Пожить в тени баобабов

– Видишь?… Вон ноги проглядывают под автобусом?… Большой размер, правда?… Вот пойди и выясни, чьи это ноги? Почему там человек прячется? Пойди и приведи этого смельчака сюда. Что он делал возле нашего «мерседеса»? Выдерни его оттуда. Будет упираться, выдерни с мясом. Выдерни и покажи мне. А потом за борт скотину. А с Димой попозже я разберусь сам.

Гена выхватил из кармана нож.

Щелкнула пружина, выбрасывая лезвие.

– Правильно, – кивнул Николай Петрович. – Пусть знает, козел, как обижать Гену. И не страшись. Будет упираться, бей. Я же чувствую, всей шкурой чувствую, заглядывал он в «мерседес». Сделай его, Гена. Если даже тебя возьмут, я тебя уже через неделю вытащу из любой дыры. Ты мое слово знаешь. Ты у меня не только не пойдешь под суд, ты у меня еще орден схлопочешь, Гена.

И, выругавшись, тяжело вышел, лязгнув на прощанье тяжелой металлической судовой дверью.

В баре сейчас Малинин.

В баре сейчас женщины и мужчины. В баре сейчас гвалт и веселье. Прощальная ночь, как иначе? Естественно, никому нет никакого дела до того, что творится на грузовой палубе.

Влип!

Вот теперь точно влип!

Валентин усмехнулся.

На самом деле, я давно влип. Влип сразу, как только получил телеграмму. Может, даже раньше, когда увиделся с Серегой. А дальше само пошло. Мне всегда хитрости не хватало, всегда старался брать силой. Джон Куделькин меня честно предупреждал: не связывайся с Николаем Петровичем. С кем угодно, только не с ним. Рви из Питера, не задерживайся ни на час. И Татьяна сказала: уезжай. И предупреждала Анечка.

Дуры!

Он сжал кулаки.

Он услышал, как лязгнула тяжелая бронированная дверь.

Значит, Николай Петрович ушел.

Но Гена-то остался!

Не выглядывая из-за автобуса, держась в тени, Валентин чувствовал: этот самый Гена, он где-то совсем рядом, он бесшумно крадется к автобусу. А это уже не борьба на глазах веселящейся подпившей толпы. Тут не спрячешься под нелепую маску и под халат с драконами.

Ну, давай, давай, шепнул он про себя, внимательно прислушиваясь. Ну, давай, давай, гнида. И искал для ноги надежную опору, старался утвердиться, готовился к броску. Понимал: этот бросок должен быть единственным.

Бросок и оказался единственным.

Из неудобного положения Валентин мощным ударом ноги отбросил к металлическому борту кинувшегося на него из-за автобуса Гену.

Ударившись головой о борт, Гена затих.

– Отдохни, гнида.

Валентин вышел на открытое место, подобрал нож, сложил его и медленно сунул в карман.

– Во, козел!.. – со странным опозданием, странно растягивая слова, выдавил очнувшийся Дима. Из салона «семерки» он видел все, что только что произошло на грузовой палубе.

– Во, козел!.. – повторил он чуть ли не с восхищением.

Обернувшись, Валентин тоже многообещающе улыбнулся Диме.

Дима понял.

Не спуская с Валентина глаз, мутных, но при этом странно поблескивающих, мало что замечающих, на первый взгляд, но, кажется, но все видящих, Дима, как во сне, нажал стартер и мотор «семерки» ожил.

– Куда подбросить, козел?…

Дима явно обращался к Валентину.

В глазах Димы плавало мутное облачко непонимания, но обращался он к Валентину.

– Куда подбросить, козел?…

– Я уже приехал, – усмехнулся Валентин.

– А Гена?… Как там Гена?…

– Гена тоже приехал, – усмехаясь, объяснил Валентин. – Вот приехал и отдыхает.

– А ты?… – Дима запнулся. Он запутался в каких-то обуревающих его мыслях. И, наверное, не только в мыслях, потому что непонятно спросил: – А ты?… Эй!.. Тебя там сколько?…

– Меня здесь много, мужик.

– Много?… – не понял Дима.

И опять замедленно, как во сне, предложил:

– Тогда давай поиграем, а?… Я знаю одну игру… Ты бежишь, а я догоняю, а?… Тебя там много, говоришь?… Да ладно… Давай я всех догонять буду…

Валентин укоризненно покачал головой.

Искалечит, прикинул он про себя. До «семерки» десяток метров. Не рядом. Не допрыгнешь. А для «семерки» на полном газу какой-то десяток метров – не пространство, не расстояние.

– Ты только не дергайся… – все так же замедленно, но достаточно ясно предупредил Дима. – Начнешь прыгать в стороны, пальну… Я не люблю, когда прыгают в стороны…

И показал:

– Видишь пушку?…

– Вижу.

– Тогда слушай…

Не выпуская из левой руки пистолет, правую руку положив на руль, Дима замедленно, чуть спотыкаясь в речи, объяснил:

– Начнешь прыгать не по правилам, наделаю в тебе дырок… Начнешь хитрить, лапшу вешать на уши, искалечу…

И спросил, ничего, кажется, не понимая:

– Чего там Гена валяется?… Чего он не встает?…

Валентин ответил уклончиво:

– Отдыхает.

– Ну, не знаю… – медленно протянул водитель. – Пусть отдыхает… Ты тогда не шуми сильно…

И опять спросил:

– Поиграем?…

Выигрывая время, Валентин неопределенно пожал плечами.

Опасный придурок… Наверное, нанюхался или накурился… Да нет, нанюхался, конечно… А до машины отсюда не допрыгнешь, собьет… Или пристрелит… На таком расстоянии даже придурок не промахнется… Только клочья полетят от моей куртки…

Валентин хмыкнул: не от моей куртки… Куртка не моя… Куртка принадлежит, точнее, принадлежала юному Сереге из Липецка… Правда, не нужна теперь куртка Сереге из Липецка…