Пожить в тени баобабов

– Да нет уж, – недоброжелательно возразил таможенник, продолжая лениво рыться в барахле поляка. – Коль заехал, жди. Здесь не танцплощадка. Будешь мне сигать туда-сюда.

И привычно приказал:

– Из машины выйти. Замки отпереть. Документы выложить на сиденье.

– Э-э-э… – вконец растерялся Коляка. – Я ж это… Я ж свою очередь проскочил… Я сейчас отгоню…

Привлеченный голосами, из «фольксвагена» вылез второй таможенник, видимо, старший.

Валентин услышал:

– А-а-а, Коляка! Что-то ты сегодня припозднился? Вся ваша бригада давно на борту.

– Да я бы вообще сюда ни ногой! – обрадовался Коляка, юля и брызгая слюной. – Я бы лучше дома сидел, цветочки нюхал, делом бы занимался. А тут выстаивай очереди, шум, крик!

Рослый таможенник явно обиделся:

– Ты что несешь?

– Да оставь его, Васильич, – примирительно, но и достаточно властно приказал второй. – Мало ли. Это государственный человек. Не просто так. Он при Николае Петровиче, чтобы ты знал наперед. Давай лучше тряси панов. Не может быть, чтобы паны не везли какой-нибудь контрабанды. Каждую тряпку перетряхни, загляни в каждую щель.

Спросил Коляку, залезая в кабину:

– Где документы?

– Да вот же!

Таможенник пошуршал бумагами, похоже, без особого интереса.

– Мой заказ не забыл?

– Как можно! – испугался Коляка.

– Не перепутай… Смотри… Мне привези маленькие. Мне обязательно маленькие привези… И Василия Палыча не забудь…

– Да ну! Известное дело! Сам знаю! – радовался Коляка. – Не большие же! Кому нынче нужны большие?

Непонятно, о чем они говорили.

Впрочем, непонятным это было только для Валентина.

Граница на замке, усмехнулся он. А Коляка – государственный человек. Коляка, он из команды Николая Петровича. Это всегда надо помнить. Даже таможеннику. У Николая Петровича крупно все схвачено. Коляка – это такой государственный человек, машину которого можно не досматривать только лишь потому, что его шефом является директор крематория.

Тоска…

Он проснулся вдруг сразу. Настороженно прислушался, протер ладонями заспанные глаза.

Паром качнуло.

Значит, уже в море. Сколько ж я спал?…

Взглянув на часы, удивился.

Выходит, продрых всю ночь. Даже прихватил порядочный кусок утра.

Без усмешки вспомнил слова таможенника. «Не перепутай. Смотри. Мне привези маленькие. Мне обязательно маленькие привези».

О чем таком они толковали?

О щенках? О бутылках? О презервативах?…

Какая разница?…

Хорошему таможеннику, выходцу из народа, представителю народа, наконец, защитнику народа, хороший Коляка, тоже выходец из народа, тоже представитель народа и тоже, наверное, его защитник, конечно, привезет непременно маленькие. На хер ему большие? Известное дело! Кому нынче нужны большие? Исключительно и только маленькие!

«Крематорий тоже часть родины…»

Наверное.

Малая, но тоже часть родины. Прав Николай Петрович. И сотрудники крематория, соответственно, пусть малая, но тоже часть народа.

Валентин не успел додумать.

Послышались шаги – легкие, быстрые. Потом – быстрое покашливание Коляки, его сопение, его фальшивый голосок:

«Любимый го-о-ород… Мо-о-ожет спать спако-о-ойно…»

Легкое постукивание в борт микроавтобуса.

«И ви-и-идеть сны…» – Опять легкое постукивание в борт машины и приглушенный голос: – Слышь, козел?… Сваливай… Здесь грузовая палуба, здесь нельзя…

И опять легкое постукивание:

«И видеть сны… Среди весны-ы-ы…»

И угрожающее:

– Через пять минут проверю…

Колякины шаги отдалились.

Сунув в карман банку красной икры, Валентин осмотрелся.

Кроме икры и водки в салоне нечего было взять. В ящиках, занимавших салон, сложено было какое-то оборудование, а на сиденьях грудой валялось поношенное и совсем новенькое армейское обмундирование. Ну да, говорят, немцы любят военную форму.

Неплохо экипировался Коляка, оценил Валентин. Игорек прав, не останется Коляка без навара.

Нащупал в кармане тугой сверток.

Дойчмарки.

Игорек свои долги действительно оплатил. Потому, наверное, и грозился: разыщу, мол.

Хрен ты меня разыщешь!

Валентин пересчитал купюры.

Нормально.

Лишних денег, известно, не бывает.

Поднялся.

Пожалуй, пора освободить Коляку. Он, бедняга, при его нервности от подобных волнений вполне может слететь с нарезки.

Осторожно выбрался из микроавтобуса.

Грузовая палуба.

«Девятки», «фольксвагены», БМВ, «тойоты», «мерсы»… У стены два больших туристических «Икаруса»… Бедные люди не плавают на международных паромах, бедные люди на материке пашут за предлагаемую им зарплату…

Вынув сигарету, Валентин размял ее, но кто-то невидимый, занятый невидимым делом за ближайшим «Икарусом», прикрикнул строго:

– Не курить на грузовой палубе!

Валентин послушно поднялся вверх по узкому трапу, соображая, где ему безопаснее устроиться?… Может, в музыкальном салоне?… Или в баре?… Или на одной из палуб?…

Дохнуло сыростью, ветром.

Валентин задохнулся.

Встал у борта, всматриваясь в низкое серое небо, низко распластанное над серой водой.

Литые, как из чугуна, волны…

– Эй!

Валентин обернулся.

По узкому проходу, предостерегающе подняв руку, шел к нему человек в черном клеенчатом дождевике. В голосе начальственная строгость. Вот поймал, дескать! Нарушение! И где поймал? На международном пароме!

– Слушаю.