Познакомлюсь с принцем. Не Золушка

Татьяна вглядывалась в его лицо. Скулы… разве они не порозовели, разве веки не дрогнули? Почему поцелуй не сработал? Таня растерянно оглянулась на сестер.

Синди озабоченно сдвинула брови и огляделась. У ближайшей скамьи, раскинув руки, лежал Фред Лю Лонтон. Побег игольника с жирным шипом на конце впился ему в грудь.

Золушка решительно приблизилась к парню, отбросила стебель ногой и чмокнула Фреда в щеку. Молодой человек тут же сел, испуганно озираясь.

— Притворялся? — строго спросила у него Синди.

Фред залился краской и кивнул. Он полез в складку шелкового камзола, как раз туда, где перед этим торчал шип, и извлек платок. Игольник не смог проткнуть вышивку и коснуться кожи.

Золушка присвистнула, оценив магию юного графа.

— Простите меня. Я испугался, — признался Фредерик, окончательно смутившись. — Очнулся и так и лежал, боясь пошевелиться. Здесь побывала Темная фея. Она пытала принца… болью.

— Что ей нужно? — дрогнувшим голосом спросила Таня.

— Она хотела узнать, как проникнуть в замок… — Фред громко выдохнул, — … Дэбрэ-холл. Александр отказался отвечать и пытался убить фею. И она… те шипы… они очень ловкие. Моргата где-то здесь. Время от времени она обходит дворец и вливает магию в колючки.

— Он не просыпается, — потерянно пробормотала Таня, снова наклоняясь над принцем.

Еще один поцелуй ничего не добавил. Татьяна почувствовала, как по щекам побежали слезы. Она встала, несколько слезинок упали на лезвие шпаги.

— Поцелуй любви! Какая прелесть! — в зале раздался язвительный женский голос. — Давненько не видала я старой доброй магии волшебного поцелуя.

Таня подняла голову. Темная фея материализовалась между колоннами.

— Я все думала, как бы мне проникнуть в Дэбрэ-холл, — добавила она. — А потом поняла, что ты придешь сама. Бедная, глупая девочка из другого мира, ты завела здесь связи. Привязанности всегда все портят.

Моргата приняла свой истинный облик – высокой темноволосой женщины с хищными желтыми глазами. Фамильяр ведьмы крутился у нее под ногами. От Талины Лю Фонтер осталось лишь платье в восточном стиле, которое, как ни странно, весьма подходило к образу лютой стервы.

Крыса негодующе зашипела.

— Вижу, Салли, — отозвалась Моргата, поглаживая маскот по вставшей дыбом шерсти, — вижу. Здесь стало людно. Мне нужна лишь амесси Тьяна, остальные будут только мешать. Впрочем, в кое чем они еще сгодятся.

Ведьма щелкнула пальцами. Плети игольника разом устремились к сбившимся в кучку Синди, Онции, Амаргу и Фреду.

Когда шипы почти коснулись их тел, Таня вскрикнула, и Моргата хлопнула в ладоши. Иголки повисли в нескольких сантиметрах от испуганных лиц друзей.

— Они не заснут, а сразу умрут, — заявила ведьма и сложила пальцы для следующего щелчка.

— Послушай, — быстро заговорила Таня. — Зачем тебе смерть ни в чем не повинных людей, случайных свидетелей? Ты ведь хотела видеть меня. Вот она я, Тьяна Лю Дэбрэ.

Моргата покачала головой:

— Тепло, но не горячо. Не совсем тебя я хотела бы видеть или хотя бы услышать. Догадайся, кого.

Еще один щелчок – и игольник сократил расстояние до нескольких миллиметров. Онция и Амарг стояли, взявшись за руки. Карфэ сжал ладони в кулаки, на его пальцах играло голубоватое пламя… очень слабое, почти прозрачное – магия прибывала, но слишком медленно.

Синди скосила глаза к ключице, к зависшему у самой шеи шипу с каплей яда на кончике. Фред накинул свой платок на плечо Золушки. Яд с шипа капнул на вышитую цаплю на ткани… и зашипел, испаряясь.

— Спасибо, — выдавила Синди.

Моргата насмешливо фыркнула, закатив глаза.

— Я знаю, кого ты имеешь в виду, — Таня шагнула к друзьям, не спуская глаз с Темной феи. — Ты говоришь о Кире.

— Да, о твоей подруге, — Моргата хищно улыбнулась. — О той, чье могущество беспредельно. О той, кто управляет твоей милой историей. Я ее слышала, как и ты. Позови ее.

— Я… я не говорила с ней несколько дней… она не отзывается.

— Позови ее! Или твои друзья умрут!

— Кира ничем не управляет! Она лишь записывает то, что сама слышит! — упрямо проговорила Таня.

— Ну так пусть услышит, что темная фея Моргата заполучила особый амулет, способный переносить ее через миры, — ведьма со сладкой улыбкой приподняла руку. — Мне тесно в этой реальности. Один щелчок – и ты одна, Тьяна. Принца я тоже не пощажу, он слишком жаждет моей крови. Решай, амесси Лю Дэбрэ… или как там тебя зовут по-настоящему.

— Тьяна, не соглашайся, — процедила Синди. — Нельзя ей в другие миры, она же ненормальная.

— Поговори мне тут! — шикнула Моргата. — Вся в своего отца!

— Хватит! — голос Киры прозвучал оглушительно громко. — Немедленно отгони свою ботанику, Моргата Лю Фей! И эта невидимая тварь мне тоже не нравится. Пусть станет видимой!

Крыса ведьмы внезапно уменьшилась в размерах и стала вполне видимой. Грызун с писком бросился наутек, но Синди топнула ногой, и зверек застыл, парализованный взглядом девушки. Он начал быстро уменьшаться и превратился… в муху. Насекомое с жужжанием устремилось в гущу игольника… и сгинуло там бесследно. Тане даже послышалось чавканье.

— Салли! — с горечью воскликнула Моргата.