Пожиратели таланта

Из беседы с Головко Лиза поняла, что о Виталии Юдине женщина почти ничего не знает, за исключением того, что он прежде встречался с маникюршей Желтковой. Головко подтвердила, что у Юдина есть приятель по имени Николай Шторин, но где он находится и чем сейчас занимается, она понятия не имеет. Скорее всего, Головко, чистенькая, холеная и довольно-таки состоятельная женщина, сошлась с Юдиным, проявив опасную неразборчивость, исключительно от злого одиночества, и Лиза, понимая это и желая открыть ей глаза на ее сожителя (явно альфонса!), рассказала о том, что Шторина обвиняют в жестоком убийстве известной поэтессы Любови Гороховой. Безусловно, это не могло не произвести на женщину впечатления. Головко испугалась. Возможно, в душе она захотела, чтобы Шторина поскорее поймали и чтобы ее любовник не имел возможности и дальше водить с ним дружбу. Она же не могла предположить, что, помимо этого убийства, на Шторине висит еще одно преступление – разбойное нападение на перевозчика, которое он совершил, между прочим, в паре с Юдиным! А потому, переживая за Юдина и желая поскорее отправить за решетку Шторина, Головко быстро вспомнила о существовании родного брата Шторина, специалиста по акупунктуре, по сути, единственного близкого человека Николая, который, по словам Юдина, постоянно ссужал его деньгами, а потому мог где-то укрывать Николая. Лиза поняла, что эта информация – настоящая удача!

Предупредив Диану Головко, чтобы она была осторожна с Юдиным, поскольку неизвестно, связан ли он какими-нибудь делами со своим приятелем Шториным, она взяла с нее слово, что Диана будет молчать и не расскажет ему о визите Лизы. И, хотя в это верилось с трудом, поскольку чувствовалось, что женщина влюблена и сделает все возможное, чтобы предупредить своего любовника о возможной опасности, тем не менее, посоветовавшись с Мирошкиным, Лиза решила Юдина пока что не задерживать, а по возможности последить за ним. Существование брата Шторина – это, конечно, неплохо, и этот иглоукалыватель, возможно, знает, где скрывается Николай. Но если это не так, то есть шанс поймать его с помощью его пребывающего на свободе друга – Юдина. Так решили Лиза и Мирошкин, после чего Сергей занялся поиском брата Шторина, а Лиза отправилась на улицу Чернышевского, туда, где располагался офис Северцева.

* * *

Она знала, что там, в имевшейся на верхних этажах небольшой ведомственной гостинице, в комнате, где проживал московский гость, сейчас работают эксперты. Хотя, что можно там найти интересного для следствия, трудно себе представить. Ну, остановился мужчина в номере, распаковал чемодан, повесил одежду в шкаф, разложил на полочке в ванной комнате зубную щетку, пасту и бритвенные принадлежности. Может, на столе и найдется пустая бутылка из-под коньяка или виски и пепельница с окурками. Но, скорее всего, там так же, как и в любой нормальной гостинице, тоже убирают. Тогда тем более – ничего достойного внимания эксперты там не обнаружат. Но и не поехать туда она не могла – ей не терпелось проверить свою новую версию, о существовании которой она не осмелилась рассказать даже Сергею. Уж слишком она была специфична.

И, только оказавшись в гостиничном номере и увидев сложенные в углу комнаты уже знакомые пачки книг (та же дорогая льняная обложка и золотые тисненые буквы, слагавшиеся в имя автора), она улыбнулась своим мыслям и успокоилась. Что и требовалось, собственно говоря, доказать!

* * *

Но для доказательства Лизиной последней версии всех этих фактов было маловато.

Покрутившись по комнате и поговорив с экспертами, не выяснив ничего нового, она покинула номер, прошла несколько шагов по коридору, устланному вытертой, еще советских времен, ковровой дорожкой, и, оказавшись в центре коридора, в том месте, где обычно сидит за своим столиком дежурная по этажу, опустилась передохнуть в такое же допотопное красное кресло, стоявшее под пыльной пальмой.

* * *

Появление горничной прервало ее размышления. Лиза подозвала катившую впереди себя уборочную тележку девушку:

– Здравствуйте. Вы не могли бы ответить на несколько вопросов?

– Вообще-то у меня много работы, – буркнула недовольным тоном горничная. – А в чем дело-то? Это все из-за этого московского гостя? Но его же не здесь убили!

– Скажите, кто бывал в его номере? С кем он пил? Может, вы слышали голоса, кто-то ругался...

– С хозяином нашим он здесь пил, с Северцевым. Но они никогда не ругались. Они вообще были друзьями. Мещерский часто приезжал сюда и всегда был всем доволен. Я не знаю, что вам еще рассказать.

– А женщины? У него бывали здесь женщины?