Пожиратели жизни (СИ)

«Ты хорошо помнишь, на что согласился и на какую уступку пошел я?»

— Ну, — немного успокоился и расслабился Рейнер, — шестьдесят дней я подчиняюсь приказам хозяина, молчу о договоре, следую за тобой и не нарушаю правил, иначе ты меня прибьешь. Вроде, я ничего не забыл…

Мужчина поднялся на ноги, спина ныла, но вполне терпимо, под балкой лежать куда хуже.

— Знаешь, Пай, я себя вполне хорошо чувствую. Нам обязательно на лугу ночевать? Как говорят: «раньше начнешь, раньше закончишь». Пусть срок и установлен, но я не хочу маяться неизвестностью.

О том, что Рейнер надеется сразу не понравиться хозяину, мужчина умолчал.

«Ты даже не заметил ловушки в условиях? Можем, конечно, поужинать и пойти, только тогда весь путь ты пройдешь только в моей компании и обнаженным. В населенные пункты мы не заходим, более того, избегаем их. Мой коллега тянет претендента для брата твоего хозяина, так что нам в один дом».

Пай вытащил из земли две странные, похожие на шишки штуки, и принялся их быстро очищать.

Рейнер еще раз перебрал про себя условия и пожал плечами.

— Нет, не заметил. И почему мне должно быть дело до претендента на чьего-то там брата?

Мужчина подставил ладони, и в них легли очищенные каплевидные орешки. Рейнер разгрыз несколько на поверку, приятный маслянистый вкус растворился во рту. Содержимое иномирных «шишек» на удивление напоминало обычные кедровые орехи, только местные имели более светлый, почти молочно-белый цвет.

«Потому что твоя одежда у них — это раз, потому что у них есть транспортное средство — это два. Пешком мы доберемся за месяца полтора-два, а вот верхом — всего за две недели. Так как, ждем их или идем? — спросил Пай. — Еще или хватит?»

— Еще, спасибо, — Рейнер вытянул ладони, Пай шустро наполнял их молочными зернышками. — Раз так, то будем ждать, конечно. Но куда мы идем, а то я вижу только луг? И про ловушку ты так и не сказал, раз упомянул, то я не забуду.

Понимание того, что все взаправду, медленно, но верно доходило до сознания мужчины, и Рейнер пытался понять, насколько серьезно он вляпался. Вот только данных оказалось до прискорбного мало, а мстительный шарик, то изображал из себя дурачка, то, как заправский агент из фильмов, умеренно дозировал информацию, говоря много, но все — незначительное.

«Поверь, куда идти, я знаю, степь конечно большая, но не бесконечная. Ловушка действительно есть, просто сообщить о ней я не могу, и так твой хозяин узнает все, что я тебе сказал, и мне еще припомнит, — Пай затих, даже нити остановились. — Мы по разную сторону, пойми. Ты хочешь избежать его постели и вообще вернуться в свой мир, я же должен выполнить свою часть сделки и предоставить ему любовника, которого он… Только одна цель у нас схожа — и ты, и я хотим, чтобы ты во время путешествия не пострадал».

— Понятно, все как всегда безрадостно и до ужаса жизненно, — хмыкнул мужчина. — Ладно, будут бить, будем бояться.

Рейнер лег на спину, закинул руки за голову. Спать хотелось не сильно, голова пухла от обилия впечатлений, но упускать благосклонность шарика не стоило. Вдруг тот потом решит сыграть в партизана, поэтому мужчина, словно неохотно попросил:

— Расскажи, пожалуйста, о моем хозяине и его брате.

«Честно говоря, тебе с хозяином повезло, мне же с ним - нет. У него было пять проводников. Каждый проводник имеет ровно одиннадцать попыток угодить заказчику, если ни одна попытка не удалась, проводника… оставляют вот в такой шкуре, как я сейчас. Но ты мой личный эксперимент, так что либо я попаду в десятку, либо тебя через пару дней отправят домой. Я нарушил почти все пожелания заказчика, выбрав того, кто… может его заинтересовать, на мой взгляд. Рейнер, я учел ошибки всех предыдущих проводников, проанализировал тех, кого он отверг. Его брат… Меня вполне устроит, если ты приглянешься хотя бы брату твоего хозяина. Просто приказы будешь получать через вторые руки, но я буду считаться выполнившим свою работу. Это основная причина, по которой мне так любопытно, кого везет мой коллега. Брат твоего хозяина только вышел из подросткового возраста, и это его первый претендент, первая попытка его первого проводника, — Пай смолк. — Правда, твой хозяин спокойнее, рассудительнее и вообще ценит тишину и уют, поэтому я и решил, что зрелый мужчина ему подойдет лучше, чем заказанный юноша лет двадцати».

— Тридцать один — не возраст! — молниеносно отреагировал Рейнер и вперился взглядом в округлившиеся вишневые глаза. — Я думал, это твой истинный облик. А каким ты был, Пай?

«Был… Человеком был… Но им уже не буду. По крайней мере, не сразу. Проводники — самая низшая ступень искупления, у нас в жизни нет ни одной радости».

— Тяжко, — искренне посочувствовал Рейнер и пододвинулся к костру.

С наступлением ночи посвежело, разговор показался коротким, но солнце успешно скрылось за горизонтом. Рейнер зевнул и лег на спину. На небе рассыпались звезды, но ни одного знакомого созвездия мужчина не нашел. Зато светлых искорок было значительно больше, чем можно увидеть в городе даже безоблачной ночью.