Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть

Однако эти же гены создали и мозг, который разработал научный метод как средство для лучшего понимания себя и Вселенной, в которой он обитает. Веками наука снимала нас с пьедестала, на который взгромоздился мозг-»примадонна». Комикс «Кельвин и Хоббс» блестяще запечатлел, как смириться с этой реальностью. Кельвин вызывающе кричит в звездную ночь: «Я ОСОБЕННЫЙ!» – но затем бормочет: «Крикнула пылинка».

Да, наука – сокрушитель эго, но пинок по нашему самодовольству – смиряющий фактор, идущий на пользу нашему мозгу-»примадонне». Эго возводит ненужные стены между людьми, которых мы считаем своей командой, и остальными людьми в мире. Уничтожение эго поможет нам стереть бессмысленные линии, нас разделяющие, и превратить кулаки в ладони.

История доказала, что сотрудничество бесконечно выгоднее для людей и общества в целом. Виды, которые учатся объединяться и трудиться совместно, имитируют то, что издавна делали гены, объединившиеся в команду ДНК. Небольшая автономия принесена в жертву общему благу. Но, поскольку отдельные личности (и их родственники) часто получают выгоду от этого блага, это дает положительную обратную связь.

Подавляющая часть природы дика, агрессивна и не заботится о благополучии других. Однако некоторые виды перевернули эту логику с ног на голову. В наибольшей степени это проявляется у людей: мы считаем отсутствие сострадания психическим расстройством. Стратегия «почеши мне спинку, а я потом почешу тебе» сослужила нам хорошую службу и является ключом к будущему процветанию. Помогать людям вне зависимости от степени эквивалентности их генов нашим – настоящий бунт против эгоистичных генов. Бросив вызов примитивным устремлениям «я, я, я», мы можем послать подальше эти эгоистичные гены и жить жизнью, основанной на воспитании, а не на природе человека.

Я думаю, что все мы готовы к такому вызову.

Благодарности

Как вы уже должны были догадаться, я написал эту книгу, поскольку у меня не было выбора. И, как вы уже должны были понять, ничего не происходит в пустоте, так что в этой симфонии участвовало множество людей, которых следует поблагодарить.

Прежде всего я должен сказать спасибо своим родителям. Они, естественно, предоставили гены, но кроме того, создали здоровую среду, где я мог удовлетворять запросы своего беспокойного и любознательного мозга. Родители многим пожертвовали, чтобы взрастить и поддержать своего не любящего спорт ребенка, обеспечивая ему бесчисленные книги, музыкальные записи, калькулятор Dataman и компьютер Commodore 64.

Я в долгу перед многими выдающимися учителями и преподавателями, особенно перед докторами Уильямом Вейлом, Дэвидом Роосом, Чаком Смитом и Шерри Куинер. Они познакомили меня с прелестью биомедицинских исследований и научили мыслить критически. Если бы не они, я, вероятно, зарабатывал бы миллионы, продавая платиновые диски и давая при аншлагах сотни концертов по всему миру со своей рок-группой. Так что… спасибо?

Как ни странно, я должен поблагодарить Toxoplasma gondii. Я изучаю этого паразита с 1994 года, и он навел меня на идею, что на поведение влияют какие-то вещи, находящиеся вне нашего контроля. Во время моей работы в лаборатории Карл Циммер брал интервью о токсоплазме у моего научного руководителя для своей эпохальной книги «Паразит – царь природы» (когда на странице 118[198] Циммер упоминает «аспирантов Рооса», речь обо мне!). Я подумал, что, возможно, было бы здорово однажды написать научно-популярную книгу. Причиной того, что это заняло так много времени, был Джаред Даймонд[199]. На одной автограф-сессии я рассказал ему о своих желаниях. Посмотрев на меня с сочувствием, он мудро посоветовал: «Подожди, пока не получишь должность».

Наконец, если бы меня не было тогда в Филадельфии, я бы никогда не встретил Лори, которая согласилась присоединиться ко мне для величайшего эксперимента – рождения детей. Благодаря Колину и Софии я смог не понаслышке узнать, как работает генетика.

В Индианаполисе есть множество ученых и энтузиастов науки! Я так благодарен им за приглашения время от времени выбираться из лаборатории и болтать на различные чудесные биологические темы. Мелани Фокс, основавшая Центр научной пропаганды центральной Индианы, пригласила меня выступить на научном фестивале Pint of Science в 2016 году. Я прочитал доклад под названием «Конец свободы воли в том виде, в каком мы ее знаем (и слава богу)» – он и стал основой этой книги. Среди других людей, которые помогают распространять научные идеи в массах, – Реба Бойд Вуден (исполнительный директор Исследовательского центра), Ребекка Смит (и Музей штата Индиана), Кэри Льюис-Циновой (основательница клуба научной книги «Книги, выпивка и мозги»), Марк Кеслинг (основатель организации The daVinci Pursuit) и Руфус Кохран (основатель Фонда научной информации и образования Индианы; «Марш в поддержку науки»).