Пожиратели

Высокие спинки стульев позволяли спрятаться от навязчивых лиц, однако они и скрывали входящий людей, так что Евгения Михайловича Матвей не увидит до самого последнего момента, пока тот не подойдет вплотную.

Выдохнув, он пролистал меню, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, но сердце бешено стучало, а комок нервов в желудке продолжал болезненно пульсировать. Страх, непонимание и смущение боролись внутри, как троица голодных волков за овцу, пытаясь перегрызть друг другу глотки, и каждый их укус доставался Матвею.

– Дорогой, ты очень бледный. Хорошо себя чувствуешь?

Матвей вздрогнул.

– Да, все хорошо, мам, не беспокойся.

Поерзав на стуле, мужчина безразлично вперил глаза меню. Ламинированные листы во многих местах покрыты липким слоем грязи, а в заломах застряли мелкие песчинки.

«Черт, где же этот Михайлович?».

Трудно представить, что все эти люди вокруг просто живут обычной жизнью. Никто из них не видит паразитов, наверняка большая часть даже дальше своего носа не видит. Они растут, ходят в школу, университет, идут на работу, и не сталкиваются ни с чем, что потревожило бы их душу. Они смотрят телевизор, покупают одежду.

Если…

Если эти паразиты и, правда, не плод воображения – многие ли поверят в их существование?

Вероятно, кто-то попытается заработать на этом деньги, придумает кучу развлечений, но задумается ли откуда они пришли?

Есть ли в нашем мире место для чего-то неизведанного и таинственного?

– Дорогой, ты очень бледный. Хорошо себя чувствуешь?

А, что если это место и есть мир неизведанного и таинственного?

– Да, все хорошо, мам, не беспокойся.

Может, все, что мы принимаем за «нормальность» и есть настоящий хаос, который мы пытаемся засунуть в рамки своего сознания?

– Официант, счет, пожалуйста.

– …не хочу брать телефон, он мне звонит уже в сотый раз…

– Прекрати себя так вести!

Хаос нельзя разложить по полочкам, нельзя его проанализировать.

Звон посуды.

– Что это такое?

А мы?

Мы – часть его?

– Дорогой, ты очень бледен. Хорошо себя чувствуешь?

Чушь!

Что я несу?

Я умом никогда не отличался.

Матвей в задумчивости приподнял голову.

На месте напротив него сидела, сложив руки на коленках, старуха в сереньком пальто. Лицо ее покрывала толстым слоем косметика с резким и приторным запахом, что в особенности было заметно, когда губы кривили улыбку.

– Это ведь вы были тогда в метро? – спросил Матвей, удивившись столь неожиданной встрече.

– Да, ты получил приглашение?

– Да, – озадаченно протянул мужчина. – Это все… существует?

Старуха улыбнулась.

Внезапно Матвею стало дурно. Дурно от того, что сидит с какой-то старухой, от того, что размышляет о паразитах и о мире в целом. Разве так уж сложен его мир?

Когда это случилось?

Он откинулся на спинку стула, тяжело и часто дыша.

– Посмотри на себя, Матвей, ты чувствуешь бурю эмоций? – обратилась старуха. – Для тебя, неизбалованного чувствами, это тяжело, но попробуй подумать, насколько прекрасна открытая тебе истина – мир многослоен, причудлив, искажен, наполнен всеми забытыми уголками, как лес реликтовых деревьев. Аккуратней, предупрежу тебя я, ты можешь в нем заблудиться.

– Чушь, – раздраженно отмахнулся Матвей. – Я сейчас понял только то, что хочу избавиться от вас и ваших паразитов. Уходите. Оставьте меня.

– Я не могу, я не имею над ними власти. Откуда такое название? Ах, да… – старуха слегка пожала плечами. – Твой заказ?

К столику подошла официантка, неся на руках большой серебристый поднос.

– Я ничего не заказывал…

Матвей приподнялся, пытаясь разглядеть содержимое подноса.

Первым послышался звук – мерзкая возня, а потом на бордовую скатерть упала пара желтоватых червей. Они подкатились ближе к мужчине, в разные стороны тыкаясь черными булавочными головками.

– Что это, боже… – отшатнувшись на стуле, выдохнул Матвей.

Девушка поставила поднос на стол.

Черви скатывались со склизких по-младенчески пухлых тел, извивались на столе, на друг друге.

– Сначала копошится в земле, – улыбнулась во все зубы старуха, протягивая руку к верхушке живой горы. – Потом в тебе.

Матвей сорвался с места и побежал к выходу.

На него во все глаза глядели остальные посетители, прервав разговоры. Позади старуха утробно захохотала, полностью открывая набитый червями рот.

Но далеко он не убежал.

Через прозрачную дверь можно было различить широкую пешеходную улицу, в обычное время наполненную прогуливающимися людьми, но сегодня и сейчас она принимала на себе ужасное таинство: пятеро чернокожих аборигенов в набедренных повязках прыгали вокруг огромного горящего костра. Их лица покрывал слой красной глины, а глаза были закатаны, обнажая испещренную сосудами склеру.

Матвей растерянно прислонился лицом к двери, выдыхая на стекло паровые следы.

Теперь ему стало понятно – старуха вовсе не тот объект, с которым можно безопасно беседовать.

Тем временем один из аборигенов сжал между ног маленький самодельный барабан и забил в него до боли знакомый ритм.

Мужчина задрожал, открыл рот.

– Долго ты будешь там стоять, дорогой? – позвала старуха. – Мне показалось, нам есть о чем поговорить.

– Кто вы такие? – обернувшись, спросил он.