятию я могу исключительно в ситуации помутнения процессоров, — стал оправдываться Ган.

Фан снова обратился к Сети. Говорил он с ней, как к безвозвратно тупым существом:

— Транс-пор-тёру необ-хо-димо сле-до-вать к шах-те ближайше-го грузо-во-го лифта. А за-тем к малому поли-го-ну. Яс-но?

— Ясно, — подтвердила Сеть.

— А Большой Полигон есть? — поинтересовался я.

Лифт, при помощи которого Фан и я собирались покинуть уровень, по-видимому использовался эпизодически. Причём давным-давно — в светлом освоякско-армейском прошлом нынешнего Вольного Торговца.

Когда мы въехали внутрь, Фан в очередной раз ткнул «пэпэшную» Сеть носом в очевидное. Её виртуальным носом в её же неизбывную, непроходимую тупость:

— Вруби немедленно свет или я сейчас вернусь, найду самый главный рубильник и тебя вырублю.

Как я понял, слово «рубильник» использовано было аллегорически. И в эту секунду поступил ответ Турбо на мой вопрос:

— Большой — есть. Такой здоровенный модулище. Отдельно цепляемый. Мы его в аренду сда…

Лучше бы свет не включался, леший-пеший!

Из нагромождений металлического, пластмассового, эрзац-древесного мусора, из камня и костей, из мотков проволоки и гнилых огрызков шлангов… в дальних углах было сооружено несколько гнёзд полуразумных чернораттов. Крысоиды эти — неизбывные пассажиры всякой путешествующей посудины.

В одном из гнёзд послышался шорох, и на нас, опережая всякую попытку сопротивления, бросились ратты. Несколько громадных, длиной сантиметров в пятьдесят, чёрных с синеватой холкой самцов. Нам стало не до шуток: кто знал, что не следовало оставлять оружие в бардачке транспортёра? Не я — точно.