Познакомьтесь с собой. Как гены, микробы и нейроны делают нас теми, кто мы есть

Короче говоря, юношеская любовь превращает нас в напряженных обсессивно-компульсивных наркозависимых личностей, которые не могут спать. Однако любовь не только меняет химию нашего организма, как плохое лекарство: она вызывает изменения и в мозге. Кажется, что вас околдовали, потому что ваш мозг буквально не способен четко мыслить. Томографические изображения мозга показывают, что влюбленность дезактивирует нейронные пути, вовлеченные в негативные эмоции, включая страх и социальное суждение, что понижает вашу способность объективно оценивать личность человека. Любовь может ослеплять вас в том смысле, что она заставляет мозг приостанавливать связи с аналитическими процессами, чтобы культивировать ощущение единства между вами и страстью вашего сердца. Посторонним кажется, что вы сошли с ума, а с неврологической точки зрения именно это и произошло. Как если бы вы носили солнцезащитные очки ночью.

Любовь движется довольно быстро. Скоростные изменения в химии вашего тела лежат в основе странных вещей, которые вы делаете со своим новым любимым человеком и для него. В каком-то смысле вы не желаете, чтобы этот эйфорический, хотя и изматывающий коктейль химических веществ менялся. Однако в другие дни вы искренне задаетесь вопросом, сколько еще сможете так продолжать. Как спринтер достигает предела своих возможностей, так и юношеская любовь не будет длиться вечно. Эволюция должна была встроить какой-то механизм для того, чтобы гасить пламя страсти, поскольку вредно постоянно поддерживать высокий уровень кортизола и низкий уровень серотонина. Еще более важно то, что нашим организмам необходимо вернуться к базовому уровню, чтобы перенаправить энергию на взращивание пока еще не существующего ребенка, которого наш мозг подсознательно считает целью всей этой кутерьмы. Конечно, некоторые из нас скорее предпочли бы вылавливать яблоко ртом в котле с голодными пираньями, а не заводить детей. Однако мозг все равно считает, что цель – ребенок, и соответствующим образом регулирует биохимию нашего организма.

Мы упомянули параллели между юношеской любовью и пристрастием к наркотикам. Подобно тому как люди с зависимостью могут выработать устойчивость к наркотикам, молодые влюбленные могут выработать устойчивость друг к другу. Со временем мы становимся менее чувствительными к приливам дофамина, которые вызывал вид щечек вашего любимого человека (какие бы из щечек вы ни предпочитали здесь представлять). Избыток норадреналина и кортизола начинает уменьшаться, энергия, которую вы вкладываете в неистовые ухаживания, начинает падать, возрождаются рациональные схемы: «Ты больше не приносишь мне цветы… потому что нужно сэкономить деньги на подгузники».

Другие гормональные изменения объясняют, как любовь меняется со временем. Ключевым гормоном, подпитывающим сексуальное желание в пылающем сердце, и у мужчин, и у женщин является тестостерон. У мужчин его уровень выше всего в двадцать лет с небольшим; у женщин пик обычно приходится на время овуляции. Одна из причин затихания страстей состоит в падении уровня этого вещества, поскольку с возрастом у обоих полов тестостерон вырабатывается все слабее. По мере увеличения срока знакомства уровень дофамина также падает, поэтому некоторые люди предпочитают искать нового партнера или любовную интрижку на одну ночь. Но прежде чем отвечать на новую анкету в интернете и признаваться, что вы предпочитаете пинаколаду, вы с партнером можете попробовать добавить газу в свои дофаминовые двигатели, приправляя отношения чем-то новым.

Принимаемые лекарства также могут менять биохимию тела, подавляя романтику. Препараты, повышающие уровень серотонина (например, антидепрессанты из группы селективных ингибиторов обратного захвата серотонина, СИОЗС), могут помешать потребностям юношеской любви в понижении серотонина. СИОЗС не только мешают человеку влюбляться, но и заставляют нас думать, что мы больше не любим своего партнера. Известно, что СИОЗС притупляют эмоции и создают ощущение безразличия, что может неблагоприятно сказываться на чьей-нибудь привязанности к любимому человеку.

Нам стоит избавляться от ложного впечатления, что распаленная страсть должна гореть вечным огнем. Поначалу любовь трясет нас, словно ураган, однако в итоге буря милосердно утихает, и мы должны наслаждаться плаванием по спокойным водам. В этом нет ничего необычного, и тут нет поводов для беспокойства: вожделение в конечном счете уступает место любви во всех культурах мира. Любовь может в итоге победить у тех, кто желает культивировать глубокие, доставляющие удовольствие отношения.

Моногамны ли мы